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我国五千年气象史上，出现过四个寒冷期，明清时期是第四个寒冷期。一年中有约150天都是寒冷的冬天，最冷时气温可达零下二三十摄氏度。在这样严寒的气候下，处于北方的故宫自然是寒冷异常。 乾隆曾有诗曰：“人苦冬日短，我爱冬夜长”可见皇帝在故宫生活并不觉冬日寒冷？ 故宫占地72万平方米，房屋共有九千余间，但是在偌大的紫禁城却没有一个烟囱，古代没有暖气和空调，皇帝一家又是怎样取暖的呢？ 太超前，故宫里早就用上地暖了。人们都以为地暖是现代人的发明，其实地暖早在明代就出现了，只是叫法不一样，叫地炕。晚明太监刘若愚著的《酌中志》写道：
可见，明代时就已经建造有地暖设施。到了清朝，地炕成为主要的供暖方式。故宫的地炕有个特点就是“无烟”你在故宫里是看不到一根烟囱的，分分钟打脸现在高污染的暖气啊。如果沿用现在，恐怕也就没有这么多雾霾了。 故宫里的地暖到底是什么样子呢？ 一切机关都在地下：在一些重要宫殿内，地面下建有火道，将引燃的木炭倒入地炕口，木炭燃烧产生的热气顺着火道流动，慢慢将室内的地板砖烤热，从而使室温升高。此外，这种火道还直通睡觉的炕下面，比较像东北的火炕。 既然燃料是木炭，怎么可能没有烟呢？ 一方面火道的入口都是设置在室外的，叫火膛，太监在室外往火膛里添火加炭，火道的尽头都设有排烟孔，烟气向外排除。 另一个没有烟气产生的原因在于燃料。皇宫取暖材料主要是煤和木炭。煤多是来自宁夏的太西煤，太西煤乌黑发亮，触之不染，燃之无烟无味，且有极高的发热量。故宁夏的煤曾被称为“御煤”。木炭叫“红罗炭”，用通州、大兴等近郊地区的硬实木材烧成，按尺寸锯截，盛入涂有红土的小圆荆筐，运送到西安门外（今称此地为红罗厂）存贮，再送入宫内使用。如今西安门外红罗厂大街，就是当年存贮木炭的地方。如此一来，室内没有明火，便不会产生烟气。这可不是为了环保，而是因为故宫的宫殿都是木制的，防止烟灰熏黑宫殿。 但是“地暖”的施工难度系数大，需要打通宫殿地下部分，施工不便且易引起建筑下陷，所以只有少数帝后起居的宫殿内建有地炕。如养心殿、坤宁宫内的东西暖阁内，就有“地暖”供应。每逢新年，皇帝一般在养心殿冬暖阁度过，乾隆皇帝之所以喜爱冬天，是因为她最爱呆的书房——西暖阁三希堂，有地暖设备。 坤宁宫东暖阁，如今还保留着这种地炕，去故宫游玩时，还能在一些建筑台基上见到地炕口和排烟口。 冬天用火炉取暖靠谱么？ 在清代故宫中，火炉是一种常见的辅助取暖方式。不住人的宫殿，冬季一般用火盆或熏笼取暖。熏笼是一种炭火盆，分为盆和笼两部分，大的熏笼重达数百斤，通高1米多，有的是青铜镏金的，有的是掐丝珐琅的，制作十分华贵精美。如今，在太和殿、中和殿、乾清宫、坤宁宫内，还可以见到当时陈设的熏笼。 在没有地下火道的宫殿，均备有炭火盆。那时的炭火盆样式非常多，为了体现皇家的尊贵，这些取暖设备往往制作精美。如太和殿的两个炭盆，是用造价高昂的景泰蓝烧制而成，为防火星外溅，火盆外还加盖有金属网盖，既实用又美观。但是由于故宫楼宇建筑面积太大，火盆取暖的效果并不显著，比较适合在起居的宫殿。再者，火盆容易引起火灾。
有一次火盆起火，惹怒了乾隆嘉庆两位皇帝。嘉庆二年，乾隆帝已经退位做起了太上皇，乾清宫太监看守火盆时，没有将火盆内的炭火盖严，使得火星复燃引起了一场大火。火势很快蔓延到交泰殿，眼看火舌就要到坤宁宫屋檐的时候，风突然转向，坤宁宫这才免去了一劫。但是，这场大火烧毁了乾隆皇帝苦心收集了五十多年的“天禄琳琅”图书， 乾隆极为不悦。此后，嘉庆对炭火盆格外注意。甚至还下令只许在太和殿两角安放两个火盆，而其他如中和殿、保和殿的火盆用完后一律撤除，并下令让内务府大臣每日查看一次，否则降级处理。
此外，火盆也容易造成人体中毒，溥仪在《我的前半生》中就记载了一次一氧化碳中毒事件：
手炉和脚炉取暖作用有多大？ 在影视剧中，我们经常看到皇妃手中拿着精致的“暖手宝”，这是一种小炭炉，暖手的叫手炉，炉身外加罩，通常放置在火炕上或炕桌上的，手炉上端设有提梁，随手可以提动。这可是一种奢侈品，只有帝后及妃嫔们才能使用，制作精巧别致。
放在脚下暖脚的叫脚炉。脚炉要比手炉大一些，用锡或者铜做成，用时里面灌装热水，可随身携带，可以用来暖脚，或者放入被窝中。
宫墙 宫墙是紫禁城内防寒的第一道利器，通常以院落为单位。每个院落都会有单独的围墙。这一道又一道的围墙，除了分隔空间的功能外，既可用来防火，同时又可抵御冬天的寒风。
此外，紫禁城内的大部分宫殿都坐北朝南，这种设计本身就有利于依靠自然日照取暖。而且，宫殿的墙壁和屋顶大都建的很厚，冬天起到很好的保暖效果。
虽然没有空调和暖气，但是有了以上保暖“法宝”即使是在严寒的冬天，故宫也是一个温暖如春的“王国”一个用匠人精神来做旅行的公号 |
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