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祖国风光（1973）炳灵寺万佛洞
弥勒坐佛，炳灵石窟标志
作为全国重点文物保护单位的炳灵寺，最早叫“唐述窟”，是羌语“鬼窟”之意。后历有龙兴寺、灵岩寺之称。明永乐年间后，取藏语“十万佛”之译音，取“炳灵寺”或“冰灵寺”之名。
建始于西秦建弘元年的炳灵寺，先后历经北魏、北周、隋、唐、元各代不断开凿修造和绘饰。在素有“中国石窟艺术之乡”的甘肃三大石窟中，敦煌莫高窟以壁画见长，麦积山石窟以泥塑见长，而炳灵以石雕称著，堪称中国著名石窟寺，艺术价值仅次于敦煌莫高窟。
炳灵寺所在地的大小积石山，地处青藏高原和黄土高原交界处，山岩地质结构的细黄沙岩，具有易于开凿雕饰的特点，加之窟龛位于峭壁高处，岩层往往突出如屋檐，对部分窟龛起着遮风避雨和太阳曝晒的作用，许多窟龛造像至今已历经上千年岁月，可仍得以相当完整地保存。
炳灵寺现存窟龛近两百个，主要为西秦初建时期的造像和壁画，分布在上寺、下寺、洞沟、佛爷台等处。其中尤为著名的有，现存北魏时期的唯一一尊卧佛；唐代侍女造像一尊和巨型弥勒坐佛一尊，充分体现了盛唐风貌。
据称，盛唐时期，炳灵寺僧人达三千余人，其佛界地位由此可见。该窟中现存的西秦建弘元年（公元420年）名僧法显的墨书题记，更是国内石窟中保留最早的纪年题纪，对全国其他古老石窟的断代提供了标识，具有十分重要的历史价值。
据悉，炳灵寺早在2006年就开始申报世界文化遗产，至今未能获得同意，今年即将完成弥勒坐佛的重新修缮，将于明年再度列入世界遗产大会上表决，但愿这座千年古寺申遗的梦想早日如愿。
炳灵寺，千年石窟寺
老君洞，三教合一
老君洞，古壁画
一尊尊佛龛，讲述着一段段历史
炳灵寺，华夏第一窟
石雕，炳灵石窟之魂
佛像人像，栩栩如生
壁画、石雕相互融合
炳灵万佛，远比敦煌千佛
修缮中的弥勒坐佛
卧佛，北魏文化的见证
丝绸之路，唐蕃古道交汇处
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