乔六钟情“马剑”币(组图)

在即将过去的马年里，以马为题材的钱币一直是收藏界的热门话题。在世界各国硬币中，荷兰和英国的“马剑”币堪称马币中的名品。17世纪至18世纪，荷兰铸制“马剑”银币，并逐渐流入中国台湾和东南沿海地区，成为早期进入中国市场的外国银元之一。因该币图案是一名手持宝剑骑着战马的武士，故在中国俗称“马剑”。
比荷兰“马剑”更为有名的，是英国近代以来铸的“马剑”金银币，上面铸有圣·乔治屠龙图。圣·乔治是公元3世纪时的英雄人物，后来被尊为英格兰守护神。他所屠之“龙”，并非中国古代神话中的那种龙，而是一种有翼的海妖，所以圣·乔治屠龙图也被称为“圣·乔治骑马斩妖图”，亦俗称“马剑”。英国乔治六世继位后，在1947年通过立法禁止用银铸币，但他仍难割舍对“马剑”币的偏爱，便在1951年用铜镍合金铸造了一版“马剑”币，被称为“最后的马剑”。但是这个称号在数十年后还是被打破了，因为2013年英国又发行了两款“马剑”银币，面值分别为20英镑和5英镑。
我存有一枚英国1951年5先令铜镍币，即乔治六世时期所铸“最后的马剑”，正面为乔治六世头像（下左图），背面为圣·乔治屠龙图（下右图）。乔治六世，全名艾伯特·弗雷德里克·亚瑟·乔治·温莎，中国的钱币收藏爱好者习惯上简称其为“乔六”。他是最后一位印度皇帝、最后一位爱尔兰国王，以及唯一一位印度自治领国王。第二次世界大战期间，他支持丘吉尔的战时内阁。乔治六世的口吃世人皆知，即位之前，他曾经代表父亲进行广播演讲，但当红色信号灯闪过三次后，他艰难地张开嘴，双唇颤抖，喉头却难以发出任何声音，著名电影《国王的演讲》的开头对此有所表现。1952年乔治六世去世后，其长女伊丽莎白成为英国女王，即伊丽莎白二世。