中西“动物”趣谈编辑:Emy 点击量：次
在人类历史发展的漫长进程中, 动物一直与人类保持着密切联系并对人类的生存、发展有着深刻的影响。这种亲密无间的关系使得人类对动物产生喜爱、同情、厌恶、恐惧等错综复杂的情感, 人们也常常借动物来寄托和表达人的感情, 所以在英汉两种文化中都有许许多多与动物相关的词汇。语言中的词汇反映了文化发展的差异, 由于受历史、习俗、价值观念、宗教信仰等诸方面文化因素的影响, 中英两种语言赋予动物词汇以各自特定的文化内涵。
众所周知, 在不同语言和不同文化背景下, 每个词除了具有字面意义(denotation) 外, 还有丰富的文化内涵(cultural connotation) , 即该词所隐含的附带的联想义、比喻义、象征义及带有感情色彩的褒义和贬义等。许多同一动物在不同语言中其语词有着不同的文化内涵。例如: 中国生产的“山羊”牌闹钟质量好, 畅销国际市场。可是在英国却无人问津, 原因就在于商标用的词语上。在中国“山羊”可代表博学之人, 幼儿园的小朋友都知道老山羊爷爷很有学问;而goat 在英语中含有“好色的不正经的男子”的文化内涵。由此可见, 同一动物词在不同的文化背景里给人带来的联想截然不同。
从文化语言学和对比语言学的角度来分析对比中英两种语言中动物词的文化内涵之异同会有助于语言学习。通过对同一动物在英汉语言中内涵相同、相反、零对应、不同的动物词可能引起相类似的联想诸方面的对比研究, 可以透析出文化对词汇的影响,也生动地揭示出中英两种文化间的差异。
一、同一动物词在中英文化中具有相同的文化内涵
由于人类生活的生态环境大致相似, 中英两国人民从动物的基本属性这一角度去认识动物, 自然会产生相同或相似的联想, 赋予动物词相同的文化内涵。比如: 英国人说:“He is a fox. ”中国人的理解是“他这个人非常狡猾。”可见英语中也常用狐狸来形容人奸诈、狡猾。又如, as cunning as a fox (象狐狸一样狡猾)。从中可以看出不同的语言文化赋予了“狐狸”相同的文化内涵。 具有相同文化内涵的同一动物词还有很多。羊(sheep ) 在中西文化中均被视为一种性情极驯服、温顺的动物。该词在英汉文化中都用来比喻性格温和、恭顺。 鹦鹉(parrot) 是一种会模仿人发音的鸟, 英汉文化中都用来表示只会学舌, 人云亦云, 没有独立见解的人。 狼(wolf) 本性贪婪、凶残, 所以英汉两种语言中都有相似的表达方式as cruel as a wolf (像狼一样凶残)。 猪(pig) 除了生性肮脏、贪吃外, 还有懒、憨、丑等文化内涵, 如eat like a pig; make a pig of oneself (指大吃大喝)。 蜜蜂(bee) 在英汉语言中都是“忙碌勤劳”的象征, as busy as a bee (像蜜蜂一样忙碌)。 鸽子(pigeon) 是和平的象征, 因此中国人称之为“和平鸽”。 驴子(ass) 在中英文中都用来形容那些愚蠢、没有头脑的苯蛋, 如make an ass of oneself(使自己出洋相、干蠢事)。
由于英汉两民族长期生活在不同的文化背景中, 自然而然地对同一动物词产生不同的联想, 赋予动物词以更丰富的文化内涵。下面从传统文化差异、审美价值取向两方面分析英汉同一动物词的文化内涵差异。
龙(dragon) 是中西方文化神话传说中的动物。中文里吉祥尊贵的“龙”与英文中邪恶凶残的dragon 形成了鲜明的对比。在中国文化中, 龙象征着吉祥、权威、高贵和繁荣。中华民族是“龙的传人”。在封建社会, 龙是帝王的象征, 历代皇帝都把自己称为“真龙天子”。时至今日, 龙在中国人民心中仍是至高无上的, 我们把自己的国家称作“东方巨龙”, 龙可以看作是中华民族的图腾。汉语中有大量的关于龙的成语, 诸如龙腾虎跃, 龙飞凤舞, 都展现了龙在汉文化中的文化内涵。然而在西方文化中, 人们却认为dragon 是邪恶的代表, 是一种狰狞的怪兽, 是恶魔的化身。中英文化的差异使同一动物词有不同的内涵, 给人带来的联想截然不同。人们若想用英语表达汉语中的“龙”这一概念, 最好将其译成the Chinese dragon。如“亚洲四小龙”可译成“Four tigers”, 而不是“Four dragons”, 以免引起误解。
