白芥子归属温化寒痰药，辛温，入肺经。为十字花科越年生植物芥菜的种子。其功效为温肺化痰，利气散结，温散寒痰。现代药理研究显示，白芥子含有芥子碱、芥子苷、芥子酶等。白芥子有平喘作用，并能抑制一些皮肤真菌。另外，芥子粉用作调味剂，可使唾液分泌、淀粉酶活性增加，小量可刺激胃黏膜，增加胃液、腺体分泌，大量可引起呕吐。白芥子外敷有刺激作用，可使局部皮肤发红充血，久敷能使皮肤起泡。临床可用于：
如三子养亲汤（白芥子、紫苏子、莱菔子），用于痰饮停滞胸膈、气逆咳嗽、胸胁隐痛、痰唾黏稠。白芥子专入肺经，辛散温通而利气，质重沉降而降逆，化痰力佳，故能祛寒痰壅滞于肺络，为治寒痰咳喘之要药。
白芥子50g，研细末，米酒适量，调制成膏状。取患侧阳白、地仓、四白穴，将膏药摊于纱布上，贴敷穴处，胶布固定，每两天更换一次。
白芥子具有利气散结作用，用于痰湿阻滞经络关节所致的肩臂关节疼痛，常配伍木香、没药等，如白芥子散。
白芥子具有温散寒痰之作用，可用于治疗痰湿流注，阴疽漫肿，常配伍鹿角胶、肉桂、熟地黄等，如阳和膏。
生白芥子研磨备用，洗净足跟部，取白芥子粉适量，可适量配伍细辛、伸筋草、鸡血藤等研末，做成足跟垫，垫于足跟部，3~5天更换一次。
取白芥子、山慈菇、制香附、橘络各10g，水煎，每日一剂，分早晚两次口服，7天为1疗程。
取白芥子末100g研细，分3次使用，每次加9g冰片，用温水调匀做成饼，每晚睡前敷背部肺腧穴，晨起去掉，连用2~3次即可。
白芥子具有刺激作用，白芥子含黑芥子苷，黑芥子苷本身无刺激作用，但遇水经芥子酶的作用生成挥发油，主要成分为异硫氰酸烯丙酯，有刺鼻辛辣味及刺激作用。应用于皮肤，有温暖的感觉，并使之发红，甚至引起水泡、脓疱。通常将芥子粉除去脂肪曲后做成芥子硬膏使用，用作抗刺激剂。治疗神经痛、风湿痛、胸膜炎及扭伤等。使用前先用微温的水湿润，以加强芥子酶的作用（沸水则抑制芥子酶的作用）。应用时间不超过15~30min，皮肤敏感者只能应用5~10min。芥子粉用作调味剂，使唾液分泌及淀粉酶活性增加。小剂量可刺激胃黏膜增加胃液及胰液的分泌，有时可缓解顽固性呃逆，内服大量可迅速引起呕吐，可用于麻醉性药物中毒的治疗。
