由于动作不够协调，运动不成体系，姿势达不到标准，存在着僵劲、丢劲、顶劲，拳架上有凹凸缺陷处，内气仅有感觉，不能一气贯通，发出来的劲，不是起于脚跟行于腿，主宰于腰，而是一节飞跃到另一节的零断劲。
第一层功夫练拳适应不了 技击。如与不会练武着较量，尚有一定灵活性，虽用不巧，但知道引进落空，有时偶然把对方发出，自己却难以保持身体平衡。所以称为“一阴九阳根头棍”。
第二层功夫的技击表现为：推手和练拳是分不开的，练拳时存在的什么问题，在推手时就会出现什么破绽，给对方以可乘之机。所以太极拳要求周身相随，切勿妄动。推手时要求“掤捋挤按需认真，上下相随人难侵，任他巨力来打我，牵动四两拨千斤”。第二层功夫是寻求内气贯通、调整身法，达到节节贯通的阶段，而调整身法的过程就是妄动，因而在推手时还无法指挥如意，对方会专门寻找这些薄弱环节，或者故意诱使你产生顶、匾、丢、抗的毛病而出奇制胜。期间，不管进攻和走化都是勉强的，往往是先下手为强，后下手遭殃。此时尚未完全达到舍己从人，随机应变。虽能走化，但还易出现丢匾和顶抗等毛病，因此，在推手时不能按掤捋挤按的次序进行，所以说：“二阴八阳是散手。
第三层功夫虽然内气贯通，动作比较协调，在不受外界干扰自己练习的情况下，内外也能够合一，但内气还是比较薄弱，肌肉的活动与内脏器官之间建立的协调关系还不够稳固。因此，在对抗性推手和技击时，遇到一般比较轻缓的进攻能够舍己从人，随机应变，因势利导，引进落空，避实击虚，运化自如。而一遇劲敌，就会感到绷。。。。紧不足，尚不能随心所欲，亦不能如拳论中所说的那样“出手不见手，见手不能走”。引进和发出对方，也往往生硬和勉强“三阴七阳犹觉硬”便处处体现在第三层功夫的技击表现之中。
第四层功夫在技击方面内劲已经非常充足，意气换得灵，周身组成的体系比较顽固。因此在推手时，对方的进攻威胁不大，触着即便换身法，很容易地将其来力化掉，表现出随人之动而不断改变方向，不丢不顶，内部调整。处处意在人先，动作小，发劲干脆，落点准、威力大。所以说：“四阴六阳类好手”。
达到第五层功夫后，在技击方面，达到刚柔相济，松活弹抖，周身处处皆太极，一动一静俱浑然。身体各部位抖相当灵敏，周身无处不似手，挨着何处何处击，蓄发相变、八面支撑。《拳论》中所说的“唯有五阴并五阳，阴阳无偏称妙手，妙手一运一太极，太极一运化乌有”便随时可以体现出来。