审美价值取向和社会心理的差异
审美价值取向和社会心理的差异的不同造成同一动物词在中英两种文化中产生不同的褒贬义, 这与英汉两个民族对动物的好恶有关。对该动物喜欢、欣赏, 那相对应的动物词就会向褒义方向发展。反之, 就会向贬义方向发展。
(1) 同一动物词在汉英两种语言中褒贬意义截然不同。同一动物词在英语中表示褒义, 在汉语中却表示贬义, 如狗 (dog)、猫头鹰 (owl)、熊 (bear)。
与人友善的dog 和令人厌恶的狗。在英汉语言中狗的基本意义是一致的, 都表示家养的, 有四条腿, 可帮人看家护院的一种动物。但其文化内涵意义却差异甚大。狗在英语中大多数场合是褒义词, 可用来形容值得同情信赖的人, 如help a dog over a still (助人度过难关) , a lucky dog (幸运儿) , an old dog (老手) , love me, love my dog (爱屋及乌)。很显然, 这些说法反映了英国人的文化心理, 他们视狗为可爱的同伴, 人类最好的朋友, 如as faithful as a dog 就是用来形容人的忠诚。可在汉文化中, 狗是屡遭谩骂的东西, 代表卑劣可恶的品性。带有狗字的词语明显具有贬义色彩, 如走狗、狼心狗肺、狐朋狗友、丧家狗、狗仗人势、狗咬狗等。
(2) 同一动物词在英语中具有贬义, 而在汉语中却含有褒义色彩的也比比皆是, 如, 蝙蝠(bat)孔雀 (peacock)、等等。
邪恶的bat 与吉利的蝙蝠。西方人一提起bat就害怕。蝙蝠令人厌恶, 使人联想到丑陋与罪恶, 所以英语中凡带有bat 的习语都含有贬义, 如as blind as a bat (有眼无珠) , bat 成了睁眼瞎的典型形象。而在中国传统文化中, 蝙蝠因其中“蝠 ”字与“福”字同音, 摇身一变成了吉祥物。
骄傲狂妄的peacock 与吉祥美丽的孔雀。由于英汉民族的审美角度不同, 所以同一动物常常在他们的心目中产生不同的联想。英国人强调peacock与人媲美的高傲的一面, 如as proud as a peacock (孔雀般骄傲) , play the peacock (沾沾自喜)。而汉族人注重她开屏时的美丽, 孔雀在中国文化中是吉祥美丽的象征。
十二生肖的英文寓意
“生肖”也就是俗话说的“属相”，是中国人特有的一种表示出生时间的方式。汉语中，人们往往以十二生肖中的动物来比喻人，即把不同（性格、特征、习性等）的人比作动物，如常以“毒如蛇蝎”，“笨猪”、“胆小如鼠”来比喻心毒手辣的人、笨人、胆小怯懦的人等。英语中同样可用十二生肖中的动物喻人，其所表达的意思更加广泛而有趣。现在跟我一起来看看吧：
英语中，当谈个人出生的属相时，表达为“What animal sign were you born under?你属什么？I was born in the year of the Cock / Mine is the Cock.我属鸡。”十二生肖的12种动物在汉语中只有一个：鼠：Rat，牛：Ox，虎：Tiger，兔：Hare，龙：Dragon，蛇：Snake，马：Horse，羊：Sheep，猴：Monkey，鸡：Cock，狗：Dog，猪：Boar。
鼠：Rat
英语中用以比喻讨厌鬼，可耻的人，告密者，密探，破坏罢工的人；美国俚语指新学生、下流女人。
当看到smell a rat这一词组时，是指人们怀疑在做错某事。a rat race则表示激烈的竞争。rats desert a sinking ship（船沉鼠先逃，这一谚语意指那些一遇到危险就争先寻求安全或一看见困难便躲得老远的人。）
牛：Ox
涉及“牛”的汉语成语很多，如“对牛弹琴”、“牛蹄之涔”等。英语中涉及“Ox”的表达方式则不多。用Ox － eyed形容眼睛大的人；用短语The black Ox has trod on sb’s foot表示灾祸已降临到某人头上。
虎：Tiger
指凶恶的人，虎狼之徒；英国人指穿制服的马夫；口语中常指比赛的劲敌。中国和东南亚国家常以Paper tiger比喻貌似强大而实质虚弱的敌人。词组ride the tiger表示以非常不确定或危险的方式生活。
