|
“任何在我出生时已经有的科技都是稀松平常的世界本来秩序的一部分，任何在我15 ～ 35 岁之间诞生的科技都是将会改变世界的革命性产物，任何在我35 岁之后诞生的科技都是违反自然规律要遭天谴的。”英国科幻作家道格拉斯·亚当斯提出的科技三定理反映了人们对于科技发展的迟钝。人们往往关注的是眼前发生的变化，而对于过去和未来却鲜有深入的回顾和预测。很少有人真正理解蒸汽机和电的发明对人类的意义，同时也很少有人对未来科技的发展有深刻的展望，大多数人都在津津乐道移动互联网对我们当下生活的改变，这无可厚非，因为当下的改变是消费者可以直接感知的。 在我们客观理解技术进程之前，我们需要理解一个重要的理论：加速回报理论。该理论的主要观点很简单：技术的发展不是线性匀速的，而是呈指数级加速的。 人类进化了上百万年才走出森林，又花了数万年才学会用火和石器，而只用了几千年就发明了虚拟现实的未来有无限的可能性纸和印刷术，只用了一个世纪就发明了蒸汽机、电，用半个世纪发明了计算机和互联网。 虚拟现实的未来有无限的可能性 非常明显的一个规律就是技术发展在加速，这种加速在技术领域的另一个体现是摩尔定律，即微处理器的性能每18 个月翻一倍或降价一半。在过去的三四十年，摩尔定律一直在起作用。如今，摩尔定律在数据上的精准度可能产生偏差，但它所代表的技术加速的意义依然在指导计算机产业高速发展。从这个意义上说，我们所看到VR 设备今天所面临的分辨率、延迟、CPU、显卡、GPU 性能不足的问题在几年之后就都不会是问题了。到那时候，硬件瓶颈已经突破，VR 硬件产业会成熟繁荣。那时候依然会有很多优秀的硬件厂商，但更多的是围绕在硬件旁边更加庞大的软件生态产业。如今，移动互联网微信、陌陌、滴滴这些独角兽都是手机行业爆炸式发展的产物，VR 产业早晚会发展得像手机产业一样：性能足够强大，价格足够便宜，生态足够丰富，那时候制约我们的就只有想象力了。 我们分别从软件和硬件两个方面来看VR 的未来。 硬件层面： 移动化将是VR 未来设备的主流形态。虽然目前体验最好的VR 设备依然是主机型头盔，而且数据传输采取的是有线方案，这是因为目前移动设备的性能和无线传输速度还达不到VR的理想要求，但从用户适用习惯和用户体验的角度很容易推断出移动化将是VR 设备的终极趋势，这一点从PC 的演进中就可以得到验证。在PC 刚刚发明的时候，不管是苹果的Apple II 还是IBM 的兼容机都极其笨重，台式机占据了长达20 年的PC 市场，但在今天，便携性更好的笔记本在PC 市场的份额超过了70%，而当智能手机体验和性能越来越强大的时候，整个PC 市场的增长率迅速下降到现在的水平，甚至出现了负增长。人们当然关注性能，但当性能差异不大的情况下，便捷性就成为影响购买决策的重要因素。根据摩尔定律，硬件的性能会优化，价格会不断降低，在市场成熟的情况下，硬件直接性能都超过及格线的时候，就是市场成熟的时候。如今我用红米3 聊微信、打车和你用iPhone6S 聊微信、打车，在体验上不会有任何区别，因为这两款产品的都远远超过及格线了。尽管它们的价格差距可能是十倍，但只有用来玩《现代战争4》这样的大型游戏时，两者才会有较为明显的区别。对于普通消费者来说，不是每个人都会玩《现代战争4》。当我们把VR 放到一个更长的周期来看时，现在高端的设备HTC Vive、Oculus rift 和索尼的PS VR 才是VR设备的及格线，而Cardboard 等移动头盔远在及格线以下。但可喜的是，目前产业链上的硬件玩家都开始行动起来了，从芯片到显示屏，从显卡到传感器，高通的骁龙820 专门针对VR 进行深度优化就是一个证明。据高通的官方消息，基于骁龙820的头盔已经有多达十多款正在研发之中，VR 设备的移动化会比我们想象的来得更快。 VR 硬件的另一个趋势就是VR 和AR 以及其他智能硬件将会进一步融合。尽管目前AR 的开发难度更大，并且还没有形成产业链，和VR 的发展相比相对落后，但AR 的前景非常广阔，应用会非常丰富，AR 也会有更加贴近日常生活的应用。尽管AR 的代表性产品HoloLens 在初期演示的时候也选择了游戏，但AR 成熟之后预计会在办公等生产力方面有非常大的拓展空间。