Muse脑感应头环:帮大脑做体操

　　你想了解自己的大脑吗？你想与大脑互动缓解压力、放松心情吗？你想提高自己的注意力和记忆力吗？你想让大脑给自己倒一杯啤酒吗？你想坐随自己思绪漂浮的椅子吗？你担心长时间开车打瞌睡吗？……
　　10月9日，在“上海科技创新日?科技夹子”活动现场，加拿大Muse公司创办人Ariel Garten展示了她们研发的全球最前沿的可穿戴高科技产品――脑电波感应头环。
　　这款头戴设备比恋人还要懂你，能够帮助你解决上述烦恼和问题，因为它的开发团队在大脑计算机领域专修了十年的“读心术”。Muse脑环不仅外观漂亮简洁，戴上舒适，而且颇有“内涵”，其知识产权覆盖

了脑信号处理、易用性设计、算法、硬件等方向，有超过18项专利。
　　功能体验兼备
　　Muse头环看上去像是时尚饰品，有不同的颜色可以选择。它配备了7个精确校准的传感器测量大脑活动，其工作方式与心率传感器类似。Muse头环利用这些传感器为用户提供大脑活动状态的实时反馈，用户则有望利用这些数据理解自己的大脑，并使之更好地工作。
　　Muse头环的配套应用程序被称之为“Calm”，这是一款手机应用，支持iOS和Android平台，让佩戴者可以使用自己的移动设备通过蓝牙与头环进行通讯，允许用户长期跟踪自己的脑活动情况。
　　你不必随时在公共场合佩戴Muse头环，每天只需在家里佩戴三分钟，就能够享受到放松功能（冥想）所带来的奇妙乐趣和效果，让你缓解压力、控制情绪、放松心态、保持冷静。在使用Muse头环时，它首先会对你的脑波进行校准，你会在耳机里听到一个舒缓的声音询问你当时想到了三种对象中的哪一种，比如水果或乐器，在重复进行之后，Muse头环就基本上能够与你的脑波保持在一个节奏上了。
　　随后Calm应用会带着你进行3分钟的冥想活动，当你安静下来并专注自己的呼吸时，你会听到海浪的声音;如果你的脑海中出现其他想法，就会随之听到一阵风声（虽然不是大风，但是足够引起你的注意让你重新专注自己的呼吸）。在冥想结束之后，你会得到一组数据，上面显示了你的大脑在活跃、普通和冷静三种状态下分别保持了多长时间。此外，如果你足够冷静的话，你还会听到鸟鸣声，冷静度越高，小鸟数就越多。
　　这款应用当中还有一个“游戏化”的元素，那就是根据你保持放松的时长，应用还会对你进行评分。在积累到一定的分数之后，更多的高级功能会相继解锁。
　　当然，你也可以使用锻炼类型的模块，通过一些锻炼思维反应的问题，来实现强化大脑的效果。一切数据都将被记录在应用中并形成图表，让你了解到脑电波的状态和思维活跃程度。
　　Muse感应头环虽然不是医疗器械，但通过脑电波的互动练习，可提高注意力和记忆力。而且曾经患有多动症的人，使用两日头环后便领略到它的奇妙功效，注意力亦有所改善。现在已有很多实验室使用感应头环，以研究用于治疗抑郁症、癫痫症及改善沟通的方法。
　　Ariel Garten表示，如果要改变你周围的世界，首先要改变自己大脑的想法。所以她们开始研究一些数据，包括大脑相关的疾病，分析大脑多大程度上管控着世界，她们想创造一个产品，能够帮助人们解决注意力集中、压力以及大脑疾病，现在她们实现了这种应用。
　　据统计，全世界有20亿人受到脑健康和脑疾病的困扰，例如焦虑、抑郁、多动症等，75%的患者就诊与压力有关，23%的交通事故与注意力不集中有关，在美国9个孩子当中就有1个被诊断为缺乏注意力的多动症。
　　除了改善脑健康，Muse头环还可以帮助情报局和警察办案，帮助企业研究广告效果、评判一个人的专注度等，而未来还有很多颠覆性应用。
　　产品广受点赞
　　据了解，许多Muse头环的用户佩戴了一段时间之后，其压力缓解了，注意力集中了，生活习惯也有所改善，基本上都倾向于更为健康的生活方式。从这个角度来说，Muse头环借助脑电波传感技术让我们变得更加聪明和健康，我们的生活也会因它而变得更加精彩。
　　“终于体会到了专注、清晰的思维”;“我比以前更加放松、冷静、清晰，Wow”;“她帮助我控制自己的思路，让我可以专注于一件事情，而不是让所有事情冲击我的大脑”;……用户们这样评价Muse头环。
　　在2010年温哥华冬奥会期间，Muse脑感应头环名声大震，它利用全国各地用户的思绪控制了多伦多CN Tower （国家电视塔）、尼亚加拉大瀑布以及位于渥太华的加拿大国会大厦的灯光。
　　“他们用自己大脑的意念，随着注意力不断的集中，他们点亮了电视塔上面的灯，他们可以给家人打电话，跟孩子说这个电视塔的灯是他的爸爸用意念点亮的。” Ariel Garten对此非常自豪。