兔：Hare
在英国俚语中，hare指坐车不买票的人。与hare组成的词组有：make a hare of sb.愚弄某人。start a hare。在讨论中提出枝节问题。
例如：You start a hare ever time at the meeting.每次讨论你都提出与题无关的问题。
英语中有许多关于兔的谚语，如：
1. First catch your hare.勿谋之过早（意指：不要过于乐观）。
2. You cannot run with the hare and hunt with hounde.不能两面讨好（意指：不要耍两面派）。
龙：Dragon
龙在中国人民的心目中占有崇高的位置，有关龙的成语非常多，且含有褒义。如“龙跃凤鸣”、“龙骧虎步”等。在外国语言中，赞扬龙的词语非常之少，且含有贬义。如“dragon”指凶暴的人，严厉的人，凶恶严格的监护人，凶恶的老妇人（尤指很少给在其看管下姑娘自由的老妇人）等。以dragon组成的词组也多含贬义。如dragon’s teeth ：相互争斗的根源；排列或多层的楔形反坦克混克混凝土障碍物。the old Dragon：魔鬼。
蛇：Snake
指冷酷阴险的人，虚伪的人，卑鄙的人；美国俚语指追求和欺骗少女的男子或男阿飞。由此看到，在英语中，“snake”往往含有贬义。如：
John’s behavior showed him to be a snake.约翰的行为表明他是一个冷酷阴险的人。
与snake组成的成语习语、谚语有许多，简举几例：
a snake in the grass.潜伏的敌人或危险。
Take heed of the snake in the grass.草里防蛇。
马：Horse
英美国家的人很喜欢马，因此，用“horse”这个词组成的词组、成语、谚语非常之多，此举几例：
1. get on the high horse.摆架子，目空一切。
2. work like a horse.辛苦的干活。
3. horse doctor.兽医、庸医。
4. dark horse.竞争中出人意料的获胜者。
如：The voters were surprised when the dark horse won the nomination.那个无名小卒在竞争中获胜时，投票者无不大吃一惊。
羊：Ram
英语中指害羞而忸怩的人，胆小鬼，驯服的人。有关sheep的谚语不少。
1. As well be hanged for a sheep as a lamb.偷羊偷羔都是绞（死）；偷大偷小统是贼（意指：一不做，二不休）。
2. There’s a black sheep in every flock.每一羊群里都会有一只黑羊，丑儿子家家有（意指：每个家里都会有个败家子。）
3. He that makes himself a sheep shall be eaten by the wolf.甘心做绵羊，早晚喂豹狼（人弱受人欺）。
4. The sheep who talks peace with a wolf will soon be mutton.羊向狼乞求和平，很快就会变成羊肉（意指，切勿向敌人乞求和平） 猴：Monkey
monkey作名词时指顽童、淘气鬼，猴子似的人，易受欺的人。如：What are you doing, you young monkey !你在干什么呀，小捣蛋鬼！
monkey作动词时指胡闹、瞎弄、捣蛋。如：Stop monkeying about with the TV set !不要瞎弄电视机！
与monkey一词搭配的词组、习语和俚语很多非常有趣。如：put sb’s monkey up.使某人生气，激怒某人；Your last word has really put his monkey up.你最后一句话实在使他大为生气；又如：make a monkey of愚弄；a monkey with a long tail.抵押；get the monkey off.戒除吸毒恶习；have a monkey on one’s back.毒瘾很深。
