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无论是在《坦克世界》还是《战争雷霆》中，都有这么一辆战车。虽然它的装甲无法与虎豹齐驱，但是却能以迅雷之势抢占优势阵位，加上76毫米火炮充沛的火力，经常能在出乎敌人意料的地方发起致命一击。这辆战车就是大名鼎鼎的美军M-18坦克歼击车，外号“地狱猫”。
当美军坦克歼击车部队在1941年正式组建的时候，手头只有一种坦克歼击车，也就是M10“狼獾”。这种歼击车装甲非常薄弱，而且很笨重——当然，这个“笨重”也只是相对它的继任者而言的。M10的看家本领是自身强大的3英寸（76.2毫米）反坦克炮，能够挽回一丝劣势。于是坦克歼击车部队司令安德鲁·戴维斯·布鲁斯少将便设想一种轻型的坦克歼击车，这种车辆将会抛弃自身防御提高机动性能，并且装备最强的反坦克火力，这便是M-18坦克歼击车的最初设想。
在这之后便是一番折腾，最初的设计是在T-9轻型空降坦克上直接装上一门37毫米火炮，摇身一变成为T-12试验车，但是布鲁斯对此并不满意。后来又进行重新设计，升级为57毫米反坦克炮，成为T-49试验车，但是依然没有博得布鲁斯的欢心。接下来选用的是M-10坦克歼击车的76毫米主炮，制成T-67试验车，但是经历这么多折腾后，布鲁斯依然不满意。最终，陆军决定采用新型76毫米M1坦克炮，委托别克公司重新设计了T-70试验车。
在T-70试验车上，别克公司的工程师使用一个莱特R-975九缸气冷发动机作为动力，输出功率为450马力。在悬挂部分，设计师选择使用扭杆悬挂代替普通硬式悬挂。虽然这样会让重量上升到20吨以上，不过却使得T-70能达到惊人的60英里/小时的行驶速度！如此优秀的机动性弥补了装甲薄弱的缺点，再配以76毫米炮的强悍火力，使得T-70不仅拥有超过同时期的M-10坦克歼击车的火力，而机动性也远超这头“笨重”的大象。
拍摄宣传片的时候，别克公司更是骄傲地给该车冠以“地狱猫”的称号，但是这个称号却没有得到陆军官方的采纳，只停留在别克公司的宣传片中。
六辆T-70样车在1943年4月制造完毕，6月份进入测试场地进行测试。在测试中T-70试验车表现良好，只有几处需要修改的小地方，没有发现严重的缺陷。同时，标准型的生产在7月份开始，而当时T-70试验车甚至还在测试场上来回折腾。实事求是的美国人并不会把新式装备丢在试验场上折腾一番，就认为缺点都修改了。他们决定要把T-70送往前线部队进行实战测试，被选中的测试单位是刚在安齐奥滩头上岸的美军第601和第864坦克歼击车营。
T-70试验车很快就被分发到位，不过这两支单位的使用方式并不正确。他们认为高速的T-70坦克歼击车应该用来作为侦察车辆，于是便把这些T-70分配到麾下的侦察单位，发挥自身的高速优势进行前沿侦察作战。测试后，前线部队反馈回来一些小问题，包括爬坡时抓地力不足等等。于是设计团队很快就根据前线反馈的问题对履带进行了修改，增加了爬坡时的抓地力。在这之后，T-70获得M-18的军方编号，成为正式装备，列装美军坦克歼击车部队。
在诺曼底登陆前，驻地在英国的美军拥有30个反坦克营，只有第603、704、705坦克歼击车营装备M-18“地狱猫”，这3个营都集中在喜欢穷追猛打的巴顿将军指挥的第3集团军中。M-18坦克歼击车在法国的首次作战行动发生在7月，3个坦克歼击车营参与了美军“眼镜蛇”行动。不过，在作战中这3个营很少遭遇德军坦克，使得“地狱猫”没有用武之地。
“地狱猫”大展拳脚的时刻，终于在1944年9月19日降临了。当天凌晨，德军113装甲旅的豹式坦克在浓雾中从小博藏格地区发动进攻。美军第4装甲师派出第704坦克歼击车营C连的一个M-18歼击车排，迎击当地德军的进攻矛头。在厚厚的浓雾中，M-18坦克歼击车发挥自身尺寸较小的优势，进入到一处洼地中挖好的预设阵地伏击。由于大雾的原因，交战双方在接近到150码的极近距离才开始交火。在电光火石的一瞬间，7辆德军坦克被击毁，不过美军也有3辆“地狱猫”失去作战能力。由于付出惨痛代价，德军进攻部队退回到浓浓大雾之中。
