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现在中国庙里的观音菩萨多属于杨柳观音，手持柳枝，大概在北魏时期(386-534 AD) 就出现了。
杨柳观音又称药王观音，据说她瓶中的杨柳枝可消除疾病：
“若人患鬼魅病，取杨柳枝或茅草，诵真言拂患者身，即得除愈”。
佛祖告诫其他僧人，施人杨枝有五种功德：“一者除风，二者除涎唾，三者生藏得消，四者口中不臭，五者眼得清净”。
因此，那时口嚼杨柳即得爱敬，而医生治病时用柳枝拂打病人（建议现在护士办公室里放柳鞭）。观音菩萨则手持净瓶，内装柳枝，阿娜多姿，枝叶婆娑，令人服拜。
其实柳树叶皮治病已经有了5000多年了，古埃及和古希腊在公元前2500年都有记载，希波克拉底 - Hippocrates（440-377 BC）曾用柳树皮泡茶来治头痛和发热。在公元100年时 Claudius Galen 也描述过。但柳枝对胃刺激太大，后来被医生们忽略遗忘了。
一直到1763年英国人 Edward Stone（1702-1768）走在柳树下时（牛顿是在苹果树下发现的万有引力），不知道为什么折了一枝嚼了起来。
味道很苦但 Stone 想起良药苦口（奎宁树皮也苦），于是他开始研究柳树皮的药性。他的理论是病因提示治疗，与中国的相生相克一致。
Stone 发现了柳树皮的医疗效应，并在1763年4月25号宣告了他的发现。
谁知他的名字在文章发表时被打错成了 Edmund Stone，而当时确实另有一个学者叫 Edmund Stone，造成混乱，真应该给打字员免费提供柳树皮。
在1828年法国人 Henri Laroux 从柳皮中发现水杨酸（不知道当时谁译的，我认为应该叫水柳酸），然后意大利人 Raffaele Piria 提纯。
在1837年法国的化学家 Charles Gerhardt 人工合成了乙酰水杨酸 - Acetylsalicylic acid。但是因为他的方法太繁琐，他放弃了。
再后来德国的 Felix Hoffmann 和 Arthur Eichengrun 在1897年合成100%纯净稳定的乙酰水杨酸（没有伤胃的自由水杨酸），由 Bayer 公司在1899年推出叫阿司匹林。
Aspirin - 阿司匹林的名字也是合成的。A 是乙酰 - Acetyl，spir 来自绣线菊 - spirea，其中含有水杨酸。
所以阿司匹林的学名叫乙酰绣线菊，挺好听的。
Bayer 其实是一个染料公司，当时 Hoffmann 是在研究染料，从染料的废料里合成的阿司匹林。Hoffmann 从未出名，在1946年在瑞士默默的死去。
有人说 Eichengrun 实际上合成了阿司匹林，但是因为他是犹太人，所以 Bayer 一直用 Hoffmann 做为发明者。Hoffmann 是 Eichengrun 的下属。
历史总纠结在谁发明创新了新事物。
在1971年英国的药理学家 John Vane 在 Nature 上发表了历史性的文章，发现阿司匹林抑制前列腺素 - Prostaglandin，因此对抗血小板功能，抑制凝血。Vane 在1982年获得诺贝尔奖。
首先使用阿司匹林来预防卒中的是加拿大的神内医生 Henry Joseph Barnett（1922-2016），是个卒中大师。
在1970年，当时世界上没有卒中治疗的方法，Barnett 做了历史性的突破，改变了卒中世界。他领导的加拿大阿司匹林试验第一次证明，一个用了70年的降温药，居然有想不到的预防卒中的效果。
从此，医生们有了对付卒中的武器。
有意思的是当时没有人相信阿司匹林这种默默无闻，平时放在洗浴室的家备小药，会有这种作用。
Bayer 厂家开始挣大钱了。
Barnett 出生于英格兰的新城堡 - Newcastle Upon Tyne，3岁时移民到加拿大，在1944年毕业于多伦多大学医学院。
Barnett 主要在加拿大的伦敦地区行医，对卒中的预防，早期诊断，临床治疗有贡献，多次获国际大奖。
Barnett 在1970年创立了加拿大卒中学会，在1981-1986年期间做卒中 - Stroke 杂志的主编。1995年进入加拿大的医学名人堂 - Canadian Medical Hall of Fame。
Barnett 在1946年与护士 Kathleen Gourlay 结婚，有四个孩子。
他死后加拿大心脑基金会建立了 Henry J. M. Barnett 研究奖学金。
在中国常有青年学者询问成功之道，我的建议是寻找尚未被嚼过的树，躺在树下深思。
另外要尊偱杜秋娘的教悔，
“劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。
花开堪折直须折，莫待无花空折枝”。
不管什么树先嚼一口，以苦为乐。
不要信什么“书山有径勤为路，学海无涯苦作舟”，不要操劳的苦，是树味苦才重要。
在中国杨柳主要是作为送别时留恋的一种象征物，离别也是痛苦，也需要阿司匹林 - 柳枝。如唐代的杜牧：
...“几处伤心怀远路，一枝和雨送行尘。
东门门外多离别，愁杀朝朝暮暮人”。
吃一片阿司匹林再分手会好些，岑参肯定是嚼了柳枝后写的：
“灞上柳枝黄，垆头酒正香。
春流饮去马，暮雨湿行装”。
在清明节时人们用柳枝扫墓为了驱邪，可能也为了用阿司匹林减少去存两界之痛苦。
现在卒中患者多服用阿司匹林，为预防卒中正常人也服用阿司匹林，想想，应该为60岁以上老人都发个柳叶枕，等于求仙拜佛，预防夜间卒中。
看来宗教和医学都是从民间习俗演化而成。真是：
“庙里观音多持柳，柳枝含有水杨酸。
驱邪治病又延寿，佛祖原来出人间”。
有人说阿司匹林是世界上最神奇的药物，还有人说现在是阿司匹林时代。
杨柳依依，垂柳蓬茸，心神皆安。
多种柳树吧。
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