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人常云，前人栽树，后人乘凉，给子孙留下肥田美宅，不若教其修身积德，若种了恶果，尝尽苦头，虽知那冥冥中的天意，亦悔之晚矣。 却说火头山下，有一个小客栈，一日黄昏，旅商朱正风来此打尖，刚过而立之年，却见过大风大浪，阅历颇深，他看到店中有一小哥，不过二十五岁，生得面若冠玉，唇红齿白，一举一动，不像凡夫俗子，朱正风作个揖，道声小哥，与他坐于一桌。 攀谈一番，得知这小哥叫刘阳，乃是往皖境赴职，路过此路，朱正风一脸羡慕，“小哥年纪轻轻，却能有所作为，可喜可贺，之后定能平步青云，掌柜的，刘县令这桌饭菜，我请。” 一旁的掌柜，连忙称是。 刘阳哈哈一笑，“有劳朱兄，实不相瞒，家父曾言，我若能做到州官一职，便不错了，家父便是做了多年县令，然后才给我捐了一职，所职县郡，民穷地僻，远不如家中自在。” 朱正风心里“哦”了一声，“原来县令一职，却是他家老子花钱弄来的。”仍频频敬酒，不觉又谈起各地风俗，刘阳毕竟初出茅庐，哪听过这个，一时痴了。 良久，那掌柜接过话来，说道，“听这位贵客所说，真是耳目一新，我抖胆也说说这里的奇事。” 他说道，“这火头山方圆数十里，村民常目睹一头断角黑牛，疯疯癫癫，昔时山上曾有野猪，大虫，皆被这疯牛赶跑，似要占山为王哩，这牛颇为有趣，但见有村民点起烟袋，被它察觉，定狂追不舍，直至丢了烟袋方可，猎户曾组队设伏于它，这牛却又聪慧起来，次次逃脱，我十几岁时，便见过此牛，现在快五十了，这牛竟还活着，怪哉。” “确是奇闻，”朱正风道，“我曾听闻，云贵有那干麂子，在地底被五金之气所养，不死不活，遇着活人，必讨食灯烟取暖，不想这牛儿也学起人样来了。” 众人又说笑起来，朱正风与准县令刘阳皆往皖境，便约好次日同行。 翌日，他与刘阳主仆五人一起，过火头山树林，刘阳四周观望一番，笑嘻嘻道，“不知昨天那掌柜所言虚实，待我验证一番。”朱正风拦将不住，刘阳借了一老仆的旱烟袋，点上。 须臾，闻得索索之声，但见一头健壮黑牛，似铜墙铁壁一般，狂奔而来，那鼻中还挂着铁环。 朱正风心里一骇，“这牛似是有主之畜，不像野生，却不知有何遭遇，竟如此疯癫。” 刘阳惊呼一声，哪想到疯牛如此健大，急将那烟袋抛至山崖边，若这疯牛来讨烟火，须小心慎行，一个不留神，怕是要跌下崖去。 但见这疯牛，从鼻孔里喷出两道白烟，直径朝刘阳袭来，眨眼便至，刘阳分身无术，哪里躲得开，被撞翻在地。 疯牛一角虽断，另一角却似尖刀，未几下，将刘阳挑得血肉模糊。 其后，又狂哞一番，钻于山林不见。 事发突然，在场诸人，俱是楞住。 刘阳面上无伤，整个肚腹却都被牛角剖开，手脚痉挛片刻，没了动静。 众人不知所措，又听得沙沙之声，不禁大惊，心道，那头疯牛又回来不成？ 却听一个老和尚，健步如飞，奔至跟前，双手合什，看了一眼死尸，叹气道，“来晚了，阿弥陀佛。” 朱正风心忖，难道这老和尚跟疯牛还有什么干系？于是问道，“这位法师请了，昨天听店中掌柜说，山林有疯牛，但闻烟火之气，便会奔来相讨，我这位朋友好奇，想一验真假，被它袭击而亡，听法师语气，似知道内情。” 老和尚点头道，“牛儿虽疯，却晓善恶，三十余年，从未伤过人命，畜若反常，必然有因，我观这位苦主脸面，颇似一位故人，敢问是否姓刘？” 那个失了烟袋的老仆，痛哭道，“我家少爷，确实姓刘，你怎么知道？” 老僧面部微微颤抖，不答反问道，“你家老爷是否年近六旬，姓刘名厚？” 老仆“咦”了一声，道，“老和尚，你连我家老爷的名讳都知道，”又眨眨眼睛道，“残害少爷一事，怕是跟你有关吧？” 老僧冲死尸施了一礼，道，“诸位施主，稍安勿躁，听贫僧说个故事。” 他说道，三十年前，时值新旧朝更替，贼军四起，皆称自己为仁义之师，相互火拼，有支贼军被击溃后，四散而逃，贼首逃至净泉村后，抢得粮物，化成村民，逃出围圈。 追军中计，迁怒于村民，将整个村子，不管年幼，屠杀殆尽，最后一把火烧了，全村唯一逃出生天的，便是一头牛。 这牛脑袋被重物砸中，时昏时醒，逃入山林，后天下即定，但凡过路行人，在山林中点火取烟，被老疯牛闻到，便狂奔而至，非夺去火种或者行人弃之方可，并非讨烟吸食，而是将其踩灭。 说至此处，老僧又道一声“阿弥陀佛，”沉声道，“牲畜尚且有情，人却讹传，做为笑柄，悲哉！众生却都忘记了，下令屠村放火的，就是追军首领刘厚。” 朱正风听得冷汗涔涔，拱手道，“法师何以得知？” 老僧道，“昔日，我为副官，信刘厚之言，以为可以共事，那日追贼，身染重疾，养病在床，忽脑中一片火海，惊醒之后，骑马至阵前，方知净泉村遭此大劫，与刘厚对质时，但见一头黑牛，冲出火海，朝他袭来，刘厚躲过之后，这牛遁入山林，大概那时，已将刘厚脸目刻记于心了，刘厚之子，长相颇随其父，方有今日之祸。” “其后，沾了两百多口村民性命的刘厚，只是降级处罚，贫僧心底大亮，什么义军，皆是欺世，到头来沽名得利罢了，于是进了释门，后于净泉村旧址建一茅屋，日夜诵经，以求超渡这片恶土冤魂，刚才突然脑中又是火海一片，想起三十年前那场噩梦，不觉来到此处，却也晚了，牛儿已杀了仇人之子。” “众人皆知山中有一僧，却忘了为何会有一僧，皆知有茅屋，却不知茅屋原是火狱。”老僧话毕，眼中突然失了神彩，转身而去，来时健步如飞，此刻却步履蹒跚。 那几名老仆，归家之后，将少爷刘阳身死之事，或遮或掩的禀告刘厚，刘厚正于楼台赏花，听闻儿子被袭身亡，一脚蹬空，跌下当场身亡。 那火头山也再无疯牛讨烟之事，又有人发现，有一老僧坐化于此，竟数年不腐。 （故事完） |
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