魏延，字文长，义阳（今河南省信阳市三里店）人，当初，他以部曲随先主入蜀，数有战功，迁为牙门将军（最低一级将军，五品）。先主为汉中王时，拔魏延为“镇远将军（临时设置的杂牌将军），领汉中太守，一军尽惊”。刘备当时问魏延说，我给了你这么重要的职务，你准备怎么守汉中呢？魏延当时回答说：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”（见《三国志·蜀书·魏延》）刘备十分高兴，大家都壮其言而感慨，当时对魏延都有好感。
刘备称帝后，进拜魏延为“镇北将军”（四镇将军之一，主征战，二品），可以说，是刘备的“嫡系”爱将。建兴元年（223年），后主刘禅继位，魏延“封都亭侯”（列侯中的亭侯，食邑在都亭）。建兴五年（227年），诸葛亮北伐驻汉中时，便以魏延“为督前部（北伐军前部都督），领丞相司马（丞相府管理兵马的官员）、凉州（辖郡、国12，县98，治所在今甘肃省武威市）刺史”(督查诸侯王、郡太守和地方豪强的官员，五品)。
上述职位中，只有“凉州刺史”属于遥封，因为凉州在当时还是魏国管辖的地方，魏延根本到不了任。当时这样给魏延封的原因，有可能是诸葛亮北伐之前信心十足，认为一定会出祁山成功，凉州势在必得，顺利地拿下凉州之地，所以就给魏延事先封官了，足见对魏延的信任程度。没想到，马谡失街亭后，北伐失利，诸葛亮不得不被迫退军汉中。
建兴八年（230年），魏国三路大军准备攻打汉中郡，想继而灭蜀汉。形势严峻，诸葛亮亲自在汉中防守。为了牵制魏军，诸葛亮派魏延“西入羌中，与魏后将军费瑶、雍州刺史郭淮战于阳溪”，大破郭淮等魏军，三路魏军也因为大雨连绵，行军艰难而退军。事后，魏延因公“迁为前军师（丞相府的丞相以下设前军师、中军事和后军事，前军师仅次丞相），征西大将军（征西将军中资历深，尊贵者称之，二品）、假节（皇帝赐予的符节，有生杀大权），进封南郑（汉中在汉代以前的另一个称谓）侯”，得到了后主刘禅和诸葛亮的充分信任。
从以上史实来看，魏延当时的文武之资，已经仅次于诸葛亮，属于权高位重，再无人可比之人。自古就有“功高盖主”和“位高逼主”之说，功劳太大，可以盖主，地位太高，同样可以逼主和欺主，容易造成谁也管不了的局面，魏延就是一个典型的例子。为此，诸葛亮后来在《答法正书》中也说：“宠之以位，位极则贱；顺之以恩，恩竭则慢。”当时的魏延位极人臣，造成了他更加清高自傲，狂妄自大，目中无人，把谁都不放在眼里。所以，他的悲剧是历史性问题所导致的，是不可逆转的。《三国志·蜀书·魏延传》评价魏延说他“善养士卒，勇猛过人”，这是他的长处。但是，他“性情高傲，当时皆避下之”，谁都怕他，这又是他的致命弱点。象魏延这样的人，诸葛亮不能不考虑他死后后主刘禅的安全和国家的安危，因此，此人不能留，应该除掉。
在魏延之死的问题上，《三国志》和《三国演义》都有异曲同工的伏笔， 似乎都认为，魏延是应该死的。
据《三国志·蜀书·魏延传》记载说：建兴十二年（234年），魏延跟随诸葛亮到五丈原屯军，进行第五次北伐，当时，魏延为前锋。屯驻在诸葛亮营前十里（今五丈原下高店镇，亦名魏延城），有一天晚上，魏延作梦发现自己头上生角，第二天便问随军占梦的赵直，让给他圆梦，问凶吉。赵直当场拍马溜须地给魏延说：“夫麒麟有角而不用，此不战而贼欲自破之象也。” 赵直给魏延说，你就是麒麟，麒麟头上才会有角而不用，说明你攻打曹军不战而破，是个好梦。但是，赵直退出来后，就神秘兮兮的又告诉他人说：“角之为字，刀下用也；头上用刀，其凶甚矣” ，说明魏延将有血光之灾，杀身之祸。
