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本材料选自香港大学哲学系刘彦方著《批判性思维与创新性导论：多想一点，想好一点》（An Introduction to Critical Thinking to Creativity: Think More, Thinking Better, A John Wiley & Sons inc. Publication, 2011)第1章。 刘彦方著，《批判性思维与创新性导论：多想一点，想好一点》，A John Wiley & Sons出版社，2011年。
全球化时代的思维技能 无论我们是否喜欢，全球化正改变着我们的工作方式与生活方式。首先，我们日益面临着影响整个世界的复杂问题，比如全球变暖、环境污染、金融危机以及新流行病。我们需要好的思维与创新的想法，以协同努力解决这些问题。就个人层面而言，全球化使我们生活步伐不断加快。我们可以获得海量的信息，但是，我们今天所学到的知识也很容易在明天就是被淘汰的东西。虽然这些改变也带给我们新机会，但我们现在也必须与世界各地的聪明人竞争。在这种环境中，要想获得成功，我们需要有好的思维技能，以帮助我们做出可靠决策，以及更快地获得新的知识。 然而，我们所说的“好的思维技能”是指什么呢？从根本上讲，它归纳根结底就是两种思维——批判性思维与创新。批判性思维即是指理性地、清晰地思维，它既包括准确的和系统的思维，也要求遵守逻辑规则与科学推理规则。至于创新，它指的是提出新的、有用的想法和发现不同的可能性。本书就是关于这两种思维技能的，但此时您或许会问：批判性思维与创新思维何者更为重要呢？最简单的答案是二者同等重要。为了解决问题，我们需要创新思维来提出想法，但我们也需要批判性思维来评估和改善这些想法。它们相互补充，并且，我们也需要它们都得到重视和发展，不可偏废。 在本书中，我们首先讨论批判性思维，然后在临近尾声时回到创新性。正如我们将会看到的，关于批判性思维，我们会系统地多说一些。批判性思维者即是有能力做下列事情的人：
从这个清单我们可以看到，对于各行各业来讲，批判性思维技能都是最基本的，因为我们不得不交流想法，做出决策，分析问题与解决问题。这就是为什么批判性思维会被称为一种具有“领域一般性”的思维技能。然而，批判性思维并不仅仅是相对于职场而言的。在追寻一种有意义的生活和设计个人的未来发展时，我们也需要诚实地细心思考我们自己。古希腊哲学家苏格拉底(Socrates, 公元前469年-399年)曾经说过：“未经审视的人生不值得过。”人与其他动物的一大区别就在于我们的反省能力。我们能够审视我们生活之目的与意义，并相应地改变我们自己。对于这种自我评估与自我转变过程而言，批判性思维都是有帮助的。 好的批判性思维也是科学与民主的基础。在设计实验与检验理论时，科学需要理性。要构建一个朝气蓬勃的民主社会，同样也需要其成员能够客观地思考社会政治问题，避免偏见和成见。因此，很显然，批判性思维培养应当是教育的核心目标。 对批判性思维的一些误解 然而，批判性思维有时被认为是过于强调对抗。有人认为，批判性思维即是无时不批评他人，因而毫无建设性。但这是一种误解。批判性思维并非纯粹是一种摧毁力量。首先，通过拒斥那些错误的想法，我们也就更接近于发现真理。其次，批判地思考并不意味着我们总在批评别人。当他人正确时，我们不必去反对和批评；而当他人错时，批判性思维帮助我们认识其所犯错误，但这也并不就得出我们必须要去公开谴责他们。有时，错误无关紧要；有时，我们必须有礼有节；有时，要帮助他人更好地进行推理，我们也可以不通过批判，而是通过其他间接方式来做到，比如，通过给人以暗示或建议。