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395年罗马帝国皇帝迪奥多西死后，遗命长子阿卡迪厄斯（18岁）为东部皇帝，次子霍诺利厄斯（11岁）为西部皇帝，罗马帝国一分为二，各自走上了独立发展的道路。东罗马帝国因其首都君士坦丁堡旧名拜占廷，故亦称拜占廷帝国。 下图（图1）——罗马帝国的分裂
查士丁尼统治时期（527—565）被认为是拜占廷历史上的第一个“黄金时代”。查士丁尼寄希望恢复古罗马帝国版图，依托对东方和平，对西方战争的方针，大肆征伐。首当其冲的乃北非汪达尔王国，533年6月，贝利撒留率军1.6万自海上袭来，9月攻陷汪达尔首都迦太基，国王盖利麦投降。 征服汪达尔后，占据意大利半岛的东哥特王国开始遭殃了。此次征伐历时近20载（535—554），东哥特在国王被俘，继任国王马革裹尸后彻底灭亡。554年查士丁尼又利用西哥特王国的内讧，占据了西班牙东南沿海地带，至此，拜占廷对西方的征服已达极限。 下图（图2）——查士丁尼时期的拜占廷
查士丁尼死后，拜占廷西方领土逐渐丧失。至7世纪末，在强势崛起的阿拉伯帝国蹂躏下，拜占廷永久性的同叙利亚、巴勒斯坦、埃及和美索不达米亚等说再见了。而且阿拉伯舰队已经深入拜占廷统治腹地，他们渡过爱琴海，穿越赫勒斯滂海峡，深入马尔马拉海，并建立了永久性军事基地，真是欺负到家门口了。 3.马其顿王朝——再度崛起 从9世纪20年代到11世纪中叶的200多年间，是拜占廷封建关系得到迅速发展、封建制度最终确立的时期。而此时，统治拜占廷的马其顿王朝（867—1056）也将帝国推向了其历史上的第二个“黄金时代”。曾经不可一世的阿拉伯帝国趋于没落后，再次容光焕发的拜占廷又恢复了往日威仪，10世纪初夺取叙利亚北部地区，后半叶又收复了克里特、塞浦路斯和罗得等岛屿…… 1014年，拜占廷皇帝巴西尔二世大破第一保加利亚王国。为震慑敌胆，巴西尔下令尽行挖出1.4万名战俘双目，每百人只准一个留一目，以引导失明官兵重返故土。四年后，保加利亚全境并入拜占廷版图。 下图（图3）——9至11世纪的拜占廷帝国
拜占廷自马其顿王朝结束后呈断崖式衰落，外敌入侵构成了最严重的威胁。巴列奥略王朝（1261—1453）建立后，拜占廷所辖疆域大为缩小，仅有小亚细亚西北部、色雷斯和马其顿部分地区、以帖撒罗尼迦为中心的爱琴海北岸地区、伯罗奔尼撒半岛以及爱琴海的一些岛屿，帝国往日声威已经一去不复返啦。 下图（图4）——1265年的拜占廷
从13世纪末开始，兴起于小亚细亚的奥斯曼国家成为了拜占廷的头号劲敌，不断挤压着拜占廷本就捉襟见肘的生存空间。乌尔汗子承父位后，于1326年攻克布尔萨，并将首都迁移至此，1331年和1337年又分别进占拜占廷旧都尼西亚和爱琴海东岸重镇伊兹密尔。至14世纪中叶，除些许据点外，拜占廷帝国势力已被完全逐出了小亚细亚，爱琴海与黑海之间的广袤领土尽归奥斯曼国家所有。 下图（图5）——14世纪的拜占廷和奥斯曼
下图（图6）——1451年的拜占廷和奥斯曼
下图（图7）——君士坦丁堡俯视图 |
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1.查士丁尼的征服
2.陨落
4.衰落
5.走向灭亡
乌尔汗之后，穆拉德一世统治时期（1359—1389），奥斯曼人开始大规模进军东南欧地区。1361年，奥斯曼军队攻克亚得里亚堡，切断了君士坦丁堡与巴尔干诸国的联系，同时打开了入侵东南欧的大门。穆拉德一世喋血疆场后，继任的巴叶齐德（1389—1403）秉承先辈遗志，大肆用兵，先后攻入保加利亚和阿尔巴尼亚，并占领了君士坦丁堡以西的整个色雷斯地区。此时，悲催的拜占廷仅仅据有几座孤城，仰天长啸中已无力扭转乾坤。
命运的裁决终将到来。1453年，穆罕默德二世统率17万大军和数百艘战舰，大举进攻君士坦丁堡。此时拜占廷的首都虽然地势险要，但已人口锐减，防备空虚，全部兵力不足万人，已经丧失了抵御奥斯曼人疯狂攻击的能力。硝烟弥漫、喊杀嘶鸣中历时千年之久的拜占廷帝国最终走向了灭亡，消失在了一缕缕的历史青烟中……
