哪些食品可被称为“超级食品”？

随着当今的消费者越来越关心健康问题，超级食品逐渐受到人们的追捧。英敏特调查数据显示，从2011年到2015年，全球含有“超级食品”、“超级水果”和“超级谷物”的食品和饮料增加了202%。仅2015年1年，全球超级食品的开发量就增加了36%。其中美国增加了30%，然后是澳大利亚（10%）、德国（7%）、英国（6%）和加拿大（6%）。

 

事实上，对于“超级食品”并没有标准的定义，至少健康组织和科学机构对此没有。那些营养功能丰富，并且有益人体健康的食品，都有可能被人冠以“超级食品”称号。

 

英敏特认为，超级食品的兴起离不开人们对营养饮食的追求。调查数据显示，在法国、德国和意大利，70%的消费者更加青睐天然食品，如蔬菜和水果。膳食补充剂生产商也很看好超级食品，但是因为至今有超级食品的标准定义，生产商们也不知何去何从。

 

超级食品该如何定义

萨宾莎的市场主管马吉德表示，尽管没有标准定义，从市场的角度来看，超级食品必须含有极其丰富的营养成分，如蔓越橘、蓝莓和螺旋藻。

 

NP Nutra的市场主管玛格丽特戈梅斯根据牛津英语词典和韦伯斯特词典的定义，将超级食品综合定义为，含有各种维生素、矿物质、纤维、抗氧化成分或植物营养素的，对人体有特殊保健作用的营养食品。

 

HP成分公司的CEO安妮恩格对超级食品的定义则更加具体，她认为任何可以食用、加工和提取的营养丰富的，可被用于膳食补充剂等产品中的水果、种子以及坚果，都可被称作超级食品。她同时还表示，仍然有一些超级食品再加工过程中很容易丧失营养成分。

 

超级谷物

既然超级食品市场的发展离不开消费者，那么消费者又是如何定义超级食品的呢？英敏特调查数据显示，消费者认为有些谷物应该属于超级食品，这主要是因为消费者对不含小麦的食品越来越关注。比如说奇亚籽、藜麦和荞麦就被称为超级谷物。2014年到2015年间，含有奇亚籽的食品和饮料增加了70%，埃塞俄比亚画眉草和藜麦则分别增长了31%和27%。

 

英国的31%意大利面消费者认为，用藜麦等超级谷物制作的意大利面更加健康营养，41%的美国人经常使用古代作物食品。另外，南瓜籽和葵花籽在近两年也很受欢迎，其销售量分别增长了27%和22%。英敏特则认为，因为具有抗炎和抗氧化等多重功效，姜黄素也可被称为超级食品。

 

食品补充剂生产商可以将超级食品成分应用到补充剂中，以满足消费者对营养的需求。不过，生产商不能仅以“超级”作为卖点，还应该以科学研究为基础，确保“超级食品”名副其实。

 

超级水果

在所有的超级水果中，蓝莓可谓是最知名的。美国农业部（USDA）的研究数据表明，蓝莓对氧自由基（ORAC）的吸收度可达到9621微摩尔TE/100克，是抗氧化性能最强的食物之一。此外，蓝莓中含有丰富的没食子酸、白藜芦醇、叶黄素、玉米黄质、纤维、维生素C、K和锰元素，具有抗菌、抗病毒等功效。

 

美国蓝莓委员会的托马斯表示，尽管蓝莓的营养功效非常丰富，让其获得“超级水果”称号的还是其出众的抗氧化性。

 

蔓越橘最知名的功效是可以有助于预防尿路感染（UTIs），不过，调查数据表明，蔓越橘对奇异变形杆菌、葡萄球菌、肠杆菌、幽门螺旋杆菌和变形链球菌等细菌也有很好的抵制作用。和抗生素不同的是，蔓越橘不是杀死细菌，而是改变细菌的结构，让其不能附着在人体组织上。所以蔓越橘可以减少人们对抗生素的滥用，降低病菌的抗生素耐药性。

2016年发表在临床感染和疾病杂志上的一项研究表明，508种肉制品中，47%存在克雷白氏杆菌；接受调查的1728名志愿者中，10%的人体内也存在这种病菌。此外，研究者发现32%的肉制品中的病菌和8%的人体病菌已经产生了耐药性。

 

临床研究表明，蔓越橘浓缩物（Cran-Max?）可以阻止克雷白氏杆菌粘附在尿道中。研究者表示，蔓越橘的这种功效主要依赖于其中的花青素。

 

印度醋栗（Indian Gooseberry）又称余甘子，是一种抗氧化功能显著的超级水果。这种水果中含有丰富的维生素C、蛋白质、纤维、磷、铁、类胡萝卜素、维生素B和没食子酸。这些成分都具有抗氧化和抗炎的效果。

马吉德表示，余甘子获得“超级水果”的称号离不开它的抗氧化和抗炎特性。而且余甘子还可以降低非传染性疾病风险。余甘子的上述功效都有助于人体的健康老龄化。

 

另外，萨宾莎表示，其研发的余甘子专利产品Saberry?中含有10%的b-葡萄糖没食子酸苷，抗氧化能力指数可达358600微摩尔TE/100克。

智利酒果（Maqui Berry）也因强效的抗氧化功能而被称为“超级水果”。这种水果中含有丰富的多酚类和花青素。研究结果表明，智利酒果具有维持健康胆固醇水平的作用。智利酒果汁可以抑制低密度脂蛋白（LDL）的氧化，降低动脉粥样硬化风险。另外，2011年的一项临床研究发现，智利酒果汁可以通过抑制NFκB的活性来增强人体抗炎机制，NFκB是调整人体免疫和抗炎反应的重要因子。该研究还发现智利酒果可以减少COX-2。

 

据了解，HP成分公司研发的专利智利酒果产品Maqui Superberry?可提供80%的花青素和花翠素。据称其中含有中和酶，可以分解结缔体素，通过阻止LDL的氧化而促进心血管健康，同时可以保护血管壁不被氧化，维持健康的胆固醇水平。

 

据称产自西藏的沙棘（Seaberry）中含有190多种生物活性成分，其中包括类黄酮（每100克中含有2克的黄烷醇），Omega-3、Omega-6、Omega-9和Omega-7,147中维生素和14种矿物质。

据了解，在所有种类的水果中，只有沙棘能提取出Omega-7s，该成分有助于减小腰围，控制体重，防止肥胖。哈佛大学的研究数据显示，Omega-7可以充当脂质信号，将动物脂肪和其它组织联系起来。这种脂肪酸还可以控制肝脏和肌肉组织的新陈代谢，增强2型糖尿病患者对胰岛素的敏感度。

 

超级食品配方

成功的超级配方最关键的因素是方便、简单和易操作。很多消费者青睐超级食品和超级水果，主要原因就是生活过于忙碌，无法在基本饮食中获得足够的营养成分。所以超级食品配方只有简单易操作，才能得到消费者更多的喜爱。

 

生产商还需考虑的其它因素包括口感、颜色、质地/口感、溶解度和营养价值。因为超级食品和其它食品原料搭配的时候，口感、质地和颜色都有可能会发生变化，甚至可能出现怪味儿。

 

马吉德表示，在生产过程中，生产商还需考虑超级食品生物活性的问题，还应提供多种不同的产品的形式以供消费者选择，最后就是注重科学依据，确保产品的安全性。

 

当前比较流行的饮料、营养棒和冰冻食品都可作为超级食品的载体，也有很多超级食品适合以粉末状态出售。近来以超级食品为原料的功能饮料市场发展迅速，对很多饮料生产商来说，这是一个不错的机会。