八角是我们做菜常用的一种香料，也是市场上很常见的一种香料。，也供药用。果皮、种子、叶都含芳香油，是制造化妆品、甜香酒、啤酒和食品工业的重要原料。在我们的生活中是很常见的东西。
但是就算如此，八角有一个极为相似的另外一种植物，莽草，草寇与八角外形极为相似，因为莽草的价格远远低于八角，因此也有许多不良商家用草寇来冒充八角。
莽草本身是有毒的。尤其是果壳毒性大。莽草中毒多因将其果误作八角食用而引起。莽草毒害作用为直接刺激消化道粘膜，经消化道吸收进入间脑、延脑，使呼吸中枢和血管运动中枢功能失常，井麻痹运动神经末梢，严重时损害大脑。中毒症状类似癫痫，主要是惊厥，尚有精神作用，临床表现为有恶心、呕吐、口渴、腹泻、头痛、眩晕、狂躁不安、幻视、心律失常、四肢麻木、呼吸急促、严重者昏迷、谚语、四肢抽搐或阵发性惊厥、尿少至尿闭，死于呼吸衰竭。
所以大家在购买八角的时候一定要注意区分是否是真的八角，主要有几个办法
1、分形
真八角肥大，通常有7-10个圆钝的角，角尖平直，注意是圆盾的角。
而莽草通常有11-13个尖细瘦长的角，角尖弯曲，注意是尖细瘦长。
2、辨色
真八角为棕红色并带有光泽，而莽草颜色带土黄。
3、尝味
真八角香味浓厚，尝起来是辛甜味的
而莽草有花露水或者樟脑的气味，尝起来是口感发酸，有麻舌头的感觉。
有时候，可能会遇到不良商家将真八角和莽草混合，不容易分辨，但大家买的时候一定要注意，
分形、辨色、尝味，而两者最大最大的区别就是莽草的角尖细瘦长且角尖向后弯曲。