《三国演义》第五十三回“关云长义释黄汉升，孙仲谋大战张文远”，写关羽取长沙时，因黄忠没有用百步穿杨之箭射杀关羽，长沙太守韩玄大怒，要将关羽推下问斩。正在这当紧时刻，帐外闪进一将，手起刀落斩杀韩玄，救了老将黄忠。这人不是别人，正是后来蜀汉名将魏延。然而，当关羽引魏来见诸葛亮时，孔明却“喝令刀斧手推下斩之”。刘备问何故，孔明说：“吾观魏延脑后有反骨……日后必反，故而斩之。”后虽经刘备求请救下，魏延保住了性命，却再没有被大用过。直到诸葛亮死后，魏延果然“图谋不轨”而反了，于是，马岱又是受诸葛亮的遗命交代于军前斩之（见《三国演义》第一百0五回）。《三国演义》安排这些情节，完全是为了证明诸葛亮有识人之明，尽管人的脑后根本没有什么“反骨”，但是，这个文学艺术的伏笔也说明了一个问题，那就是，魏延功高震主，骄傲自大，目中无人，日后必死无疑，而且是非正常死亡，或者说，会死得很惨。
魏延之死之因 文/郭清华
杨仪之死是罪有应得，历史上没有任何争议。但是，魏延是不是反叛？他该不该杀？这已经是千百年来人们议论的热门话题。根据历史事实，我们可以肯定的说，魏延反叛的是杨仪，而不是朝廷，他虽然有很多过错，但是错不该杀，杀了魏延而且灭其三族，完全是杨仪泄私愤的行为，所以，魏延之死就成为千古的冤案。但是，我们认真分析总结，不难看出，导致这一冤案的原因，笔者认为有以下三个方面因素：
（1）、性格决定命运
魏延一生中为蜀汉屡立战功，特别是，在关羽、张飞、马超、黄忠、赵云等蜀中大将先后去世之后，他属于唯一有名的战将。可以说，魏延善于带兵，勇力过人，是个难得的将才。但是，他居功自傲，恃才狂放，唯我独尊，目中无人，经常自以为是地发表个人看法，不顾他人感受，一旦被否定，就大发牢骚，出口伤人，不能客观的处事接物，有明显的叛逆性格。
例如：首次北伐时，他建议给他五千兵，走子午道奇袭长安的事，诸葛亮考虑再三，没有胜算，因此没有采纳，魏延因此就认为是诸葛亮是胆怯，自己怀才不遇，因而一直耿耿于怀，牢骚发了七八年，《三国志·蜀书·魏延》传也说：“延常谓亮为怯，叹恨己才用之不尽。”如此一来，大家对他是敬而远之，让他三分，最多不与他交往。
可是，唯独杨仪偏偏不买他的帐，处处和魏延针锋相对，不让步，两人的关系因此“有如水火”，成了生死对头，魏延的语言说不过杨仪，有时候一急就当众拔刀威胁杨仪，但是杨仪的性格是内阴而外柔，又是个文官，正因为如此同情的人很多，这就造成了谁都对魏延不理睬更不相信的孤立无援境地，关键时候没有人理解他或者帮助他说话，失道寡助，成了众矢之的的孤家寡人。所以，笔者认为，性格决定命运，是魏延自己孤傲而狂妄自大的性格和处事方法不当，把自己逼上了绝路。
（2）、感情用事，缺乏理智，分不清是非因果
他和杨仪虽然是死对头，达到了水火不相容的地步，但是，在诸葛亮向杨仪交代后事特别是接替兵权后，杨仪代表的绝对不是他个人，而是代表国家、代表蜀汉政权、代表的是丞相诸葛亮的遗命，这时候无论你们之间有多大的深仇大恨，都必须服从军令。即便是不愿意服从杨仪，按照诸葛亮的遗命交代，可以让杨仪率领各部退军汉中，他自己完全可以率部留下，继续北伐曹魏，如果是这样，他不但没有什么过错，说不定还会立功。但是，魏延一时的感情冲动，毫无顾忌地率部抢先南奔，沿途烧毁褒斜栈道，以阻隔杨仪后撤。在他看来，这是他和杨仪应该了结的私人恩怨，和别人无关，但是，他的行为在性质上发生了根本变化，造成了反叛的实际证据。在别人看来，他将个人私怨已经无形升级成为对国家的仇恨，甚至对刚刚死去的诸葛亮不满。尽管他当时阻隔蜀军后撤是想继续北伐曹魏，但是他看不来轻重，分不清是非，而且还固执己见，所以，此时此刻根本没有人理解和信任他，最终落了个军前被杀而且是灭三族的悲剧，这都是魏延刚愎自用，自以为是，缺乏理智，不冷静，没头脑，认死理而自己造成的恶果，这样的结果完全是他没事找事，咎由自取，怨不得别人。因此，《三国志·蜀书·魏延》传也说：“览其举措，迹其规矩，招祸取咎，无不自己也。”