HTC Vive 目前启了一个前置摄像头，将这个前置摄像头打开会看到一个处理过的现实场景，很多用户都非常喜欢这个功能，这其实从某种意义上就有了AR 的影子。当VR 的应用和AR 有机结合起来时，将产生非常大的想象空间，我们在科幻电影里看到的全息屏幕和瞬间转移其实就是VR 和AR 结合的例子。另外，VR 和其他智能硬件的结合也将是未来的发展趋势之一。目前VR 提供的主要是视觉上的革命性体验，而未来触觉等其他感官层面将给用户带来更具沉浸感的体验。日本的成人企业就生产出了配合VR 视频使用的性爱玩具，震动频率能根据视频情节的发展而发生变化；德国柏林的一家名为Icaros 的公司测试开发了一个非常奇特的VR 飞行配合装置，通过智能手机监测用户的头部转动及作用力力度，然后将这些监测数据传送到虚拟世界里，结合运动和视觉，为大脑渲染出这个虚拟场景，让用户觉得自己真的是在飞行。后续这种类型的方案会越来越多，特别是在VR 主题游乐场等企业级应用场景中，它会变得极其重要，这一趋势的终极方向就是全方位模拟感官层面上的真实感。 VR 飞行配合装置 软件层面： 首先，VR 的平台会从现在的分散走向相对集中。会有不超过三个系统级的平台最终占据90% 以上的市场份额，从PC、智能手机、游戏主机等消费级计算平台的发展历史来看，集中是必然的结果。马太效应会让有竞争优势的平台最终占据较大的市场份额，当然竞争形态在VR 产业中会更加复杂，它取决于产业成熟度、操作系统性能和体验以及和硬件厂商的关系、和开发者的关系等众多撬动整个生态链的因素。至于是类似PC 时代的“微软– 英特尔”联盟胜出，还是类似在智能机时代苹果软硬件结合胜出，目前还不得而知。一旦竞争格局初步形成，占有市场份额较大的公司就会吸引更多的开发者，而一旦开发者聚集，同一个平台的生态就会形成，这个生态包括上游的芯片厂商、开发工具、行业人才以及用户的使用习惯。而生态一旦形成，平台的转移成本就会大大增加，除非有颠覆式的创新，否则创业型公司在操作系统层面几乎没有逆袭的可能性。比如，诺基亚在塞班穷途末路的时候开发过MeeGo 系统的手机N9，市场反响和用户体验都非常不错，但由于重新建立生态是如此困难，以至于最终也只是昙花一现。当然VR 平台走向集中对整个行业而言是一个利好，它改变了碎片化的割裂市场，可以让开发者专心开发软件而没有必要把精力放在平台的选择和适配上，相信走向集中的VR平台会给消费者带来更加优秀的体验。 其次，VR 的生态会从游戏和视频走向多元化，并且在众多垂直行业会诞生众多新的独角兽公司。尽管VR 在发展初期依然是以游戏和视频为主要卖点，但随着技术的成熟和设备的普及，各类应用会遍地开花。PC 刚发明的时候，极少的应用让很多人认为自己根本不需要一台电脑，互联网开始的时候人们只能浏览雅虎等web1.0 网站，智能手机开始的时候，第一代iPhone 甚至都没有App Store。但后来的事情我们都知道了，PC 软件何其众多，互联网诞生了多少巨头，智能手机让多少公司登上纳斯达克。而这一趋势必然会在VR 产业中重现。当PC 诞生的时候，当iPhone 发布开启移动互联网时代的时候，我们不会想到会诞生出Uber、Snapchat 这样的公司。在一个产业开始的时候，形成的往往是最实用的初级应用；但当市场成熟的时候，富有创造力的公司会将应用扩展到更多领域。 我们列举了游戏、旅游、教育、医疗等多个行业会如何被VR 改变，我们敢肯定的是，这些现在所谓的主流行业在VR 的成熟阶段肯定只是众多虚拟现实企业中的冰山一角，而更多能利用VR 特性大放异彩的企业甚至至今还没有诞生。吴军在《浪潮之巅》中阐述了这个观点：当一股新的浪潮来临的时候，很多在传统市场具有领先优势的公司很难转变观念，其基因决定了其掉头困难，而那些没有历史包袱的公司则会轻装上阵，以颠覆式的经营思路在新的市场获得竞争优势。 虚拟现实未来一定会拓展到更多领域 更遥远的未来 “带上V 装具后，汪淼置身于一片黎明之际的荒原，荒原呈暗褐色，细节看不清楚，远方地平线上有一小片白色的曙光，其余的天空则群星闪烁。一声巨响，两座发着红光的山峰砸到远方的大地上，整个荒原笼罩在红色光芒之中。”这是著名科幻小说《三体》第一部中描述的一个场景。