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大约135亿年前，经过所谓的“大爆炸（Big Bang）”之后，宇宙的物质、能量、时间和空间才成了现在的样子。宇宙的这些基本特性，就成了“物理学”。 在这之后过了大约30万年，物质和能量开始形成复杂的结构，称为“原子”，再进一步构成“分子”。至于这些原子和分子的故事以及它们如何互动，就成了“化学”。 大约38亿年前，在这叫做地球的行星上，有些分子结合起来，形成一种特别庞大而精细的结构，称为“有机体”。有机体的故事，就成了“生物学”。 到了大约7万年前，东非一些属于“智人”（Homo sapiens）这一物种的生物，开始迁徙到中东，东亚，每到达一个地点，当地原生人类族群久很快会灭绝。智人开始创造出更复杂的架构，称为“文化”。而这些人类文化继续发展，就成了“历史学”。 在历史的路上，有三大重要革命：大约7万年前，“认知革命”（Cognitive Revolution）让历史正式启动。大约12000年前，“农业革命”（Agricultrural Revolution）让历史加速发展。而到了大约不过是500年前，“科学革命”（Scientific Revolution）可以说是让历史画下句点而另创新局。 最早的人类是从大约250万年前的东非开始演化，祖先是一种更早的猿属“Australopithecus”（南方古猿）。大约200万年前，这些远古人类有一部分离开了家园而踏上旅程，足迹遍及北非、欧洲和亚洲的广大地带。北欧的森林白雪皑皑，印度尼西亚的热带丛林湿气蒸腾，想活命显然需要不同的特征，因此人类也开始朝着不同方向进化。于是人类发展出几个不同的物种，而科学家也为每一种都取了华丽的拉丁名称。 站上食物链顶端的路上，使用火是重要一步，大约30万年前人类可以熟练使用火。火可以改变化学结构另原本无法吸收的成分得到吸收，同时发生生物变化，杀死病菌寄生虫。 大约就是在距今7万到3万年前，出现了新的思维和沟通方式，这也正是所谓的认知革命。会发生认知革命的原因为何？我们无从得知。得到普遍认可的理论认为，某次偶然的基因突变，改变了智人的大脑内部连接方式，让他们以前所未有的方式来思考，用完全新式的语言来沟通。大约就是在距今7万到3万年前，出现了新的思维和沟通方式，这也正是所谓的认知革命。会发生认知革命的原因为何？我们无从得知。得到普遍认可的理论认为，某次偶然的基因突变，改变了智人的大脑内部连接方式，让他们以前所未有的方式来思考，用完全新式的语言来沟通。这次突变，几乎就像是吃了《圣经》里那棵知善恶树的果实一样。为什么这只发生在智人的DNA里，而没有发生在尼安德特人的DNA里？我们现在只能说这就是纯粹的偶然。这里比较重要的，并不是这种突变的原因，而是突变带来的结果。智人的新语言究竟特别在哪，竟让我们能够征服世界？ 智人能征服世界的原因，很可能是因为独特的语言。人类语言的独特之处，在于可以虚构。人类和动物都可以传递如“河边有只狮子”的信息。在认知革命以后，传说、深化、宗教出现，因为人可以说“狮子是我们部落的守护神”。讨论虚构事务正是智人语言最独特的功能。虚构，让人类能够拥有想象，最重要时可以一起想象，共同编制出故事。智人的合作不仅灵活，还可以和无数陌生人合作，正因如此，智人才统治世界。 公元前9500-8500人类由采集转向农耕，发源于土耳其东南部、伊朗西部等地。此后的几千年农业社会，人类持续驯化各种农作物和动物。到今天人类90%热量来源还是9000年前人类驯化的农作物－小麦、大米、玉米、马铃薯、大麦。 学者曾经以为农业起源于中东，再传布到全球各地，但现在则认为农业是同时在各地独立发展而开花结果的，而不是由中东的农民传到世界各地。中美洲人驯化了玉米和豆类，但不知道中东人种了小麦和豌豆。南美人学会如何栽培马铃薯和驯养骆马，但也不知道在墨西哥或地中海东部又发生了什么事。中国最早驯化的是稻米、小米和猪。北美最早的农夫，也是因为懒得再在树丛里四处寻找南瓜，决定干脆自己种。新几内亚驯化了甘蔗和香蕉，西非农民也驯化了小米、非洲稻、高粱和小麦。就从这些最早的出发点，农业开始往四方传播。到了公元1世纪，全球大多数地区的绝大多数人口都从事农业。 