　　此外，Muse头环还能遥控随自己思绪漂浮的座椅，用意念控制啤酒阀的开关，实现大脑为自己斟酒。具体过程是：戴上Muse头带，走到啤酒龙头Beer Tap前面，然后集中注意力，与此同时你的脑波被传输到电脑，并被解读为“放松”或者“专注”。当这些信号超过特定的水平后，啤酒喷口就会打开。这之所以能够实现，是因为Muse的Beer Tap采用BCI（脑机接口）技术，能够解读你的专注程度。换言之，它能够分析出你的大脑有多想满足于啤酒的渴望。
　　许多公司高管和名人也充满好奇和惊讶，“这是传说中的Muse吗？Deepak Chopra（狄巴克?乔布拉――开启身心医学和全方位愈疗的风潮）向我提到过。” head UX for health，SAP说。
　　“这简直太赞了！好想让它以我的形象出现。” 美国著名影星戈尔迪?霍恩（Goldie Hawn）称赞道。
　　著名设计师伊夫?巴哈尔（Yves Bahar）也直呼“设计得太棒了！”。
　　Muse大脑感应头环已在亚马逊网销售，定价299美元。Ariel Garten表示，虽然目前产品只提供英语，主要面向欧美国家，但也有一些来自亚洲，包括中国内陆、香港及日本、韩国等地的客户。 　　在亚马逊网站上，用户对Muse头环产品的评价还是挺高的，36个用户意见里给了5个星，很满意。“由于是新的产品，评价不是太多，但用过的人都很喜欢。”Ariel Garten很坦诚。
　　获投资乘势而上
　　Muse公司成立于2009年，毕业于多伦多大学的创办人Ariel Garten曾任神经科学研究员和心理治疗师。除了拥有脑感应科技产品和应用经验外，她亦曾经在专业脑神经学院中从事大脑海马体的工作。目前公司有45名成员，涉及神经科学、工程师、数据分析、市场营销等。
　　由于脑电波市场空间巨大，Muse凭借先进的脑电波感应技术和造福人类的理念获得了众多投资机构的青睐。去年8月已获李嘉诚旗下维港投资（Horizon Ventures）领投的600万美元A轮融资。投资方包括： Horizons Ventures、OMERS Ventures、A-Grade Investments、ff Venture Capital、Felicis Ventures 和 Bridge Builders Collaborative。
　　早在2012年时，Muse就在众筹网站Indiegogo筹资近30万美元。今年年初又传出谷歌欲收购Muse，但后者并无意出售，目前谷歌已是Muse的投资者之一。Ariel Garten表示，全世界有超过20亿的人口需要这类产品，整个市场的规模可达2万亿美元。她希望在五年内将Muse发展成年收入5亿美元的公司。
　　行业研究公司Endpoint Technologies Associates技术分析师罗杰?凯（Roger Kay）认为，“像Muse这样处于加速发展阶段的创业公司拒绝谷歌的收购要约并不令人意外。”
　　目前Muse脑感应头环已经上线四个月了，已有盈利，公司发展十分顺利。据透露，Muse计划在今年第四季度正式启动B轮融资，资金募集目标为1000-2000万美元。
　　据了解，Muse公司B轮筹集的资金将主要用于进军亚洲市场，Ariel Garten表示，“无论是从亚洲地区的跨国企业、经销商、研究者以及消费者，我们都感受到了强大的市场潜力，比如研发一些适合医疗、教育、竞技运动等方面的消费产品。”
　　Muse也期待进入中国市场，目前Muse头带的部分零件就来自中国不同城市并在厦门完成组装，但“现在没有时间表”。
　　他指出，“对于中国等亚洲市场，由于学生常常面对考试，学习压力大，所以我们打入亚洲市场的第一批客户主要面向学生和考试人群。”
　　资金和技术实力雄厚的Muse还拥有更大的愿景：用意念操控设备。下一步，Muse将与松下展开合作，在汽车中配备脑电波车载系统，如果Muse头环监测到司机的脑电波逐渐趋于睡眠状态，并会向车载系统发出指令，并调用座椅振动系统来摇醒用户。另外，还能够通过集中精神来打开无线网络、或是配合自己的心情来播放音乐，这项技术有望最早在2016年正式出现在汽车上。
　　接下来，Muse头环还将用于交流和分享，为大脑的每一个想法设置“情绪标签”，并赋予一定的实际操作。此外，还应用于社交网络;约会、寻找对象;父母监测孩童等。未来，戴上脑环，当你睡着了，你的手机就不会再响，你很忙的时候就不会给你发送数据。随着科技的进步，这些美梦都将会成真。