鸡：Rooster
指首领，头目，神气十足的人，与cock组成的词组多姿多彩，如：Cock of the walk / school.支配别人的人；a cock of the loft / dunghill.在小天地中称王称霸的人；Live like fighting cocke.生活很好，尤指吃得好；Cock - and - bull story.荒诞的故事，无稽之谈。
用cock表达的谚语：It is a sad house where the hen crows louder than the cock.牝鸡司晨，家之不祥（意指：丈夫软弱而一切由妻子作主的家庭是不会幸福的，当然这是一种夫权思想）。
狗：Dog
汉语中常用“狗”比喻人，如“忠实走狗”、“看家狗”，成语“狗苟蝇营”、“狗彘不若”等。在英语中除了喻人外，还有丰富多彩的词组、谚语等。
dog作名词时指无赖汉，坏蛋、废物，不受喜爱（或欢迎）的人。有时加形容词修饰可指各种人，如：You dirty dog !你这个坏小子！a lucky dog.幸运儿；a dumb dog.沉默不语的人，a sly dog.暗中寻欢的人和暗地里偷鸡摸狗的人；a dog in the manger.占着茅坑不拉屎的人。
用dog表达的谚语：
1. Barking dogs seldom bite.吠犬不咬人（意指：对于高声发出恐吓，或惯于大声吼叫的人，勿须当真）。
2. Every dog has his day.凡人皆有得意日（意指：大家都有走运的一天）。
3. Dog does not eat dog.同类不相残；同室不操戈。
猪：Pig
在英语中boar一词指未阉割的公猪和公野猪，涉及猪的词语有pig（猪、小猪、野猪），hog（食用猪）、sow（牝猪），swine（猪：旧用法）。十二生肖用boar，比喻贪婪、肮脏、自私的人。
和猪有关的口语常用表达:
1．Pig out 狼吞虎咽地大吃
Pig out = make a pig of oneself。它们都有“狼吞虎咽”的意思。传统观念中，猪是贪吃的动物。时下此语通用，指爱吃或爱吃的食物，作动词、名词、形容词均可。年轻人食欲比较强，尤其喜欢把此语挂在嘴边。 例如： We pigged out on pizza last night. 昨天晚上我们大吃了一顿比萨。 His favorite pig out food is barbecued spareribs. 他一辈子都吃不厌的食物就是烧排骨。 Jimmy has been invited to dine at a friend's house tonight. I do hope he doesn't make a pig of himself.今天有朋友请吉米在他家吃饭，希望吉米不要太嘴馋。
2．High on the hog 生活奢华
除了pig这个单词，hog也有猪的意思，尤其是已经长到120磅以上的食用猪。对现代人来说，猪肉是相当普遍的肉品，不过你可能不知道"吃猪肉"也曾被认为是奢侈的享受呢！这里的hog指的是养大供食用的猪，这种猪的上身（high）包括腰、大腿等味道最好的部位，只有富有的王公贵族才有机会吃到；而较贫困的贫民或奴隶，就只能吃到肉质较差的下身（low）部位，如猪肚、猪蹄等。久而久之，eat/live high on the hog 就成为富有奢侈的象征了。 例如： The boy lived high on the hog after getting his inheritance. 这个男孩自从得到遗产后就过着奢华的生活。
3．When pigs fly 无稽之谈
如果哪一天猪都能飞起来，那可真是怪了，所以这句话就用来表示某事根本不可能，纯属无稽之谈。 例如：He'll win a match when pigs fly. 他要是能赢得比赛就怪了！
4．Go whole hog 全力以赴，彻底地干
