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一个显而易见，又往往被回避的事实——真正能称得上现象级的网剧，越来越少了。
尽管只是短短数年的发展，网剧星河中却留下了我们不少耳熟能详的名字，就算没看过，也总会听过：《屌丝男士》、《灵魂摆渡》、《盗墓笔记》、《太子妃升职记》……
而如今，尽管各家都是“捷报频传”，真正身边朋友都看过一眼，能聊上一句的网剧，却十分罕见。
一方面固然是各大视频网站和制作公司纷纷下注网剧，一下涌现出海量作品，观众的选择多了，注意力难免被分散。另一方面，大IP接连哑火，网剧题材红利逐渐消退，剧集想要从众多面目相似的兄弟姐妹剧中突出重围，殊为不易。
几乎每周都有新网剧上线，但真的可以称得上百花齐放吗？事实上，打开各大视频网站，我们不难发现，不仅是题材扎堆儿严重，甚至连名字都让人分不清。
明明是资金充足了，眼看着制作都更精良了，为啥网剧反而没有“穷逼剧组”时代好看了？
最近，悬疑类网剧鼻祖《灵魂摆渡》推出了自己的第三季。《灵魂摆渡1》是2014年爱奇艺推出的第一部自制季播剧，前两季网络播放量突破30亿。携前作威力，《灵魂摆渡3》上线22小时，播放量即突破1亿大关，又一大波群众跟着成了爱奇艺vip会员。 互联网上，大家总爱怀念那些流金岁月的女明星，感叹如今的“小花旦”们，比当年相差多矣。当观众开始感叹“新不如旧”，题材重复，其实正是网剧进入成熟期的标志。正所谓人生若只如初见，当题材红利消失，随着市场和观众的成熟，网剧如何突围，就显得更费思量。
IP纷纷仆街，方见原创初心
今年以来，诸多大IP改编剧扑街，暑期档的《幻城》、《诛仙青云志》表现皆不如人意，业界对IP的反思也越来越多。
IP之所以受追捧，某种程度上是因为，这是判断内容价值的最简单粗暴的方式，也是降低风险的方式，明星阵容也是同理。
但随着IP和明星的虚火越来越旺，往往购买IP和请明星出演就花去大半经费，哪里还有余裕认真雕刻作品本身。
最近，制片人白一骢就在一次行业会议上抱怨明星演员片酬超高时间又卡得紧。“多呆一天两天都需要跟经纪人去斗争，他们不会觉得是来创作，而是觉得能来就是给面子了。”有一次他指出某个演员台词有问题，但对方直接怼回来“谁谁普通话也不标准，但他现在很红”。
市场转向之下，业界重新把目光投向了原创IP，回归内容本身，已然成为网剧、电视剧圈的新趋势。像网台联播的《九州天空城》、纯网剧《灭罪师》，都以原创之姿取得了不错成绩。而在2014年，《灵魂摆渡》就开始走这样一条有点难走的路。
“2013年时，我们想做一个特别的东西，悬疑剧是互联网上缺乏的。《灵魂摆渡》的编剧小吉祥天以前积攒了十五六个故事。我们把这些相对独立的故事加工，通过冬青、小亚和赵吏几个主线人物串联起来。原创IP养成是未来网剧的大方向，虽然会很难，但我认为是可以成就作品的一条路。” 爱奇艺版权管理中心总经理、同时也是《灵魂摆渡》的总制片人张语芯说。
现在回头看2014年2月上线的《灵魂摆渡》第一季，大概因为成本低，其实身上还能看出道具粗糙、场景单一、特效太差等网剧通病。
爱奇艺创始人兼CEO龚宇也曾在《灵魂摆渡3》的发布会上提到，“因为当时是做网剧的初期阶段，不像现在网剧投资也很大。当时投资都非常小，比电视剧的条件要差很多。整个团队吃了很多苦，精打细算做了第一季。”
尽管如此，《灵魂摆渡》却凭借着史无前例的独特题材，和“惊悚之余玩煽情”的叙事赢得观众追捧。 到了《灵魂摆渡3》，服化道明显豪华多了。其中固然有三年里网剧突飞猛进，台网剧界限逐渐模糊的网剧精品化大势所趋。但显然更多还是因为，该剧从试水的草根原创IP一跃成热门原创IP,经费也跟着水涨船高。 从2014年到2016年，“灵摆”系列已经拥有大批死忠粉和“自来水”。11月4日《灵魂摆渡3》上线当天，就同时登上了微博电视剧榜第一和热搜榜第一。苛刻的豆瓣网友也给出了8.3的高分。
没有大IP原著加持，没有“小鲜肉”阵容伺候，起步颇有点寒碜的《灵魂摆渡》系列，究竟是吃了什么，竟然长成了长寿剧？ 最值得一提的是，国剧编剧，难得一次找到了美剧编剧的存在感。比起别家热剧粉丝纷纷表示“舔屏”到不能自已，又换了“新老公”，《灵魂摆渡》的粉丝却统统拜倒在编剧小吉祥天的脑洞之下。
这还不仅仅在于编剧有着多大的脑洞，以及能填满“多少坑”，而是通过悬疑的好看形式直面现今社会的问题和人们普遍的困扰，甚至可以说是“传达正能量”。“看的是鬼神，读的却是人心。”
《织女》一集中，戴着头套的村民就像网络背后的键盘侠，因为隐藏在面具下，就敢为所欲为，完全暴露阴暗的人性。《除夕》则借神灵之口，反思现在中国年轻一代崇洋媚外，不重视中国传统节日。
当为了保证剧集获得成功，制作方拼命去分析观众、分析数据，添加各种热门元素，很多时候并不符合艺术创作的规律。肆意而用心的表达自己的真实热爱，才可能换得观众同样真实的感动。
