耆那教,是起源于古印度的古老宗教之一,兴起于公元前6世纪。 耆那教有着独立的信仰和哲学。 相传耆那教原有24位祖师,最早的创始人名勒舍婆,但无可考证。 目前有历史记载的是第23祖巴湿伐那陀(又译白史婆)时,耆那教开始初步形成教团,至第24祖筏驮摩那时(耆那教徒称他为大雄),耆那教开始正式兴起。 筏驮摩那早于佛教的始创人释迦牟尼出生,耆那教的中心教义主要由他建立。
印度有0.4%的居民信奉耆那教,该教徒的信仰是理性高于宗教,认为正确的信仰、知识、操行会导致解脱之路,进而达到灵魂的理想境界。 同时该教是一种禁欲宗教,其教徒主要集中在西印度。耆那教徒不从事以屠宰为生的职业,也不从事农业。主要从事商业、贸易或工业。 耆那教不讲究信神,但崇拜24祖。 拉那克普尔位于印度西部的拉贾斯坦邦,在阿拉瓦利山脉一个郁郁葱葱的绿色山谷里。 它是最著名的大理石耆那教神庙,据说也是最壮观的耆那教的建筑。 拉那克普尔占地面积48000多平方米,1444根大理石柱子支撑着29个厅室和80个圆顶。 这1444根艺术雕刻的大理石柱没有两根的图案花纹是完全一样的。 拉那克普尔耆那教神庙于15世纪由一个富裕的耆那教的商人资助建造。 神庙建造的同时也围绕着神庙建造了小镇。 拉那克普尔耆那教神庙花了50年建成,历经二百年的兴盛,在17世纪的战乱中衰败。 直到20世纪初,拉那克普尔耆那教神庙才开始慢慢修复,如今已重现昔日的辉煌。
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