为什么农业革命发生在中东、中国和中美洲，而不是澳大利亚、阿拉斯加或南非？原因很简单：大部分的动植物其实无法驯化。虽然智人能挖出美味的松露、猎杀毛茸茸的长毛象，但真菌太难捉摸，巨兽又太过凶猛，于是想自己种自己养真是难上加难。在我们远古祖先所狩猎采集的成千上万物种中，适合农牧的只有极少数几种。这几种物种只生长在特定的地方，而这些地方也正是农业革命的起源地。 依靠农民生产出来的食物，加上新的运输技术，越来越多的人聚集在一个地区，形成村落、城镇和都市，再由王国和商业网络将他们相连。也正是这些多余的粮食，养活了整治、战争、艺术和哲学。 学者曾宣称农业革命是人类的大跃进，是由人类脑力所推动的进步故事。他们说演化让人越来越聪明，解开了大自然的秘密，于是能够驯化绵羊、种植小麦。等到这件事发生，人类就开开心心地放弃了狩猎采集的艰苦、危险、简陋，安定下来，享受农民愉快而饱足的生活。 普遍来说，农民的工作要比采集者更辛苦，而且到头来的饮食还要更糟。农业革命可说是史上最大的一桩骗局。人类以为自己驯化了植物，但其实是植物驯化了智人。智人的身体演化目的并不是为了从事这些活动，我们适应的活动是爬爬果树、追追瞪羚，而不是弯腰清石块、努力挑水桶。 如何建造秩序？首先要坚持这是客观事实，比如是神的旨意或者是自然规律；第二，教育上从人出生就不断提醒他，从童话、戏剧、歌曲到政治宣传、建筑、食谱。比如相信个人主义，小朋友在家会有自己房间，令秩序融入建筑；这种秩序也创造了我们的渴望，比如想要可乐而不是水；这种秩序存在于人和人之间的思想连接，比如美元货币体系，如果想要改变秩序，就需要思潮或者政党或宗教运动推动。 农业革命过后，人类创造出了秩序、文字等来弥补我们基因中的不足，称为大规模合作的基础。复杂的人类社会，似乎需要阶级和歧视来稳定社会结构，目前尚无一个大型人类社会真正完全免除歧视。阶级在令某些人高人一等，从而规范数百万人关系，无论是印度的种姓、美国的种族、土耳其的宗教。 农业革命之后，人类社会规模变得更大、更复杂，而维系社会秩序的虚构故事也更为细致完整。人类几乎从出生到死亡都被种种的虚构故事和概念围绕，让他们以特定的方式思考，以特定的标准行事，想要特定的东西，也遵守特定的规范。就是这样，让数百万计的陌生人遵照着这种人造而非天生的直觉，合作无间，这种人造的直觉就是“文化”。 我们今天常认为宗教造成的是歧视、争端、分裂。但在金钱和帝国外，宗教正是第三种让人类统一的力量。正因为所有的社会秩序和阶级都只是想像的产物，所以它们也非常脆弱，而且社会规模越大，反而就越脆弱。而在历史上，宗教的重要性就在于让这些脆弱的架构有了超人类的合法性。有了宗教之后，就能说法律并不只是人类自己的设计和想象，而是来自一种绝对的神圣最高权柄。这样一来，至少某些基本的法则便不容动摇，从而确保社会稳定。 因此，我们可以说宗教是“一种人类规范及价值观的系统，建立在超人类的秩序之上”。这里有两大基本要素： ①宗教认为世界有一种超人类的秩序，而且并非出于人类的想象或是协议。例如职业足球不是宗教，因为虽然足球也有许多规则、仪式和常常很古怪的惯例，但大家都知道是人类发明了足球，而且国际足协随时可能开会决定把球门变大或是取消越位规则。 ②以这种超人类的为基础，宗教会发展出它认为具有约束力的规范和价值观。例如，虽然现在许多西方人相信鬼魂、精灵、重生，但这些信念并未构成什么道德和行为的标准，所以也就不算是宗教。 虽然宗教有可能让各种社会和政治秩序合法化，但并不是所有宗教都能做到这点。某个宗教如果想要将幅员广阔、族群各异的人群都收归旗下，就还必须具备另外两种物质。第一，它信奉的超人类秩序必须普世皆同，不论时空而永恒为真。第二，它还必须坚定地将这种信念传播给大众。换句话说，宗教必须同时具备“普世特质”和“推广特质”。 我们目前为止讨论的所有宗教，都有一个共同的特征：相信的都是神灵或是其他超自然对象。然而，世界宗教史并不只是神的历史。在公元前1000年，亚非大陆开始出现全新的宗教及信仰类型。这些新型宗教信仰包括印度的耆那教（Jainism）和佛教，中国的道教和儒教，以及地中海的犬儒主义（Cynicism）和享乐主义（Epicureanism），共同的特征就是崇拜的并不是神祗。 