在作者刘慈欣设计的《三体》游戏里，主人公汪淼可以穿越到不同的时空和秦始皇、墨子、爱因斯坦等人发生直接的交流，而科幻小说中的这个场景很快就可以实现，只需要在Oculus rift 或HTC Vive 等虚拟现实设备上开发一款三体的游戏即可。 VR 对人类更深层次的影响肯定不止这些，如果做一个更加长远的思考，我们认为VR 会从以下两个方面深刻影响我们的生活： 第一，一切为视觉感受所制造的东西很大程度上都会被VR 改变。据统计，人类接收到的信息80% 都是视觉信息，人类在很大程度上是视觉动物。而VR 正是一场视觉革命，当VR 技术继续发展，我们的眼睛就会在很大程度上分不清真实世界和虚拟世界的差距。在VR 世界中我们拥有很多，而我们现有的旅游、主题公园、现场演出都会发生革命性的改变。因为当VR 技术成熟的时候，这些被VR 设备制造出来的场景和真实看到场景没有两样。VR 中看到的就是你希望看到的，感官上绝对真实，这无异于重新创造了世界。 我们把感官上的绝对真实作为虚拟现实发展的一个临界点，这个临界点的标准是，人类通过肉眼无法判断自己看到的世界是真实世界还是虚拟世界。过了这个临界点，我们的世界就会发生翻天覆地的变化，其中最大的变化就是原本需要极高成本制作出来愉悦眼睛的实体都会消失，而被虚拟世界所取代。 VR 会是多媒体的终极表现形式。我们接收到的信息，从文字、图片到视频，每一次进步都让我们更生动地接收信息。然而不管是文字、图片，还是视频，它们依然是将描述对象进行抽象化处理，你依然会感受到割裂感，而VR 不会，或者说VR 的未来不会。它们就是描述对象的本身，而这是一次质的飞越，尽管文字、图片、视频在VR 时代依然有其存在的空间，但对制造“在场感”，VR 必然是首选。 第二，一切有关空间和距离的概念都会被颠覆。当VR 的技术在感官上做到绝对真实的时候，就是我们穿越的时候。那时候，距离就不存在了，当距离不存在了，我们现在所熟悉的很多概念和产业都会发生改变。首先是房地产，房地产赖以生存的一个极其核心的因素是地段，好的地段会有极好的价格优势，但当所有人上一个极其轻便的眼镜就可以从感观上模拟绝对真实的群体办公的时候，为什么要驱车一个小时到市中心的公司总部去上班？当距离变得不存在的时候，我们改变距离的交通工具：汽车、飞机、高铁都会直接被颠覆。我戴上一个极其轻便的眼镜就直接到了纽约，为什么要坐十几个小时的飞机？而这并非是遥远的梦想。 走向太空是很多人从小的梦想，但目前对除了宇航员之外的所有人来说，它还只能是一个梦想。但当我戴上Gear VR 的头盔，玩一个叫Titians of Space 的App 的时候，我真的感觉自己到了太空：四周的星空一片漆黑，在漆黑中闪烁着无数缥缈的星星，地球变成一个小斑点，旁边只是冰冷的、巨大的飞船，我飘在空中……尽管这还只是一个极其粗糙的小片，但我感受到了人类离开地球飘在茫茫宇宙中的深刻的孤独感，我害怕自己再也回不去了，这种体验是现在任何一部3D 太空电影都达不到的。 人类可以以极低的成本到达他们之前梦想去到的地方，空间的改变在这一刻发生了改变，我们无疑是穿越了。当空间的概念发生改变时，我们的认知、我们依靠空间所支撑的产业、我们的生活方式都会发生极其深刻的改变。 Oculus 太空对战游戏EvE ：Valkyrie 截图 （资料来源：Oculus Home） 当然，这种深刻的改变在短时间之内不会发生，然而虚拟现实现有的发展依然打开了一扇通往新世界的大门。我们深刻地知道，这并非幻想，而是会在现有科技高速发展的带动下逐步变成的现实。魔法并不遥远，魔法已然来临。 在科技发展史上，每一次技术上的巨大进步都会从根本上改变我们的生活方式，同时也会造福人类生产力本身。我们之所以比中世纪的人生活质量更高，很大程度上是因为我们拥有比那时候更为先进的技术。斯坦福的一位历史学教授做过一个精彩而夸张的论述：“人类的历史其实只发生了一件事：那就是1 800 年前的工业革命。”因为技术，我们把世界人均GDP 从2000 年前的5 453.4 美元提升到了2014 年的10 803.5 美元，这是技术进步的胜利。而当虚拟现实技术发展到我们可以随意克隆我们想象的任何世界的时候，我们所熟悉的生活就会发生深刻的改变。尽管技术的前进从来都是曲折的，但我们依然有理由相信，VR技术终将从现在的黎明走向更加光明的未来。 |
|
|