题材红利渐退，方知谁在裸泳
大概由于网剧数量多、上马快，又深受网络风向影响，便成了题材扎堆儿的重灾区。像2014年的《灵魂摆渡》、2016年的《太子妃升职记》，都是因为从未见过的题材令人耳目一新，但随之也迎来大量跟风者。
《心理罪》火了，便是扎堆的“罪”字辈儿网剧如雨后春笋。《灵魂摆渡》之后，悬疑题材跟着走红，也让观众犯了“剧盲”症。《太子妃升职记》一炮而红，魂穿、性别转换迅速成为市场新宠。
然而，短暂的题材红利之后，跟风者很快发现，题材这招原来只能用一次，之后还得拼内功。
网剧，以及其他众多文创产业的发生发展，总是在遵循这样的规律：一飞冲天的现象级作品——蜂拥而上的大量跟风之作——监管部门出手整改。
经过前两个环节的充分发展，如今剧情终于发展到第三章。今年以来，监管部门对网剧市场多次收紧，难免令人担忧悬疑题材网剧“凛冬将至”。
然而题材已然炒热，大量剧目上线，最近热播的《美人为馅》、《法医秦明》、《如果蜗牛有爱情》等剧就“各出奇招”。《法医秦明》就凭借“自带马赛克”让观众感叹导演脑洞大开，而《如果蜗牛有爱情》则是借助爱情戏来规避监管。
在不断收紧的监管之下，《灵魂摆渡》仍然屹立不倒，也有其与时俱进的变通。《灵魂摆渡》第一季主打的标签是悬疑、恐怖，到了第三季则变为温情，走向了治愈系。
除了在风格上不断靠近“正能量”，《灵魂摆渡》也在不断加强自己的“网感”。无论是人物设定，还是剧情发展，都加入了不少时下流行的二次元元素，萌点、腐点、笑点、燃点齐聚。完结季中，从炫酷的iPhone10s、黄泉快递，到无聊的冥界年会致辞，自带吐槽也成为了该剧的一大亮点。
“自制”那些年
“《灵魂摆渡》是爱奇艺真正意义上的第一个 IP，爱奇艺会像养自己孩子一样，给他最好的营养，让它茁壮成长，一直伴随着热爱《灵摆》的粉丝们走下去”张语芯说。
在几大视频网站中，爱奇艺一直是自制的急先锋。早在各家砸钱买版权如火如荼的2014年，张语芯就曾在接受采访时表示，“单纯购买版权，我们的货币化能力还没有达到电视台的水平。如果一直这么买下去，虽然用户数量增长很快，但广告收益却不会上涨那么快，必然造成企业成本压力。而因为拥有大量用户积累，我们的平台已经成熟，自制剧、自制综艺都是新的开始。”
自制内容起步之初，其品牌影响力以及营销价值尚无法与版权内容相比。但自制内容对视频网站来说，称得上是高性价比的产品。
具有标志性意义的是2015年爱奇艺推出的《盗墓笔记》网络剧，单集投资500万，因投资巨大而号称“超级网剧”。尽管该剧播出后口碑两极化，却实实在在地给爱奇艺赚入了付费会员的第一桶金。
该剧上线后，2015年6月，爱奇艺宣布其月度付费会员数已达500万。《盗墓笔记》拉动爱奇艺VIP会员数周环比增幅超过100%。据爱奇艺官方发布数据，其vip会员同比增速达765%。
而对于自制作品本身而言，视频网站提供的不止是资金支持和播放渠道，更重要的是，作为拥有大量用户、了解用户观赏习惯的平台方，视频网站可以站在更高的位置、以更广的视野来判断内容价值和市场走向。
在《灵魂摆渡3》的发布会上，爱奇艺创始人龚宇就回忆起2014年初见编剧小吉祥天的场景。一见编剧就觉得小伙子挺逗，看着就与众不同。谈起话来，又觉得心思细腻。“他提了这个案子，当时所有人毫不犹豫的说马上开始吧。” 而这正是平时都在关注流量、收入、影响力的龚宇基于这些数据做出的判断。
制作团队负责艺术，爱奇艺则更懂商业。都是天马行空难以形成面向市场的作品，都是数据支持和商业元素，则无法真正打动观众，二者结合才有可能将自制推向新高。
到了2016年6月，爱奇艺宣布有效VIP会员数(付费用户)已经突破2000万。距离去年12月其会员数突破1000万仅有半年，增长率为100%。
随着付费会员的突飞猛进，自制剧的胆子大了，配置也高了，这点充分体现在《灵魂摆渡》系列迅速豪华起来的画面上。只是硬糖君（微信ID:yuleyingtang）也忍不住吐槽一句，都这么有钱了，咋不请点颜值更高的单元剧演员呢……
除剧集本身外，爱奇艺也在谋求全产业链的联动布局。11月3日，《灵魂摆渡3》VR先导篇上线24小时流量即达213.4万，这段时长6分钟的先导篇已经成为目前单集播放量最高的VR内容，吸引大量用户关注好评，点赞数达5000次。
除此之外，爱奇艺还发布了与橙光游戏合作的《灵魂摆渡》官方手游，爱奇艺影业主导的《灵魂摆渡》同名大电影也将于2017年与观众见面。
相对于被过度消耗的热门IP，原创IP有着更广阔的的发展空间，但也更需要慧眼识珠和深耕细则。爱奇艺对《灵魂摆渡》的发掘、培育和收割，显然就颇具借鉴意义。 |
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