这句话的起源说法如下：英国人在十七世纪时称一先令（shilling）为一个hog，当时一个hog能买不少东西，所以go whole hog 就是指一次把一先令花掉，一毛也不剩。后来就被引申为彻底地完成某件事。 例如： Instead of just painting the room, why not go whole hog and redecorate it completely? 与其只是粉刷一下这个房间，干吗不彻底把它装修一下呢？ Whenever Tom takes up a new hobby, he goes whole hog. 每当汤姆开始一项新的嗜好，他都玩得很彻底。
5．Bring home the bacon 养家糊口
旧时农村赶集或过节，会举行各项游戏和体育比赛。人们会在一只猪身上抹油，让它四处乱跑，谁能捉住，就把这只猪带回家作为奖品。后来任何竞赛夺标回来，或在外"挣饭"、谋生、养活家小，都形容为"把咸肉带回家"。 例如： Nowadays, it is often the wife who holds down a job and brings home the bacon. 现在，妻子在外工作、挣钱养家已经很普遍了。
含动物的英语习语和谚语
英、汉两种语言中都有用动物打比喻的日常习语和谚语。如在汉语中比喻人胆小如鼠，相当于英语中我们在平时学习的“chicken hearted”。将它们进行对比和互译，可以帮助我们了解中西方文化的异同，从而使英语表达更形象、生动、地道。
１． bee蜜蜂，忙碌的人
２． as busy as a bee 忙忙碌碌
３． see the elephant 大开眼界
４． white elephant 沉重的负担，无用而累赘的东西
５． talk horse 吹牛
６． duck's egg 得零分
７． a sleeping dog 不可惹（惹不起）的人
８． bell the cat 冒险行为
９． Every dog has his day． 凡人皆有得意时。
１０． When pigs fly. 决不可能！
１１． Love melove my dog． 爱屋及乌。
１２． Teach fish to swim. 班门弄斧。
１３． Dog doesn't eat dog． 同行不相妒。
１４． The best fish swim near the bottom． 好鱼居水底。
１５． kill two birds with one stone 一石双鸟，一箭双雕
１６． When the cats are away the mice will play．山中无老虎，猴子称霸王。
在英语口语里，fish还常常被用来指“人”，类似于汉语里的“家伙、东西”等。如：a poor fish（可怜虫），a big fish（大亨），a cool fish（无耻之徒），a strange fish（奇人、怪人），a loose fish（放荡鬼）等。但必须注意的是，fish用来指人时形象虽然鲜明，但往往含有贬义。
由fish构成的习语也非常生动有趣。如：fish in the air本意为“空中钓鱼”，喻指“方法（向）不对而达不到目的”，相当于汉语中的成语“缘木求鱼”。又如：like a fish out of water喻指“如鱼离水、感到生疏”，feel the fishes喻指“葬身鱼腹；晕船”。
含fish的一些谚语更加赋有哲理性。如：
1．Never offer to teach fish to swim．不要班门弄斧。（原意为：决不要教鱼游泳。）
2．The best fish smell bad when they are three days old．久居别家招人嫌。（原意为：鱼过三天就要臭。）
3．He who would catch fish must not mind getting wet．不入虎穴，焉得虎子。（原意为：捉鱼不要怕鞋湿。）
4．There‘s as good fish in the sea as ever came out of it．纵然失去一个机会，不愁没有其他机会。（原意为：海里的好鱼是取之不尽的。）
|
|
|
来自： 長寿麒麟 > 《传统文化，龙，动物趣谈》
