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聆听踏歌的足音
知道“踏歌”还是从读唐诗起。李白的《赠汪伦》：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”读了以后也曾想，这“踏歌”是怎么回事呢？书上解释说，“踏歌”就是“边唱歌边用脚踏地作节拍”。但是汪伦是来为李白送行，“用脚踏地作节拍”并不能解释“走”的意思。我们在原地就能“用脚踏地作节拍”。后来看到一个注释说：“一边走，一边唱。唱歌时以脚踏地为节拍。”这算是加上“走”字了。不过，看了这个解释，想到更多的还是“进行曲”，“进行曲”不就是“合着节拍走路”吗？因此，我想，“踏歌”应是三个动作的结合：边走边唱边舞。这大概又会让人想到“扭秧歌”和“踢踏舞”，不过“踏歌”的舞蹈动作肯定自具特色。看到后来，还是觉得，一本小学语文书上的注释比较好：“踏歌是古代的一种边歌边舞的艺术形式。舞蹈时成群结队，连臂踏脚，配以轻微的手臂动作。”所欠缺的是，又忽略了“走”的特点。
踏歌是我国古代的一种舞蹈。它起源古老，历史悠久，流传广泛。青海大通县孙家寨曾出土过一只新石器时代的彩绘陶盆，上有踏地为节、拉手而舞的舞人15人，他们“三人为从，五人为伍，连臂投足，踏地为节”正是远古踏歌的形象。《吕氏春秋·古乐篇》中云“葛天氏之乐，三人操牛尾，投足以歌入阕”，也有人认为是春秋以前踏歌的具体表现形式。
踏歌在唐代绝对流行。刘禹锡写过一首很有名的《竹枝词》：“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”其中“踏歌声”也有写作“唱歌声”的。不过我相信是“踏歌声”，因为刘禹锡在夔州时就写过《踏歌词四首》，他对“踏歌”是很熟悉的。我们且看第一首：“春江月出大堤平，堤上女郎连袂行。唱尽新词欢不见，红窗映树鹧鸪鸣。”唐诗中有许多踏歌词，大概是提供给人们踏歌时唱的。但是这一首恐怕不是单纯的作为踏歌时的唱词，因为从中还反映出踏歌的情形以及踏歌者的愉快心情。
顾况《听山鹧鸪》诗写道：“谁家无春酒，何处无春鸟。夜宿桃花村，踏歌接天晓。”描写出农村通宵踏歌的喜庆盛况，参加踏歌的人肯定不在少数。规模更大的，据张鷟《朝野佥载》卷三介绍：“（唐）睿宗先天二年正月十五、十六夜，于京师安福门外，作灯轮高二十丈，衣以锦绮，饰以金玉，燃五万盏灯，簇之如花树。宫女千数，衣罗绮，曳锦绣，耀珠翠，施香粉。……妙简长安、万年少女妇千余人……于灯轮下踏歌三日夜。欢乐之极，未始有之。”那皇家的踏歌舞会，场面壮观，规模空前。张说《十五日夜御前口号踏歌词》“帝宫三五戏春台，行雨流风莫妒来。西域灯轮千影合，东华金阙万重开。”就是记载这次元宵踏歌盛会的。
宋朝“踏歌”也非常盛行，尤其在元宵、清明、中秋等重大节日都要举行盛大的踏歌舞会。梅尧臣《依韵和禁烟近事之什》诗“窃窕踏歌相把袂，轻浮赌胜各飞堶”，记载的是寒食节的民间活动；蔡卞在《宣和画谱》里也曾描述：“中秋夜，妇女相持踏歌，婆娑月影中”。这种习俗到南宋时代还有，范成大《春日田间杂兴》有：“桃杏满村春似锦，踏歌椎舞过清明。”朱敦儒《临江仙》词：“随分盘筵供笑语，花间社酒新篘。踏歌起舞醉方休。”描写的也是民间踏歌的情形。最有名的是南宋画家马远的名画《踏歌图》，这是一幅山水人物画，画家表现雨后天晴的京城郊外景色，同时也反映出丰收之年，画面上有四位老人在蜿蜒的田间小路上踏歌而行。画上还有宁宗皇帝的题诗：“疏雨清几旬，朝阳丽帝城；丰年人乐业，垄上踏歌行”。
元代及以后，踏歌舞渐渐衰落。从唐宋“踏歌”的记载来看，应该说既有规模盛大的踏歌，也有随意即兴的踏歌。踏歌原不在于人数的多少，颇有些像今日的迪斯科舞，多时成千上万，少则十数人。就是一个人兴之所至，走路时手舞足蹈摆弄两下，也无非不可。踏歌可以原地来回旋转，自然也能一路向前。李白《赠汪伦》诗中，汪伦就是一个人且歌且舞地走来为李白送行。刘禹锡《竹枝词》：“杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声。”写的也是一个人踏歌的情形，这情形和汪伦颇有些相似。就如马远《踏歌图》所描绘的四个老农在田埂上踏歌而行，也是随意即兴罢了。
南宋马远《踏歌图》
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