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古人云，“焚香看画，一目千里，云树蔼然，卧游山水，而无跋涉双足之劳。” 居斗室中，燃一炉香，就香品画，画中山水虚化，观画者形神俱远游。 自然雅致，怡情安然。 这是古人的雅趣所在，今人力有未逮。
中国文人惯以物载道，追求意与境的贴合，凡事凡物无论形式还是气韵都讲求雅。 传统文人之雅，琴、棋、书、画、诗、酒、花、香、茶。 九大雅事，集中国传统美学与生活方式一体。 其中，茶为大雅，历来推崇备至。 香虽雅，却常为忽视。 实际上，品香之雅不输于茶。 在古代中国，品香与斗茶、插花、挂画并称，为文人雅士怡情养性的“四般闲趣”。
今日，誰最中國，为你燃一炉香，道一段香事。
熏香之俗最早源于宗教。早在新石器时代，人们已经开始寻觅芳香植物，燔木升烟，以告祭天地，此谓“燎祭”。先民燃香告祭神明，企图通灵，期盼借助神明的力量驱邪避疫。
战国时期，《韩非子.外储说左上》篇中有“薰以桂椒”的描述。桂、椒为香料，燃烧取香，熏香开始与最初的宗教燃香区分开来。秦汉时期，随着香炉的出现，熏香逐渐从宗教转向日常生活。把香料放入炉内焚烧，使之散发香气，又称焚香。
汉魏之际，仙佛道教的兴盛也促使熏香文化自成体系。在缭绕的烟雾中，人与神佛似乎可以达到通灵，熏香也渐成社会风尚。至于六朝，熏香成为上层风雅之士的身份标签。贵族尤尚熏衣、熏褥。此时起，熏香非女子的专利。 唐宋以来，中国艺术文化发酵成熟。在文人阶层的引领之下，琴棋书画渐为时尚，衣食住行均有讲究。在这种文化大背景下，熏香也开始发展成为一种艺术，一种生活方式。 北宋王禹偁在《黄州新建小竹楼记》有言，“公退之暇，手持《周易》一卷，焚香默坐，消遣事虑”。陆游也常在书斋中焚香静读，“官身常欠读书债，禄米不供沽酒资。剩喜今朝寂无事，焚香闲看谿诗。”自此，熏香脱离闺阁，衍变成了文人书斋之友。想是如此，他们作文时更易进入思接千载、视通万里的境地了。
至于明清，儒道理趣盛行，修身养性更是成为文人的生活日常。香与文人审美也更加融合贴近。故在传世的文人画中，画中人随意卧坐的几案旁，总有几缕幽香。
古人好尚法自然。老子一气贯之，以自然为义理。故曰，人法地,地法天,天法道,道法自然。 熏香亦取之自然，成之自然。
沉香原产于东南亚
以香的种类论，最常见的自是“沉檀龙麝”——沉香、檀香、龙涎香、麝香，其中沉香为“众香之首”。
沉香为瑞香科常绿乔木，原产于东南亚，因成材后树心部分坚硬沉重，富含棕黑色的树脂，投入水中即沉，故名。以香味论，沉香为香中极品。点燃后气味幽然如蜜，沁人心肺，能使人产生不可名状的愉悦感。据说，屋内物品经沉香熏过，以后均不会生霉。故沉香自从东南亚传入我国后便迅速取代诸香地位，成为历代主要的熏烧香种。
蔡绦《铁围山丛谈》中说：“占城不若真腊，真腊不若海南黎洞。黎洞又以万安黎母山东峒者，冠绝天下，谓之海南沉香，一片万钱。”——所谓“沉香一片值万钱”，盖源于此。即便今时今日，沉香依旧是香料市场上的魁首。
从香的外形来看，可分的种类更为具杂。 熏香，有原态香材、线香、盘香、塔香、香丸、香粉、香篆、香膏、涂香、香汤、香囊、香枕等。在这其中，又以线香最为常见。
中国文人总好似匠人，在文章之余，更多的闲暇用来打磨器物。 茶盛之以壶，香燃之以炉。 所谓器见格局，器见人品，此话不假。