在这个排与小股德军交战后不久，德军第113装甲旅的大部队直扑小雷斯库尔的美军A战斗指挥部。负责此处防御的是第704坦克歼击车营C连连长汤姆·埃文斯上尉，他接到命令要以一切代价坚守阵地。埃文斯把他三个“地狱猫”歼击车排统统部署到村子周围的山脊上，居高临下俯览整条村庄。晨光驱散浓雾之后，德军进攻的规模逐渐展现——30辆坦克组成的纵队，配以海量的步兵，朝美军阵地直扑而来。不过，德军犯了一个非常愚蠢的错误，他们忽略了侧翼的另外两个美军坦克歼击车排。于是乎，接下来的战斗被埃文斯上尉描述为“射火鸡大赛”——德军的两辆头车立刻被侧翼的两个排射击击毁。而跟在后面的两辆德军坦克在转向侧翼的同时，把自己的侧面装甲暴露给了正面的美军！这两辆愚蠢的德军坦克很快被正面的“地狱猫”击毁了。
接下来的战斗中，“地狱猫”发挥自身的优势，在战斗中不断机动与德军坦克保持距离进行周旋，在德军后撤时则发挥速度优势紧追痛打。在激烈的战斗中，连指挥官埃文斯上尉甚至亲自跳进一辆因为中弹被车组放弃的“地狱猫”，自己装填炮弹干掉了两辆德军坦克！在这辆歼击车再次中弹殉爆之前，埃文斯撤离了。因为他的英勇表现，在战斗后埃文斯上尉获颁优异服役十字勋章！
这场激烈的交战一直持续到当天午后，第704坦克歼击车营宣称在这次战斗中击毁了39辆德军坦克，自身只有4辆“地狱猫”被彻底击毁，另外3辆“地狱猫”受损需要维修。经历这次战斗后，德军第113装甲旅损兵折将，无法担负原定在9月下旬发起的反攻任务，最终后撤解编，并入“大德意志”装甲军。
在这场战斗中，M-18车组发现76毫米M1坦克炮火力强大，但却不足以穿透豹式坦克强悍的正面倾斜装甲。这个问题可以通过机动性偷偷绕道到侧翼发起偷袭解决，但是坦克手们更倾向于另外一个解决方案——射击豹式坦克的炮盾窝弹区。具体的做法就是射击豹式炮盾的下方，当炮弹打到炮盾便后下弹，有一定几率直接击穿车体的顶部装甲，击毁豹式坦克。
这导致德军不得不修改豹式坦克的炮盾设计，给炮盾下部加上一个“下巴”。随后，在T4/M93高速穿甲弹出现后，打不穿德军坦克的问题解决了。这种特制的穿甲弹在1943年开始研制，首批2000发炮弹于1944年8月发货。由于前线形势需要，这批弹药迅速通过空运从美国本土送到法国战场上。在实战检验中，这种弹药的威力优于M62穿甲弹，可以击穿豹式坦克的正面装甲。不过这种弹药非常珍贵，每个车组每个月只能分到一发。甚至，第6装甲师没有接收过T4/M93高速穿甲弹，因为他们“面对的德军坦克比较少”。
德军在冬季发动的突出部战役，让M-18坦克歼击车迎来真正的考验。这次战役中最出彩的“地狱猫”部队，就是与第101空降师一同固守巴斯托尼的第705坦克歼击车营。当时，第705坦克歼击车营正以排级为单位，给第101空降师提供零散的机动反坦克火力支援。圣诞节当天，德军一支由15辆坦克组成的战斗群进攻了第327机降步兵团的阵地。不过，在M-18配合步兵的巴祖卡火箭筒组成的反坦克火力网面前，德国人最后败下阵来。
在接下来的时间里，双方继续在巴斯托尼郊外进行激烈交战，但德军自始至终未能前进一步。最终，在巴斯托尼之战中，第705坦克歼击车营以损失6辆M-18的代价，宣称击毁德军27辆坦克。在随后的解围反击作战中，该部再次宣称击毁德军14辆坦克。若不是有第705坦克歼击车营的M-18坦克歼击车机动增援，很难想象依靠巴祖卡火箭筒的第101空降师伞兵如何以血肉之躯抵御德军的钢甲洪流。
二战结束后，美军缩减开支，把手下武器卖给诸多盟国。M-18这种小车扛大炮的设计赢得了美国盟友的青睐，意大利和希腊购买了这种机动灵活的坦克歼击车。而台湾地区的国民党军队更将手头的127辆M-18使用到了极致——在M-18的底盘寿命耗尽后，他们把炮塔拆下来，装到M-42自行高射炮的底盘上，并且命名为所谓的“国造六四式战车”。更加登峰造极的是南斯拉夫军队，他们的M-18“地狱猫”坦克歼击车参与了1990年代的南联盟战争！而在南美，委内瑞拉军队甚至在1995年为手下的M-18进行了“魔改”，换装引擎和炮塔，加装红外探照灯以及烟雾弹发射装置。有证据显示，至少有一辆M-18接受了这样的改装。不过，大多数M-18“地狱猫”已经功成身退进入博物馆，在展台上静静地给人们诉说着往日的光辉。
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