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一提到无脑人，我们就会想到先天畸形，或者发育不完全的婴儿，而这种无 脑人常常在出生前就死于母体内，虽有少数在出生时存活，但一般在几天内就会死 亡，长久存活的概率很低。没有大脑，如何思维？更不要提什么智慧了。但是大脑 真的必不可少吗？没有大脑的人就没有智慧吗？ 不要忙着下结论，看看下面的这个案 例，你一定会大吃一惊。 这个无脑人被发现于英国谢菲尔德大 学。当时，谢菲尔德的校园医生在处理一 个数学系学生的一点小恙时，无意中发 现这个学生的头部比正常人大一点。于 是，这名医生就把这位同学介绍到该校 洛伯教授那里做进一步检查。 这个学生学业成绩优异，曾做过 智商测试并取得了 126的高分。不过用 机器扫描他的头部时，洛伯教授惊呆 了，因为，结果显示这个学生竟然没有 大脑组织！开始时，洛伯教授以为是机器出了问 题，但是当他用其他设备检测这个学生的头部时，结果依旧没有改变——这个学生没有大脑。 普通人的大脑通常由两个脑半球填充颅腔，有 4.5厘米厚，但是这位同学只有不到1毫米厚的脑组织 覆盖在脊柱的顶端。检测表明，这位同学患有脑积水，脑脊液不是在大脑中流动而 是进入了血流中。 一般情况下，这种病对一个月的婴儿来说是致命的，即使他活下来了，也是严 重残疾。但令人难以想象的是，这位谢菲尔德学生的生活跟其他健康学生没什么两 样，而且很快就要获得数学学位了。毫无疑问，这是相当罕见的例子。 此前有关无脑人存活下来的事例屈指可数。1970年，一个35岁的纽约人死 了。这个人结束学业时没有取得任何学术成就，只是从事过一些体力劳动的简单 工作，比如大楼守门人，但他在邻居眼中是一位受欢迎的人物。他曾工作过的那 栋房子的房客们描述起他来就像他刚过去不久一样——他干着例行的杂事，比如 管理锅炉、阅读小报等。一个为揭开他早逝原因的尸检发现，他实际上没有任何 脑组织。洛伯教授已经确定了几百个大脑半球都很小的人，而这些人看上去都是 智力很正常的人。因而他形容这其中一些人有着“看不见的大脑”，因为他们能 在智商测试中获得120以上的好成绩。 没有人知道为什么这些有着“看不见的大脑”的人思维和智力一切正常，其中某 些人甚至能从数学系毕业，但还是有理论似乎可以解释这种现象。有观点认为，正常 的大脑中有很高程度的功能冗余，即一点残留物也可以抵得上两个大脑半球的功能。 与洛伯教授发现有关的另一件有趣的事情是我们记忆的神秘性。.首先，记忆在 大脑中肯定是有一些物质基础的，就像计算机中的存储芯片一样。但是对大脑的大 量研究揭示出一个令人惊讶的事实，记忆没有存在于大脑中的任何区域或者一种特 殊的物质中。 一位知名的神经学者说过：“记忆在大脑中无处不在，也到处皆无。”但是如 果大脑不是那个可以区分、存储经历，并能分析它们，从而使人类可以自由生活的 话，大脑为什么而存在呢？哪儿又是人类的智力所在、精神所在呢？ 仍有一些生物学家试图提出一种激进的新理论来解释这些问题，却没有一种能 够服众的理论：究竟是什么让这些无脑人能和我们常人无异的生活，大脑对我们是 否真的如此重要？我们期待着新的科学发现。 |
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