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肝癌是可怕的健康杀手，减轻肝癌这一全球致命威胁的最有效方法，就是阻止其发生。一些科学家相信，接种疫苗和对肝炎的治疗改进，能够在全球范围内预防一半的肝癌病例发生。 目前研究人员正在研究在肝炎感染导致肝癌前对其预防或治疗的方法。问题是，科研人员最终成功之前，有没有什么办法帮组我们预防肝癌呢？ 答案是，有的，确实有许多肝癌都可透过减少接触已知的危险因子而得到预防。 1、避免肝炎，认真治疗肝炎病毒感染 在全世界范围内，诱发肝癌的最大危险因子为乙型肝炎病毒（HBV）和丙型肝炎病毒（HCV）的慢性感染。从20世纪80年代起，人们已经开始使用一种可帮助预防乙型肝炎病毒感染的疫苗。注射这种疫苗，以降低罹患肝炎及肝癌之风险，不过目前尚无可预防丙型肝炎病毒的疫苗。 乙肝和丙肝病毒，都可透过共享受污染针头（如在药物使用中）、未采取保护措施之性行为或透过分娩在人类中传播。 目前丙肝是可以治愈的，但乙肝还不行，干扰素（以及长效干扰素）、拉米夫定、阿德福韦、恩替卡韦、替比夫定、以及泰诺福韦这些药物尽管无法根治乙肝，但能够降低血液中病毒数目以及减轻肝脏损伤之疗效，从而降低肝癌出现的风险。 2、酗酒者和烟民，请限制酒精及烟草的使用 酗酒，是病人罹患可诱发肝癌之肝硬化的主要原因，预防与酗酒有关的肝癌目前仍是一个极大的挑战。而戒烟，不但可轻微降低罹患肝癌的风险、同时也可以降低许多其他威胁患者生命的疾病风险。 3、尽量避免让自己与致癌化学制品接触 改变热带及亚热带国家之谷物储存方式，可以减少相关地区人们对致癌化学制品的接触，例如黄曲霉毒素，服用了霉变的食物或是花生以及米类等，都有较高的致癌风险。 大部份发达国家，还制订了可保护消费者及工作人员，免于接触某些已知可导致肝癌之化学制品的条例。美国环境保护署（EPA）最近降低了美国饮用水中砷元素含量之容许水准。但是在全世界许多其他地区，饮用水中通常都含有自然砷，因此砷元素污染仍是一个严峻问题。 4、对有增加罹患肝癌风险的疾病应尽量治疗 某些遗传疾病可引发肝脏硬化，并增加罹患肝癌之风险。 在生命早期发现并治疗这些疾病，可降低肝癌患病风险。例如，拥有血色沉着病病史之家族中的所有儿童都应接受筛检，以检查他们是否患有这种疾病。治疗可降低他们的铁摄入量，并可透过少量放血来消耗病人体内存储过多的铁元素。 有没有什么方法能帮助我们尽早发现肝癌？ 通常直至发展到后期，肝癌的迹象及症状才会显示出来，因此难以在早期察觉肝癌的出现。细小的肝脏肿瘤在例行体检中是难以检测到的，因为大部份肝脏都被右侧胸腔所遮盖。往往当病人可感觉到肿瘤的时候，肿瘤可能已经生长得极为庞大了。 对非患病高危人群来说，目前尚未有被广泛推荐的肝癌筛查方法，只是建议具有高患病风险之人群接受检查。 许多发展为肝癌的病人都患有长期的肝硬化（因肝细胞损伤而形成的瘢痕组织）。如果一位肝硬化病人在未发现明显原因的情况下出现病情恶化，医生便应对其进行检查以判定其是否发展为肝癌。 对于因患有肝硬化（因任何原因引发的）或其他情况而具有肝癌高风险之病人，医生会建议其每6 -12个月进行一次肝癌筛检，包括甲胎蛋白（AFP）血液检验及超声波。但是目前仍不能确定筛选是否可以促进对肝癌的更有效治疗。
AFP是一种蛋白质，其通常在胎儿血液中含量较高，但在胎儿出生不久之后AFP 便会消失。如果在成年人的血液中发现 AFP，即代表该人可能罹患肝癌、或者受试对象患有睾丸胚组织瘤（男性）或卵巢胚组织瘤（女性）。 AFP血液检验可用于检测肝癌高风险群族体内是否存在早期肿瘤。但是对于非高危人群通常不建议其采取这种筛检方式，因为AFP 血液检验的结果并非总是准确的，其中包括： 1、有些肝脏肿瘤不会生发大量此类的蛋白质。 2、在大部份情况下，当AFP水准升高时，肿瘤已经因生长得过大而无法被摘除、或已经扩散到肝脏以外的部位。 3、有些非癌性肝脏疾病同样可导致AFP含量的升高。 目前，在全球范围内的肝癌多发地区，利用AFP血液检验对病人进行筛检已经成功发现了许多早期肿瘤患者。尽管如此，许多专家认为对于生活在美国及欧洲的人们，仅采用 AFP 血液检验得出的结果并非足够准确，专家还建议采用超声波作为主要检测方式，并通常将其与 AFP 检验一并使用。
超声波是一种利用声波及其回声来产生人体内部器官或肿块之图像的检测。这种检测方式常用于拥有某些肝癌危险因子的病人，以帮助尽早发现癌症。 一种被称为传感器的小型仪器会发出声波、并在声波触及器官反弹时收集其回声。回声由计算机转化成黑白图像。这种检测可以显示出肝脏中生长的肿块（肿瘤），因此可在需要时用于检测癌症。 超声波是一种非常简单的检测方法。在其检测过程中不产生辐射，这也是其为何被经常用于检查正在发育的胎儿之原因。对于大部份超声波检查来说，患者仅需躺在检查台上，医生会将传感器（其形状类似棒形）放置于您需要接受检查的身体部位皮肤之上。通常被检查部位的皮肤处会被涂抹凝胶以起到润滑作用。 许多专家建议具有危险因子的族群应每隔6-12个月接受一次超声波检查，但最佳检查频率为多久，至今没有明确的说法。 谁应该接受筛检？ 由于至今尚未有能做出精确结果的筛查，因此专家并不建议那些非肝癌高风险的人群接受肝癌筛检。因为目前的筛查只能是肝癌高风险人群获益。 高风险人群包括哪些？ 1、患有肝硬化（因任何原因引发的）的病人，特别是肝硬化病情十分严重以致其被列在肝脏移植手术等待名单之中的病人。 2、患有慢性HBV感染（乙肝）或HCV感染（丙肝）的患者，特别是具有家族肝癌病史之人群，应接受肝癌筛查。 最后总结一下，对于肝癌的预防，目前没有绝对有效的疫苗，但是高危人群进行肝癌筛查，能有效发现早期隐患，对普通人群来说，没有有效的筛查，只能在日常生活中注意饮食卫生，避免感染肝炎疾病，避免容易引发肝硬化的行为习惯，增加体育锻炼，培养健康的生活习惯。 |
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