（3）、魏延被杀和杨仪自杀是诸葛亮早已预料和安排好的事情
魏延和杨仪原来都是荆州牧刘表的部下，是先主刘备从荆州带过来的，他两人一文一武，各有特色，先主在世时，十分重视这两人，算是红人。正因为如此，刘备死后，这两人也只崇拜信任诸葛亮一人，舍此，他们把谁都不放在眼里，所以谁也管不了他们。诸葛亮在世时，他们虽然相互之间有矛盾，但也相安无事。诸葛亮一死，这两人形同水火的矛盾随时爆发，必定不服他人管理和劝说，加之他们各自都有膨胀的政治和军事野心，达不到目的就会作乱，如此以来，肯定会危及蜀汉政权和后主的安全，这是蜀汉国民、特别是诸葛亮所不愿意看到和发生的事情。所以，诸葛亮必须在生前有效利用他们的弱点，让其自行消除，不留后患。以此而论，笔者认为，魏延被杀和杨仪自杀是诸葛亮早已预料和安排好的事情。现在，让我们来看看这两个人的简历，就知优劣得失。
魏延为什么被杀，又灭三族 文/郭清华
魏延写好文书后，却不见了费祎，一打听，才知道费祎已经不辞而别走了。于是，他马上派人打听杨仪那边的消息。不一会儿，探子回报，说杨仪将率各部准备徐徐后撤，魏延顿时大怒，暴跳如雷，他立即率部抢先南奔，赶在了杨仪前面，并且沿途一边走一边烧毁褒斜栈道，目的是阻隔杨仪后撤。这样一来，魏延和杨仪两人的矛盾不但公开对立而且不断升级。他们各自一日几次的都快马给朝廷报告，说对方谋反，搞得后主刘禅一时也不知所措，没有了主意，于是，召集侍中董允、丞相府留守长史蒋琬等文武大臣商议，看看到底是谁在谋反？蒋琬、董允等人平时就对魏延的居功自傲、目中无人看不惯，所以，大家“咸保仪疑延”（见《三国志·蜀书·魏延》），大家都相信杨仪而怀疑是魏延在谋反，这样一来，就等于是朝廷给魏延下了判决书，定了死罪，因为反叛绝对是死罪。尽管我们不知道当初后主刘禅是怎样给杨仪下诏批复的，具体内容是什么？但据笔者推测，一定会有“便宜行事，迅速平叛”之类的指令。正因为如此，杨仪奉诏率部，一路逢山开路，遇水搭桥，抄近道昼夜兼行，赶上了魏延，并且紧随其后。
魏延率部抢先来到褒斜栈道的南谷口，在此摆开了阵势要截击杨仪。杨仪率领的蜀汉大军也摆开了阵势，他派讨寇将军王平迎战魏延，王平提刀催马来到阵前，指着魏延大声说：“丞相尸骨未寒，尔等安敢如此？”并且当众宣布了朝廷认定魏延谋反而奉诏平叛的诏令，魏延的部下一听，原来如此，便立刻哗变，纷纷倒戈，跑到了杨仪这边来，魏延一看，自己身边还不足百人，立即慌了神，调转马头，独与其子和亲信数十人快马向汉中逃奔。杨仪又遣平北将军马岱率部紧紧追赶魏延。由于魏延无心恋战，只顾落荒逃命。马岱快马追上魏延，乘其不备，将魏延斩杀在今汉中市北关的石马坡，同时杀了其子，余众纷纷归降。马岱割下了魏延首级，将其献给了杨仪。杨仪遂当众将魏延首级狠狠地摔在地上，并且用一只脚使劲踩在魏延头上,他把对魏延所有的仇恨都聚集在这只脚上，咬牙切齿地说：“庸奴！复能作恶不？”（见《三国志·蜀书·杨仪传》）
魏延死后，杨仪护送诸葛亮的灵柩到汉中的定军山下，又急忙“率诸军还成都”复命。回成都后，杨仪首先做的事情，就是迫不及待地迅速彻底干净地灭了魏延的父、母、妻三族，算是出了恶气，最终解除了自己的心头之恨，扫除了他所有的后患。
后主刘禅因为杨仪平定了魏延的反叛而“大赦”，没有追究杨仪的任何过错。但是，我们由此可见，杨仪其人为了泄私愤而斩尽杀绝，是何其狠毒，魏延也因此被后世的人所同情。
为了加强汉中防务，后主刘禅又“以左将军吴懿为车骑将军、假节，督汉中”，尽快赶到了汉中驻守(见《三国志·蜀书·后主传》)。杨仪也奉命到汉中，安排处理诸葛亮安葬的后事。
