2008年10月21日，“纪念漫画家米谷九十周年诞辰座谈会暨《米谷画集》首发式”在故乡海宁图书馆举行。这消息，是20日老同学高健行君打电话告诉我的，说他已得到邀请，并问了我一些有关米谷的情况。
27日，我就收到了海宁图书馆寄赠给我的一大册《米谷画集》。这本精美、厚重、史料性极强的煌煌巨著。2009年第一期《水仙阁》中“海宁人物”、“新书之叶”与“馆情动态”三个栏目中，共刊发过八篇文章，对米谷其人其画，以及海宁图书馆编辑这本画集的缘由、过程，作过系统介绍，不再赘述。
名人崇拜，自古皆然。1949年5月9日斜桥一解放，随着共产党掌权治国，米谷的名声在斜桥街上一下子大了起来，特别是我等小学生，都因镇上出了个“漫画家米谷”而倍感自豪，虽然米谷远在上海。大约1950年春节过后，米谷全家迁往上海。他家的花厅，做了人民银行。西环桥堍开的“同茂南货店”仍有伙计代为经营。
米谷（朱禄庆）家是大户人家，房子与我家相邻。我家西楼窗外，是他家的园子，很大，有水井，有空地，有桃树、枇杷树，还有绣球、紫薇等花树。母亲说，我家后天井里的那棵紫薇花树，就是朱家园子里老树的根“串”过墙脚生发出来的。从我记事时起，它已高及楼上屋檐，打开西房后窗，就可以折下花来。
园子西边高墙内，便是米谷家的花厅和住房，有边门通园子。园子南面的一组楼房，租给几家房客居住。园子北墙只一人多高，有一扇钉着洋铁皮的破旧小门，门外，就是我家后门外一条狭长的“屋檐滴水地”，长着一棵高大的老桑树。初夏时节，正是我家老桑树上的“乌嘟”（桑椹）成熟，也是朱家奶奶（米谷的母亲）家绣球花盛开的时候。期间，朱家奶奶的两个孙子（尧森和尧洲）就开开小门，爬到老桑树上采“乌嘟”；有时，我也到他家园子里采绣球花。
尧森比我大两岁、尧洲比我大一岁，小学里他俩的年级比我高，平时从不往来，只是“认得”而已。也许当时他俩的父亲在共产党方面，大人不让他俩与邻家孩子交往吧。再说，他家的进口朱家弄（现名银行弄）与我家的进口元吉弄，相隔有八间店面的距离，大人也从不串门。听父亲说过，斜桥解放前夕，米谷秘密回过家，当局要捉他，幸亏知情的一位朋友及时通知他才连夜走脱。我不曾见过米谷，只认得他的母亲、妻子和尧森尧洲。
后来我才知道，1938年，米谷与我的表叔张鹤龄（殷白）等几个热血青年一起，经八路军汉口办事处介绍，到延安参加了革命。此事始末，殷白写于上世纪六十年代的散文《步行记》中有详细记述。
1966年秋天，“文革”动乱波及小镇斜桥，父亲精神开始错乱。我回家探望，发现西屋与中堂间用芦帘拦着，一位老太太住在里面，父亲命我叫“朱家奶奶”，我才知道米谷的母亲被北京的造反派扫地出门，遣反到了斜桥。她家的住房早被征用，居民会将她暂时安置在我家楼下西屋。十月底父亲精神病大发，舅舅和表弟将他送到乌镇精神病院，不久我赴乌镇（那时叫“红镇”）探病，顺便回家看看，屋里空空荡荡，朱家奶奶已经搬走。
再说我的笔名“米草”，是名人崇拜的产物。1954年秋天，初中三年级。班里出墙报，我写了一只讽剌某同学的童话（现在想来，有失厚道），从“狐假虎威”引伸出“狐假象威”，题目是《一只自作聪明的狐狸》。大意是那只狐狸嫌“假虎威”不够，想“假象威”，便顺着大象的鼻子往上爬；大象吃过老鼠钻进鼻孔的亏，于是，鼻子一甩，将狐狸扔出老远，摔了个半死。
那时候同学们写文章，都喜欢取笔名。老师说，鲁迅的“鲁”，是母亲的姓。我母亲姓朱，虽与米谷姓朱不搭界，但米谷将“朱”字变成了“米”字，给我启发，我也就将母姓“朱”变成“米”字。人家是名人，是有用的“谷”；我只是个中学生，做“草”也好。就这样，《一只自作聪明的狐狸》的标题下，署上了“米草”两字。
后来，在《辞海》里，看到“大米草”条目。大米草是一种原产于英国、法国海滩的多年生禾本植物，根系可保滩护堤，促淤造陆；秆叶可作绿肥、饲料和造纸原料。浙江、江苏的一些海滩上已引种成功，生长良好。如是，“米草”这个笔名，也算有了出处。
（2009.1.29 作者:庄月江）
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