皇字

形声。字从白从王。"白"本义指"空白"。"王"指王者。"白"与"王"联合起来表示"空前的王者"、"以前没有过的王者"。本义:始上天下者。说明:"皇"字从白从王，首见于秦始皇会稽刻石。另据郭沫若考证，"皇"、"帝"二字的原意，都有太阳出土放光芒的含义，从甲骨文的形象中也可以看出。《说文》的皇字，从自从王，本义亦为"始王天下者"。至于"皇，大也"，意思不是"皇字的本义是'大'"，而是指三皇统治范围超大，有所谓"大九州"之说。《帝王世纪》:"神农以上有大九州，柱州、迎州、神州之等。黄帝以来，德不及远，惟于神州之内分为九州。大禹之子启建立夏王朝时，取万物生长最为旺盛的季节夏作为国家部落标志，寓意强大繁荣之意。夏朝的分天下为九州，铸九鼎作为国家象征，夏朝认为自己生活统治着世界的中心，万民人心所向之地，应为世界之主，故有普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，所以夏朝统治地区，被称为中原（世界中心之地），中国就是中原之国。以后的王朝更替，都有入主中原，定鼎中原只说。许慎的说文解字才有夏，中国之人也。《说文》

“皇”是“煌”的本字。王，既是声旁也是形旁，表示最高统帅。皇，甲骨文是独体的象形字，字形像散发光芒的帽子，帽子下面有显著的垂饰物。古人用黄金打造的精致王冠，光芒四射，以突显王者的至尊荣耀。有的甲骨文加横写的“王”写成会义字：（闪光的帽子）（即，横写的“王”，特大战斧，借代最高统帅），表示光芒闪耀的王冠。金文将甲骨文字形中闪光的帽子简写成，将甲骨文字形中的“王”写成了“士”。有的金文将光芒闪耀的王冠简写成了“白”，导致本义线索消失。篆文将金文字形中的“白”写成“自”，将金文字形中的“士”写成“王”。造字本义：名词，头戴金制闪光冠冕的帝王。隶书将篆文字形中的“自”写成“白”。在远古冷兵器时代，军人所使用的武器，代表军人的级别与地位：身在前线用小型战斧作战的叫“兵”；身在将帅身边使用大型战斧的高级警卫叫“士”；使用特大战斧的威猛将帅叫“王”。古人称开创缔枝为巢时代的首领为“帝”；称文治天下的智慧首领为“君”；称头戴金冠的至上王者为“皇”。

附一 文言版《説文解字》：

皇，大也。从自。自，始也。始皇者，三皇，大君也。自，讀若鼻，今俗以始生子爲鼻子。  

附二 白话版《说文解字》：

皇，伟大。字形采用“自、王”会义。“自”，起始的意思。远古始皇，就是燧人、伏羲、神农，他们是伟大的君王。“自”，读音像

“鼻”，今天的风俗仍将最初生育的儿子称为“鼻子”。

皇帝的妙语

罗马皇帝奥古斯特（公元前63一公元14年）下令把他的一个性情恶劣的年轻侍从赶出宫廷。年轻人苦苦哀求皇帝宽恕，并发誓悔过自新。可  奥古斯特主意已定，仍劝他回家。  “我怎么回家去呢？我怎么向我父亲交待呢？”年轻人说。  “跟你父亲说，你不喜欢我就得了。”皇帝给他出主意说。