这些信仰也认为有某种超人类秩序控制着这个世界，但它们所崇拜的这个秩序是自然法则，而不是什么神圣的意志。这些自然法则的宗教信仰虽然某些也相信有神祗的存在，但认为神祗就和人类、动物和植物一样会受到自然法则的限制。虽然神祗可以说在这个生态系统中有其优势（就算是大象或豪猪，也各有优势），但他们也象大象一样，并无法改变自然的法则。里面典型的例子是佛教，这可以说是最重要的古代自然法则宗教，而且到今天仍然兴盛。 现代科学体系与先前知识体系最大区别就是：1、此前知识体系都基于无所不知，而现代科学承认自己无知；2、以观察和数学为中心；3、运用理论取得新能力并发展出新的科技。 将人类带到阿拉莫戈多、带上月球的这段历史进程，称为“科学革命”。在这场革命中，人类因为将资源投入科学研究，取得了巨大的新力量。之所以说这是一场革命，是因为一直到大约公元1500年前，全球人类还不相信自己能在医疗、军事和经济方面再有什么突破。政府和富有的赞助者虽然也会将资金投入教育和作为奖学金，但一般来说只是为了维持现有能力，而不是取得新的能力。典型的前统治者会赞助牧师、哲学家和诗人，目的是请他们让他的统治合法化，并且维护社会秩序，而不是要他们发明新的药物、武器，或是刺激经济成长。 但在过去的500年中，人类越来越相信可以靠着投资科学研究提升人类的能力。而且还不只是盲目的信仰，而是经过了反复的证明。随着证据越来越多，手中握有资源的富人和政府也就越来越愿意投入科学。如果没有这些投资，人类永远不可能在月球漫步，不可能操纵微生物，更不可能分裂原子。以美国政府为例，最近数十年投入数十亿美元从事核物理研究。靠着相关研究，美国得以兴建核发电厂，为美国产业提供廉价的电力，而产业又能纳税给美国政府，政府再拔其中部分继续研究核物理。 公元1500年，科学和科技是两个不同领域，到19世纪才真正接轨。19世纪以前，军事主要变革都是在组织而不是科技，比如古罗马军队并无先进武器，但是组织有效率，还有铁一般的纪律。中国道士很早就在炼丹时发明了火药，但是没有哪个王朝意识到去使用火药发明武器，而是发明了鞭炮。情况一直到18世纪才有王朝意识到需要投入资金做武器研发。一直到资本主义、工业革命登场，科学、产业和军事科技才开始水乳交融。 人类在公平交换的困境中走了千年，直到近代，基于对未来的信任，才发展出了“信用”这种金钱概念。这是人类历史上最革命性的概念之一，意思是，“利己”和“利他”不矛盾，经济应该是一种双赢局面。 工业革命的核心，就是能源转换的革命。此前人类能源依赖植物，但是此后认为能源取之不尽只是知识不够，比如太阳能。过去200年，工业化生产成了农业支柱，动植物都被机械化，家禽的生物属性都被剥夺。然而正是以为如此，才释放了更多的人力，制造钢铁、建筑、以及各类产品。人类有史以来第一次，生产超过需求。 现代有三种方式令智慧设计取代自然选择：生物工程、仿生工程、无机生命。 生物工程就是人类对生物的干预，比如阉割的公牛叫做ox，未阉割的叫做bull。大肠杆菌经过基因改造来生产燃料，改造奶牛乳腺炎问题带来的牛奶病菌，改造猪肉中的不健康脂肪。 仿生工程，类似助听器，人造视网膜，以及大脑就可以控制的外骨骼。其中最具革命性的就是脑机双向接口，计算机读取大脑信号并且传输回大脑，大脑也可以连上网络形成脑际网络，可以读取记忆，届时人类将面对新的问题和挑战。 无机生命，则是可以模仿基因遗传演化，自我复制并且繁衍的程序，届时如果能够构建一个数字个体心灵，计算机里面构建出人工大脑，虽然不是所有科学家都同意二者运转方式一致，但是不能排除这种可能性。现在的文化已经挣脱了生物学控制，越来越多行事方式已经大幅改变，无法守旧。虽然很难接受科学家不仅能改造身体，还能改造心灵。未来的数字物种，没人能预测准。如果智人即将谢幕，那么我能能做的就是开始思考我们究竟想要什么？ 现代的平等与自由也同样不可兼得，绝对平等必然限制自由，自由则也可能导致阶级分化不一定会走向平等。但是人类文化的矛盾，常常是文化创意的引擎。不同的概念和想法，引发思考、反思。
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The End
