|
刘邦未发迹前，在家乡沛县当亭长（秦朝规定十里一亭，亭长负责十里范围内的民事纠纷与乡村治安），他平时的工作就是抓抓盗抢者，管管百姓打官司，遇到涉及维稳的重大突发事件必须上县里报告。秦朝的统治极为严酷，因此亭长还有一个附加任务——到四乡八寨去强征些青壮年劳力，然后押解这些壮丁赴咸阳骊山去做苦力，给当时尚在世的秦始皇修造陵墓。
有一次，刘亭长押送一帮壮丁到骊山去服苦役。从江苏到陕西，山遥路远，崎岖难行，刘邦催促众人昼夜赶路。可是，一到晚上，总有几个夫役乘看守者不注意，挣脱绳索逃走。秦法严苛，修陵者误期不到或押解人数不够者是要杀头的！怎么办？刘邦苦思对策，还是想不出应对办法来。刘邦负责押送的这群苦力，有很多人都是沛县中邑丰阳里的，有几个还是和刘邦自幼一起玩大的发小，谁都知道去咸阳修始皇陵的苦役没几个能活着回来，刘邦内心愧疚加不忍，如今见逃亡者众，即便到了咸阳，自己也无法交差，他心想：横竖都是死，不如好人做到底吧！
这天傍晚，刘邦令众人不要赶路了，准备扎营休息。刘邦要手下去附近的村店沽来十余斤酒，命人解开拴住人的绳索，邀大家聚拢来喝酒。天渐渐黑了，月明星稀，鸟雀投林，周围一片寂静。刘邦已有了几分酒意，他对大伙说：“大家都是乡里乡亲，如今不幸被迫去服苦役，即便到了骊山修陵，不是被打死就是被累死，我于心不忍啊！何况沿路逃掉了不少人，到那我也没法交差，不如今夜将大家都放了，各位自己去找条生路吧！”
众人闻言面面相觑，以为自己听错了。刘邦挥了挥手，说：“还犹豫个啥？都走吧”！众人都很感动，有十几个壮士情愿跟着刘邦去找条活路，其余的人表达感激后一哄而散。
刘邦领十余壮士将剩酒喝干，然后乘夜色悄然遁去。众人心怀鬼胎，不敢走大路，专拣羊肠小道走。不知走了多久，来到一道山梁前，突见道旁一条黑乎乎的长影在蠕动，大家被吓得一激灵，酒醒了一半。刘邦拔剑向前，定睛一看，原来是一条白色的巨蛇横在小道上。那蛇吐着信子发出嘶嘶的声音，似乎发出了预备进攻的警告，刘邦眼疾手快，手起剑落，将那条巨蛇一挥两段。大家见刘邦有仁有义，而且有胆略，像个能成大事的人，更加坚定了跟他闯荡的决心。那十几个追随刘邦的人就编故事说：那条白蛇是天上白帝的儿子变化的，被赤帝的儿子刘邦给杀了。赤帝之子刘邦杀了白帝之子，那白蛇是秦王的化身，意味着世上出了真命天子，江山即将易主，暴秦的天下长不了啦。
刘邦是赤帝的儿子！赤帝之子杀了白帝之子！这奇事不胫而走，越传越邪乎，最后，连最初编故事的人自己都信以为真了。
刘邦斩白蛇后，带领十余壮士逃到位于今天河南省永城县东北部的芒砀山中藏了起来。刘邦等人打家劫舍，有时也袭击一下过路的小股秦军，名气渐渐大起来了。彼时，天下纷乱，戍卒陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，波澜壮阔的反秦大起义拉开了序幕。许多无路可走的人都逃进了芒砀山里，刘邦的麾下聚起了一百余人。刘邦的旧相识、沛县县衙里的文书萧何和狱官曹参也派人和他取得了联系，双方互通消息，往来密切。
陈胜、吴广打响反秦第一枪后，声势愈发浩大，不久他们就一举攻下了陈县。早蓄异志的萧何见秦朝危若累卵，觉得时机已到，于是委托屠夫樊哙赴芒砀山请回刘邦。樊哙是个卖狗肉的下九流，他和刘邦是连襟。刘邦、樊哙率领芒砀山一百多号强人开赴沛县。众人一路奔波，辗转来到城外，正待发起强攻，却只见城门洞开，城头上并无据守之兵。原来萧何、曹参等秦小吏已率百姓诛杀了沛县丞，然后打开城门迎接刘邦。萧何推举刘邦做了沛公，颠沛流离的他终于有了块立足之地。这一年，刘邦已年近五十。
刘邦在沛县竖起招兵旗，很快就发展到三千余人，于是他率人攻占了自己的故乡丰邑（今徐州丰县）。在丰邑，刘邦遇到了足智多谋的奇人张良。博浪一击未中，张良被秦廷挂榜通缉，他隐姓埋名四处藏匿，如今听说刘邦扯旗反秦，于是领一百多人前来投效。二人商议，觉得毕竟势单力薄，无法单独抵御强大的秦军，不如前去投靠兵多将广的楚国旧贵族项梁，机会成熟后再另寻出路。统一意见后，刘邦引部众投靠了项梁、项羽叔侄领导的楚军。
“汉高祖斩白蛇起义”本是子虚乌有之事，是帝王成事后为证明自己上应天命、源流正溯的惯用宣传伎俩。和“出生时满屋红光，满室异香；母亲睡梦中感觉金龙入腹，于是有孕在身；自幼异于常儿，游戏时命群儿跪拜自己，指挥群儿作“万人敌”状
”等等手法如出一辙，这类带有浓重迷信、玄幻色彩的说辞在民众智识普遍较低的时代很有奇效，在田间地头、街头巷尾信众极多。
帝王喜欢自诩为真命天子，民间又极度热衷于造神运动，“刘邦是赤帝之子”这等荒诞不经的传闻居然不胫而走，乃至越传越神，不光妇孺皆知，
最终更被一些严肃正史所收录，最终成为言之凿凿、毋庸置疑的史实。
|
