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今天继续为大家介绍路易·帕罗和他的两个儿子凯文·帕罗和安德鲁·帕罗为我们带来的《圣诞祝福》这一本书。说到圣诞节，朋友们肯定会想到那位憨态可掬给大家带来礼物的圣诞老人，今天要和大家分享的是来自于安德鲁·帕罗的文章《圣诞老人》。 虽然圣诞老人是一个虚构人物，并不在《圣经》记载的圣诞故事里，但他是美国传统文化的有趣组成部分，对其他很多国家而言也一样。有些父母甚至想方设法延长孩子们相信圣诞老人的时间。我的父母，尤其是我爸爸比较实际，所以，我从没有真心相信过圣诞老人，但我记得，想到圣诞老人，的确让我感到兴奋，想像他带来礼物，期待那天的到来。 尽管如此，我们弟兄几个只按照节日的习惯把饼干和牛奶摆出来，给圣诞老人当平安夜的点心。那天晚上，爸爸妈妈会咬一口点心，喝一点牛奶，假装圣诞老人来过。现在，我有了自己的孩子，我也努力给他们制造同样的惊喜，这是圣诞老人的传统。我们也照例吃饼干，喝牛奶，让他们好奇。 礼物是怎样在平安夜和圣诞日期间神奇到来的呢？有时候想把这个有趣的故事说圆还挺困难的呢，尤其是我们在牙买加庆祝圣诞的时候。由于我的妻子温蒂是牙买加人，我们家每年都在热带海岛上过圣诞节。那里阳光充足，常年温暖，从来不下雪，也不冷。对圣诞老人而言，最糟糕的是那里的房子没有壁炉，也就是说没有烟囱。根据我们熟悉的传说，圣诞老人是从烟囱进入各家，把礼物送进来的。为了让孩子们相信，即使没有烟囱，圣诞老人也会来牙买加，我们解释说，圣诞老人手里有每家房门的备用钥匙。至于孩子们是否相信，我就不得而知了。我想他们的朋友肯定告诉过他们，圣诞老人根本不存在。然而，他们早晨醒来，发现礼物，看见饼干被吃掉，牛奶被喝光，你能看出他们渴望相信圣诞老人，而且心里很激动。 凭着红外套、白胡子、锥形帽和“呵呵呵”的大笑声，谁都不会认错他。他是我们大家都熟悉的人物。在商场里，孩子们坐在他的腿上跟他合影。我们给孩子讲他的故事。在平安夜，我们观看讲述他冒险经历的电影。 你也许想不到，圣诞老人的传说竟要追溯到好多个世纪以前，他的原型是一位名叫“圣尼古拉”的主教，来自现今的土耳其地区。这位生活在4世纪的土耳其米拉城主教，因为乐善好施、关爱孩子而家喻户晓。17岁时他决志做了修士，随后做了神甫，最后成为一名主教。据传说，父母去世后他把所有财产都分给了家乡的穷人。终其一生，这位慷慨的人总是拿出自己的所有来周济身边的人。 他的善良和无私使他成为楷模，为了纪念他，教会规定了一个宗教节日，叫“圣尼古拉节”，日期是12月6日。这是一个行善举赠礼物的日子。时至今日还有很多国家庆祝这个节日。 在宗教改革之后，圣尼古拉在欧洲的追随着日见稀少，但在荷兰，他的故事仍然被人们津津乐道。荷兰的儿童会把自己的木鞋留在壁炉边，而圣尼古拉会在好孩子的木鞋子里放进糖果作为奖励。到了17世纪，荷兰的殖民者把这种传统带到美洲，那的人给圣尼古拉起了个英文名叫Santa Claus，发音近似他的荷兰名字。于是，圣尼古拉在新大陆走红了。在20世纪中期的商业化推动下，圣尼古拉作为圣诞老人再一次传遍世界，形成我们今天圣诞老人的形象和故事。 主持人：程枫 |
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