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潮阳置县于东晋隆安元年（397），是粤东古邑。自韩愈刺潮后在潮阳置乡校兴学育才，宣扬儒家孔孟之道，社会风气大变，人才辈出，其中以明代尤为突出，潮阳也从“南蛮之地”一变成为“海滨邹鲁”，北宋潮州通判陈尧佐在诗中留下了“从此方舆载人物，海滨邹鲁是潮阳”之赞叹。 宋咸平二年（公元999年）在通判陈尧佐的倡导下建立韩文公祠 自明洪武十八年（1385）林逊中进士开始，到崇祯七年（1634）郑同元中进士，前后250年间全县共中进士35人，制举16人，举人239人，在当时潮州府下属十一县中仅次于府城所在地海阳县。这其中，有潮阳知县萧洵一系五进士，有郑经正、郑经哲，萧端贲、萧端升兄弟同榜中举人，也有姚瑷、姚绍，萧来凤、萧端蒙等叔侄同榜等佳话。 一、人文学士林大春与《潮阳县志》 林大春，嘉靖庚戌（1550）科进士，自幼饱读秦汉史籍，精读古文诗赋，历任行人司行人、户部主事、浙江提学，为官清正廉洁，视名利淡如水，47岁便回乡隐居著述，可谓是官不显赫但文名颇著。 林大春画像 隆庆三年（1569），知县黄一龙决定修志，遂聘请林大春为主编，他坚持以严谨治史学风总纂该志，志中选取资料坚持三大原则：史籍、文物旧迹、亲闻考证。全书分二纪、三表、六志、四传共十五卷。上限起于秦始皇三十三年（前214），下限至明嘉靖四十五年（1566），上下历经1780年。该志影响巨大，人皆以为出自国史之笔，颇有《汉书》之风。清顺治《潮州府志》卷6林提学传载“修《潮阳县志》，深得司马氏之意。”中国地方志学会学术委员、著名历史研究员陈泽泓在其《岭表志谭》一书中也提到“此志纲目谨严，采索无遗，当时言志者必提《潮阳县志》”。林大春所纂《潮阳县志》是一部上乘的地方志书，盛世修史也是中国之传统，由此可见当时潮阳人文之兴盛。
潮阳古县志地图二、“父子翰林”萧与成与萧端蒙 萧端蒙为萧与成之长子，父子皆登进士，并先后荣膺翰林，一时蜚声朝野，人称“父子翰林”。 萧端蒙画像 萧与成秉性高洁、至孝，家居潮阳以后，关心桑梓，曾身先士卒，率领潮阳民众抗击倭寇入侵，还带头捐资、变卖家财疏浚护城河，深受当地人爱戴。其与陈大器、薛侃、苏信三人同为明正德丁丑科（1517）进士，潮州府城也为其修筑“四进士坊”以示称颂。 潮州府城的“四进士坊” 萧端蒙自幼受其父影响，饱读诗书，满腹经纶，是为明代潮州后七贤之一。嘉靖二十年(1541)中进士，选为翰林院庶吉士，凭借其出众的才华，深得皇帝赏识，由翰林改授山东道御史，并先后出任贵州巡按、江西巡按（近似于现在中央巡视组），所到之处，皆有建树。萧端蒙不仅为官有道，文学创造也是首屈一指，留有《铸钱议》、《治运河议》《论时政书》等阐述军国重务文章数十篇，时任潮州知府何镗盛赞其文章“条理灿然，辨给无爽”、“词洁而理明”。为潮阳不可多得之人才。 除了萧与成与萧端蒙外，潮阳萧氏在明代还有萧銮、萧龙、萧定三人先后中进士，一系五进士成为远近之佳话。 三、“潮中三凤”姚琛、姚瑷、姚绍 潮阳姚氏自古贤才辈出，明代尤为突出，其中最为著名的是姚琛与其从弟姚瑷、从子姚绍，三人皆为勤勉好学，苦读中举，并以为官清廉著称，被当地人称为“潮中三凤”。 姚琛，明成化七年（1471）应奉天乡试中解元，先后官授抚州府通判、顺天府治中，任职期间，为官清正，勤政爱民，据说姚琛外出旅差费用基本都是从自己俸禄中支取，深受百姓爱戴。此外，姚琛注重孝道，在赴任顺天府后不久，就以母亲年事已高辞官回家尽孝，对其后世子孙影响深远。 潮阳姚氏大宗祠姚瑷与姚绍都为少年天资颖悟之仕，叔侄二人于明天顺六年（1462）同榜中举，成为乡里美谈，两人与姚琛一样，皆以廉能著称，据史料记载，三人致仕时，无一例外都是“囊无余物，惟书籍故衣而已”，其清节可见一斑。 四、文化昌盛、人才辈出 明代潮阳可谓人才辈出，除了林大春、萧氏五进士与“潮中三凤”之外，还有大批杰出的文人雅士。 李龄，一代名宦，曾任提学佥事，受邀出任白鹿洞书院主讲，大力提倡学风正气，敦促务实，其政绩与文章均名声远扬。 周光镐，虽身为文臣，却兼具韬略，亲历军旅戍边七年，后晋升为大理寺卿。其学问渊博，熟谙经史子集。致仕归家后在潮阳读书著述，并授徒讲学，投身地方公益。
陈洸、陈江兄弟之“双凤鸣阳”，兄弟两人皆为进士出身，并官任给事，如今被誉为“中华一绝”的贵屿街路棚就是兄弟两创办的，为潮阳留下了一笔宝贵的文化遗产。
贵屿街路棚 除此之外，这一时期还有学者诗人周孚先、正直守信、廉洁奉公的曾牧、河南道监察御史陈大器、女诗人郭真顺等赫赫有名的文人学者与社会贤达，当时潮阳人文之盛可见一斑。这一盛况的出现，与明代潮阳对教育的重视有关，同时相对稳定的社会环境也起到了关键作用。
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