批判性思考者是富有同情心的和建设性的，而不是对抗性的。 对批判性思维的另一个异议是，它并不实用，因为现实生活中人们并不遵从理性。他们总是根据自身利益、情感或人际关系来行事。这个异议所存在的第一个问题是，它把理性地思考和明确述及理由（talking about reasons）相混淆了。许多人确实是非理性的，要影响他们，我们有时的确需要诉诸权威、诉诸情感或者诉诸于除理由之外的其它任何东西。但是，即使如此，我们仍然能够使用批判性思维，来从策略上思考何种方式才会达到我们目的的最佳途径。 该种异议还存在另一个错误，即它假定了批判性思维是与情感、人际关系等考虑是完全相对立的。比如爱情和友谊，虽然它们当然是价值性的东西，但批判性思维仍然能够有助于我们培养这两种情感。再比如，能够认真思考一种人际关系的利与弊，就能帮助我改善它以使之更让人满意。此外，仅仅依赖情感来行事也并不总是明智的。它们受制于由自我、恐惧以及贪婪而产生的偏见，而对我们的决策多作反思，就能防止这些问题。 改善我们的思维 既然批判性思维如此有用，那么我们该如何来加强它呢？很显然，在某种程度上，我们大家都能够进行批判性地思考，否则我们就不会幸存太久！但改善的余地也总是还有的。甚至于像跑步这种我们天生具有的技能，接受专家的训练也能改善我们的呼吸与姿势，从而帮助我们跑得更好。思考也是某种我们大家都会做的事，并且我们也总是预设人人都是会思考的。但事实是，即使智力正常的人有时也会很顽固，并且心存偏见。心理学研究告诉我们：人们在推理时会犯很多错误——他们过高估计自身能力，将世界解释得符合其自己的偏见，错误地归因和建构关联。通过学习批判性思维，我们就更可能避免这些错误。借助批判性思维，有时我们也能够帮助他人。有时我们能感到某个论证是错误的，但我们却不知道为什么如此。批判性思维则提供了解释对错的概念与词汇，这增进了我们的理解，也有助于展开更有效的讨论。 好的批判性思维是一种认知技能。一般说来，要发展一种技能，需要三种条件——学习理论，认真实践以及采取正确的态度。此处所谓“理论”，指的是为了获得某种技能我们不得不知晓的那些规则与事实。比如，一个不知道篮球比赛规则（如不许用脚踢篮球）的人，是不可能成为优秀的篮球运动员的。同样地，批判性思维要求我们知道一定量的逻辑知识。可是，学会了理论并不等同于就能够恰当地对之加以运用。从理论上讲，你肯定知道在骑自行车时应当如何车身平衡，但是，这并不意味着你就真能在骑自行车时保持平衡。这就是为什么实践也是必须的，因为它把你的理论知识转换成了实际能力。然而，你的实践是否有效和可持续，又与你的态度关系密切。假如你根本不喜欢弹钢琴，那么强迫你去练习也是不会有长远效果的。 理论 让我们来看看好的批判性思维所要求的理论知识。这些知识可以分为五个主要领域，在本书中我们会对它们全部加以讨论。
你可能会觉得这其中有些论题会比其他论题要更有趣。然而，不管我们是学习武术还是学习弹钢琴，都会存在一些我们不得不掌握的基本技能。或许它们会让人感觉无聊，但它们却是我们能够掌握更高端技能的基础。这同样符合批判性思维的学习。有些理论与原则看上去会显得相当枯燥和抽象，但我希望，只要你真正理解了它们如何能够应用在在日常思维当中，你就能够欣赏它们的力量以及它们与日常思维的相关性。 实践 当涉及到一种技能的学习时，心理学家发现了一条“10年规则”。即便对于优秀人才而言，要想在某个领域达到世界级水平，需要花约10年时间来进行系统性的强化训练——大约10000小时的练习。该规则被认为适用于各种专门技术，无论是体育、音乐、棋类、写作还是科学研究。甚至像莫扎特这样的奇才，也在其父亲（也是一位杰出音乐家）的高压下，花了许多年时来练习乐器和写作小曲。