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一说到中国历史上疆域面积最辽阔的朝代，一般人想到的肯定是汉朝、唐朝、元朝、清朝。尤其是元朝和清朝，更是奠定了现在中国的基本版图。正是因为元清两朝的疆域广阔，直接导致了夹在他们中间的明朝的尴尬。 很少有人知道，明朝的疆域虽然比不上元清，但也不比他们差多少。我们对明朝疆域的印象基本都是停留在明末，而明末的疆域就只有内陆和辽宁而已，所以一般人提到明朝疆域基本就是这个印象。问题是，哪个朝代到了末期疆域会不缩水呢?即使大如清朝，到清末时还是大范围的缩水。 不可否认，明末的疆域是不大的，但是在明朝鼎盛时期呢?所谓的明朝鼎盛，指的是从明太祖建立明朝的1368年到明英宗土木堡之变的1449年。 1368年，明军攻克元大都，明朝基本完成了对长城内陆的统治，从明太祖时期明朝疆域初步发展后，到明成祖时，随着中央集权的巩固和社会经济的发展，明朝疆域也进一步得到巩固与发展，明朝疆域也在明成祖时期达到最大。 下面墨雨君将细说明朝鼎盛时期的疆域构成。  一、明朝直接统辖的地区 明朝直接统辖的地区包括京师、南京两京，山东、山西、河南、陕西、四川、江西、浙江、福建、湖广、广东、广西、云南、贵州十三布政使司。 二、东北地区的卫所制度 在东北，明朝继承元朝的统治，于1375年设辽东都指挥使司，统辖辽东地区，积极清除元朝在东北的残余势力。1403年，女真三大部(海西、建州、野人)开始归顺明朝。同年，明朝在凤州(今黑龙江东宁大城子)置建州卫，以其酋长阿哈出为建州卫指挥使。1409年，明朝在元朝东征元帅府旧址设立奴儿干都指挥使司，作为管理东北地区最高一级的地方行政机构。 根据《明实录》的记载，奴儿干都司管辖地区东濒海，西接兀良哈，南邻朝鲜，北至奴儿干北海，总计三百七十个卫，二十个所。1412年，明朝派太监亦失哈巡视库页岛。次年，亦失哈在特林主持修建永宁寺时所刻的石碑《敕修奴儿干永宁寺碑记》，以及在1433年重修永宁寺时所刻的《重建永宁寺碑记》，都详细记载了奴儿干都司和卫所的情况，这也成为明朝东北疆域的历史见证。  三、西北地区的卫所制度 在西北地区，明初就在河州(今甘肃临夏)设西安行都指挥使司，统辖藏族地区;后来，又在西藏地区建立乌斯藏都指挥使司;在今西藏昌都地区以东，四川甘孜及青海南部，建立朵甘都指挥使司，分别进行统治。其辖区东起四川康定，西至克什米尔东部，北临柴达木盆地南缘，南达今不丹境内。 1375年，明朝在今青海柴达木盆地西北至阿尔金山一带置安定、阿端、曲先三卫。1397年，瓜州(今甘肃安西)及其以南地区的当地部落首领锁南吉剌思遣使入贡，明朝随即在其地置罕东卫。1404年，沙州(今甘肃敦煌)酋长入贡明朝，明朝随即设置沙州卫。1406年，又在哈密(今新疆哈密)设哈密卫。1410年，在今甘肃玉门西北赤金堡地区、沙州卫以东地又置罕东左卫，合称哈密八卫，以此加强对边疆维吾尔族、回族以及藏族等少数民族的统治。 四、南方地区 在西南地区，1403年时安南国王曾受明成祖册封，后安南国内发生季犁叛乱。1407年，明成祖遣师平定叛乱，国王已失踪，因置交址布政使司统其地，知道1428年，明朝废交址布政使司，还政于黎氏。 东南海外地区，明朝设置澎湖巡检司，中间充满了曲折(1387年废，1563年复置，不久又废)。 在南海海域，明朝将称为“万里石塘”的今东沙、中沙及西沙群岛，以及称为“千里长沙”的今南沙群岛，置于海南岛琼州府万州(今万宁县)的管辖之下。  墨雨君曰:综观明朝鼎盛时期疆域，东起朝鲜，西接吐蕃，南至安南，北距大碛，东西一万一千七百五十里，南北一万九百里，范围虽然不如元朝和清朝，但和之前的汉朝、唐朝相比并不逊色。根据《中国历代疆域面积考》，在鼎盛时期，明朝疆域面积约在997万平方公里左右。 |
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