明代一司级干部私扣一物，中国才对几十年后西方瓜分世界浑然不知

郑和下西洋是几乎所有上过学的人都知道的历史事件，郑和下西洋是一项伟大的事业，为中国的发展做出了重要贡献，它在世界航海史上可谓是时间最早的一场探险旅程，开创了国际之先河，通过拜访三十多个国家，将明朝的威仪和政治面貌带到了这些国家，展现了中华民族的文化，开拓了明朝海上的经济贸易，并与这些国家的外交上达成了或多或少的协定，为中国发展奠定基础。然而，由于郑和下西洋的目的由最初寻找建文帝、同周边国家搞好外交，转变为炫耀中华国力，使之演变为一场极度浪费国力、财力的行为，虽然有一定的经济贸易成分在内，但大部分时间内几乎是净流出，对整个国家的军事力量、经济力量没有任何的帮助。

因此，在明代对于这件事情的功过就存在非常大的争议。话说1477年，宪宗皇帝希望重新下西洋，因此便命内廷宦官传令兵部，要求将当年郑和的航海图等资料取来研究，为此兵部车驾司郎中刘大夏却为这件事急得团团转。刘大夏认为三宝太监郑和尽管是一位好人，为人刚正廉洁，对国家忠心耿耿，对皇上的忠诚日月可鉴。可是几次下西洋，劳民伤财，下西洋使上万将士为之殒命。运回来的东西呢，都是一些奢侈品，对百姓生活没有任何好处。如果宪宗皇帝也是一样的好大喜功，该如何是好？经过一段思想斗争后，刘大夏决定让皇上看不到郑和遗留下来的航海图，于是刘大夏利用主管档案之便来到档案库，很快就找到了航海图，趁人不备把航海图藏到了身上，才回到兵部大堂。兵部尚书项忠接到圣旨急忙去档案库寻找，结果当然是不见踪影，宪宗皇帝见航海图找不到了只能作罢。

十年后，1487年是世界历史上一个重要的转折点。迪亚士受葡萄牙国王若昂二世委托出发寻找非洲大陆的最南端，他率三艘船只从里斯本出发，沿着西非海岸南下，在南纬29度遭遇暴风漂流十三日，最后在1488年2月进入非洲南端的莫塞尔湾,并发现了非洲最南端的好望角,印度洋的航线已被发现。1498年，瓦斯科·达伽马借由一位熟悉西印度洋季风规律的回教徒领航员之助，发现了通往印度的新航线，使得陆上丝绸之路不再是通往东方市场的唯一途径。而郑和从1405年到1433年，刘家港出发，穿越马六甲海峡，横渡印度洋，到过今越南、菲律宾、马来西亚、泰国、柬埔寨、印度尼西亚、文莱、印度、孟加拉、伊朗、也门、北也门、阿曼、沙特阿拉伯、索马里、莫桑比克和肯尼亚等17个国家，最远已到达非洲东海岸和红海沿岸。

1492年，伊莎贝拉女王资助了克里斯托弗·哥伦布的探险活动，哥伦布虽没有抵达亚洲，但他却意外地发现了一片新大陆——即美洲大陆。通往“亚洲大陆”（欧洲人称之为“印第安”）新航路的发现，让西班牙与葡萄牙在势力范围的划分上再起纠葛，最后在教皇亚历山大六世的介入调停下，两国于1494年签订了《托尔德西里亚斯条约》，这一条约为两国划定了欧洲之外的已知世界上的势力范围。佛得角群岛以西370里格的子午线成为了两国的势力分界线。分界线以东归葡萄牙，即非洲、亚洲与南美洲东部（巴西东北的少部分）；分界线以西归西班牙，即绝大部分的美洲大陆、太平洋的岛屿以及当时尚未发现的陆地。1519年，在荷南·科尔蒂斯在墨西哥登陆时，西班牙资助了葡萄牙航海家斐迪南·麦哲伦的探险，而他完成了几乎世界公认的首次环球航行。

试想一下，如果不是刘大夏等文臣的擅作主张，明朝重启出洋事业未尝不是一种可能，经过一段时间准备，再加上一定的航行时间，以及先前郑和下西洋的频率和远航经验，不说在海上直接遭遇西方的探险队，在明朝船队所能到达之处，知晓世界的变化绝非难事。可惜，“郑和之后，再无郑和”，中国出洋之路就此中止，此后明朝国力渐衰、党争愈甚，后世出洋再无可能，等到满清建立，清朝统治者自认为是“马背上的江山”，走上了更为封闭的锁国道路，直到被西方的坚船利炮打蒙，才知晓世界早已换了人间。