莫扎特孩童时代的许多作品，都是对其它作曲家作品的一些改编和整合，甚至有人认为它们中有些其实是莫扎特的父亲所写。他的钢琴协奏曲9（K271）也许才是他最早的原创作品，该作品也得到了高度认同，但那时的莫扎特已作曲10余年了。 要达到世界级水平，进行多年的前期训练和拥有全心支持的父母是两个重要的因素。泰格.伍兹(Tiger Woods)是历史上最成功的高尔夫运动同员之一。在他九个月大时，其父亲厄尔就送给他一个高尔夫俱乐部玩具。当泰格18个月大时，厄尔开始带他儿子去学高尔夫课程。当泰格4岁时，父亲为他请了一个教练。厄尔一直都在训练他儿子，直到10多年后的1991年，泰格才成为了美国最年轻的业余组少年冠军。 当然，期待我们大家都倾入同样多精力来改善我们的思维，这可能是不现实的。但经验研究告诉我们：学会好的思维也是需要付出的。我们真想认真改善我们的心智，我们就不得不有一个相应的计划，并且要花大量的时间去训练。仅仅通读这本书是不够的。你还需要做练习，并且将你的知识应用于日常生活之中。批判性思维应当成为一种自然而然的习惯，一种生活方式，而不是你偶尔做的事情。 我们如何才能把批判性思维变成一种自然而然的习惯呢？这里有一个供你参考的简单和实用的方法。我们将它称为“好思维四步曲”。当我们面对新的想法时，遵循这种方法，我们就要习惯性地追问这四个基本问题：
这些问题看似简单，但它们实际上相当强有力，因为它们以一种恰当的结构来组织起我们的分析。作为一个例子，让我们来看看在讨论“吃（不是人的）动物是否有错”这一问题时，如何来应用这“四步曲”。
如你所看到，虽然四步曲由四个非常简单问题组成，但它们帮助我们从不同视角深度审视了议题。为了改善我们的思维，在日常生活中，当你们读杂志，网上冲浪，看电视或者跟他人聊天时，使用这种方法，你就会成为一个老道的、有系统的创新思想者。 批判性思维与投资 我们应当进行批判性思考的想法，或许看起来非常无聊。然而，我们不应当低估批判性思维的力量。它要求我们能够严格地去反思自己行动背后的理由。对于我们改进自己和使自己变得更加成功，这都非常重要。巴菲特(Warren Buffet)是世界上最富有的人之一，其投资记录与慈善事实备受人们赞誉。对于批判性思维的运用是巴菲特成功的关键因素之一。他曾说过如下的话，来强调能够为自己的行动给出理由有多么重要： 你应当能够说明为什么你正在从事你现在的这份工作，为什么你会投资你正在投资的产品，以及其它任何你正在做的事情。如果你不能给出相应的说明，那么你就最好再去仔细把它想清楚。如果你最后也不能给出任何明智的答案，那么你就不应该去做那件事。 除非我能够把我的理由明确写出来，否则我决不会买作何东西。我可能错了，但我要知道我自己的答案。“今天我要花320亿美元买可口可乐公司，是因为……”。如果你不能回答那个问题，你就不应当买它。要是你能够回答那个问题，并且多去寻找几个答案，你就会赚很多钱的。 挣钱可能并不是我们的首要目标，但如果我们同样能够为自己的行动给出理由，并仔细考量这些理由，我们就更有可能达到我们的目标。 态度 假如喜欢一项活动，并且相信它很重要，你很可能会花更多的功夫在上面，并且会更加关心自己的表现。同样地，好的思维也需要有一些积极的态度。
对于好的思维而言，这些态度都很关键，但它们更像是一种生活方式，而不是一些理论知识。它们必须被内化成为我们自然习性和品格的一部分。这说起来容易，做起来难！好的思维需要花很多时间，付出巨大努力。但我们也可以这样来看这个问题：当大多数人都不愿意改变自己时，如果我们愿意改变自己，那么我们就有了超越他人的机会，而且我们也会由此而变得与众不同。
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