关于香，最早的器具见于汉代。 南宋赵希鹄在《洞天清禄集.古钟鼎彝器辨》一书中考证，“古以萧艾达神明而不焚香，故无香炉。今所谓香炉，皆以古人宗庙祭器为之。爵炉则古之爵，狻猊炉则古踽足豆，香球则古之鬵，其等不一，或有新铸而象古为之者。惟博山炉乃汉太子宫所用者，香炉之制始于此。” 最早的香炉即为博山炉。香炉像海中博山，下盘贮汤使润气蒸香，以像海之四环，故而得名。
早期的香炉多为青铜制。随着熏香逐渐成为一件雅事，制作香炉的材质也日渐丰富。金、银、铜、玉、陶、瓷都成为常见材料。制作香炉的工艺也日渐繁杂，掐丝、珐琅、铸铜、鎏金、镂刻，无一不精美典雅。
除了熏炉，常见熏器还有豆熏、熏球与熏笼。
豆本为食物器皿，形似高脚盘。在熏炉出现之前曾短暂充当熏具。
熏球一度被称作香囊，有实物考证的熏球最早出现于唐朝。熏球多为银质，内置两个环形活轴的小盂，重心在下，无论熏球如何滚动，环形活轴皆能起平衡作用，使小盂始终保持水平状态，避免内燃香料倾覆烧蚀衣被。熏球多挂于床榻前，或随身佩戴。古时上层社会女子多随身佩戴，以增香气
熏笼，为置于炭盆上的竹罩笼，常用于熏香、熏衣、熏被。六朝时期，不仅女子的衣裙需要熏香，士大夫的衣袍也需要经过这一道手续。在腊八时节，皇帝甚至还会将熏衣的衣香赏赐臣下。熏笼也成为上层阶级生活必备之物。
法无定义，雅兴为上。 自汉魏六朝以来，文人雅士、上层贵族对于熏香一事都是十分推崇。至于宋代，文人情趣被高度重视起来，琴棋书画以及美食、酒、茶等都完成了奠基，呈现出博大雄浑的态势，熏香至此也成了一门艺术。达官贵人和文人墨客经常相聚闻香，并制定了最初的仪式。
文人品香，常设有香席，相知好友相邀举荐，择一雅地而成香席。
香席入座，每席以一主三客为宜。进入香席，身上不可有香水或各种异味，防止破坏香味的醇厚、甘甜。燃香品香之前，宾主均需净手。仪式虽不如宗教庄重，但每一道程序也都恭谨虔诚。
静室之中，幽香缭绕，亦断亦续，香韵幽绵。宾主虽不假一言，却于无言中贴近彼此性灵。古人云，境生象外，诚不余欺。品香的过程，如同红颜耳鬓厮磨，或是与知心好友挑灯切磋，居尘世而忘忧，实乃一大畅快享受。
明清时期，性灵派的崛起更是将品香这一雅事推之更广。 明人高濂在《遵生八笺》中列举了“焚香七要”，是为：香炉、香盒、炉灰、香炭墼、隔火砂片、灵灰、匙箸。其中最要紧的细节是“香炭墼”和“隔火砂片”。“炭墼”是用炭末捣制成的块状燃料，先把它烧透，放在香炉中，再用特制的细香灰把炭墼掩盖起来，并在香灰中戳些孔眼，以便炭墼可以接触空气而持续燃烧。然后，在香灰上放瓷、云母、银叶、砂片等薄而硬的“隔火片”，再将香丸“添”在这隔火片上，借着灰下炭墼的微火熏烤，慢慢将香味散发出来，达到“味幽香馥，可久不散”的效果。
中国的熏香文化看似轻灵，实则厚重。千百年的迭代，千百年的累积，却因士大夫文化的式微逐渐走向没落。反观隔水相望的日本，自鉴真东渡带去佛教文化，熏香文化也逐渐兴盛起来，至今日本还保有完备的香道。清少纳言的《枕草子》和紫式部的《源氏物语》等书中都大量记载了当时日本贵族的熏香日常。可见熏香之道传播久远。
或许因为静日安和，古人方才追求生活雅趣，处于浮世尘嚣的今人恐怕难拾其乐了。 现炉香燃尽，香事还未了，待诸公来续。 |
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