　　[ 对  话 ]
　　《新经济导刊》：据了解，市场上已经有不少脑电波头戴产品，例如日本厂家Neurowear研发的Neocomimi脑电波猫耳朵、玩具巨头美泰研发的MindFlex脑电波玩具、美国神念科技NeuroSky公司推出的MindWave脑电波耳机等，这次Muse公司推出的脑电波感应头环产品有何特色和价值？
　　Ariel Garten：你说的市场上这些脑电波产品我都知道，它们都是早期的产品，只有一个传感器。我们的脑电波感应头环有4个途径收集数据，有7个传感器，技术上比它们都先进。
　　我们产品的设计特别人性化，戴到头上比较舒服，而且应用价值比较高，不只是玩游戏，还能够锻炼人的意念，放松心情，保持冷静，提高注意力和记忆力，附加值比较高。
　　这听起来有一点像科幻，但这确实是今天已经存在的，我们已经销售给韩国、中国香港，还没有到中国大陆，但应该很快就能够上市。同时我也非常期待让大家了解Muse，我们会有更多的进步，改变你的大脑，改变你的生活，因为你的生活就是你自己大脑的想象。
　　《新经济导刊》：您们的技术和产品都是跨界的，涉及IT和医学等领域，成立五年来，您们面临最大的挑战是什么？李嘉诚基金会和维港投资对您们有何帮助？
　　Ariel Garten：这个产品最难的是准确解读大脑的信号，接下来是告诉用户如何认识、理解背后的信息。你让用户相信戴上头环可以认识大脑很难，需要去做推广营销的工作。
　　李嘉诚基金会和维港投资对我们帮助很大，可以帮我们了解中国的市场。李嘉诚的人脉资源也可以帮助公司快速成长，比如帮我们介绍一些亚洲的公司和维港投资的其他高科技公司进行合作，以及在市场推广、资金方面也给予了很多支持。下一轮会有新的投资者参与。
　　脑电波及其应用
　　脑电波是大脑在活动时，脑皮质细胞群之间形成电位差，从而在大脑皮质的细胞外产生电流。它记录大脑活动时的电波变化，是脑神经细胞的电生理活动在大脑皮层或头皮表面的总体反映。
　　早在1857年，英国的一位青年生理科学工作者卡通（R.Caton）在兔脑和猴脑上记录到了脑电活动，并发表了“脑灰质电现象的研究”论文，但当时并没有引起重视。十五年后，贝克（A.Beck）再一次发表脑电波的论文，才掀起研究脑电波现象的热潮，直至1924年德国的精神病学家贝格尔（H.Berger）看到电鳗发出电气，认为人类身上必然有相同的现象，才真正地记录到了人脑的脑电波，从此诞生了人的脑电图。
　　脑科学界还陆续发现了不同的脑波频段，认为人的脑电波是有变化规律的。例如，在放松状态下，脑波频率以8-13Hz为主，命名为Alpha波;专注状态下，频率会增加至13-30Hz的Beta波。（见表）
　　脑电波或脑电图是一种比较敏感的客观指标，不仅可以用于脑科学的基础理论研究，而且更重要的意义在于它的临床实践的应用，与人类的生命健康息息相关。脑电波是诊断癫痫的必要依据，脑电波对于各种颅内病变，如脑中风、脑炎、脑瘤、代谢性脑病变等，亦有很大的诊断帮助。脑波图仍是目前研究睡眠最客观的依据，通过测睡眠中脑波变化，人们可以区分睡眠中的不同时期。
　　目前市场上的大部分脑波感应头戴产品都是基于以上的原理运作的。与传统在医疗军事领域的脑波设备相比，这些脑波穿戴产品体积更小、成本更低、佩戴更加方便，无需专人辅导，用户就可以自行操作。同时，与移动互联网结合，配合一系列的App，可以增强用户体验，同时也打开了许多脑电波民用化的可能性。
　　例如早期的Neocomimi脑电波猫耳朵、MindFlex脑电波玩具、MindWave脑电波耳机、针对专业游戏玩家Emotiv Epoc以及加拿大Muse公司最新推出的脑电波感应头环。
　　脑电波技术的民用化已经在快速发展，这个领域虽然大部分以国外厂商为主，国内也有一些团队在做了。比如宏智力科技推出了一款BrainLink意念力头箍，是国内首个民用化的脑波穿戴式产品，采用了可拆卸设计，将传感器支架和核心处理模块分离，增加了支架配件的灵活度，比如，可以将核心模块接入瑜伽软带或运动帽等头戴服饰，配合不同头型，优化佩戴舒适度，适应更多的使用场景。同时产品上还配备一个叫EmoLight的智能感应灯，能判断佩戴者不同的大脑状态显示不同颜色的灯光。
　　目前，由于脑电波技术还处在初级阶段，民用化的脑电波头戴式产品大部分还停留在娱乐、健康、教育领域。但这些产品为我们提供了想象的空间和激动人心的未来。