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晚清，也即清朝晚期，对应着1840年—1911年这一历史时间段。彼时，清朝在抵抗外侮与内忧的同时，也一直处于变革派与守旧派拉锯的局面。在列强入侵的同时西方科学与文化亦引入中国，让清朝发起一连串的改革与革命，如洋务运动，促使中国文化的成长与革新。对于这一时期的清朝朝廷，涌现出不少中兴大臣，并形成了晚清中兴四大名臣的说法。不过，关于晚清中兴四大名臣具体是哪四个人，历史上却存在两种说法。  一 具体来说，一种说法认为晚清中兴四大名臣为曾国藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟，另一种说法认为曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞。也即曾国藩、左宗棠是几乎没有争议的，争议的焦点集中在胡林翼、彭玉麟和李鸿章、张之洞上。就李鸿章来说，无疑是清朝历史中非常重要的人物。作为淮军、北洋水师的创始人和统帅、洋务运动的领袖、晚清重臣，李鸿章官至直隶总督兼北洋通商大臣，日本首相伊藤博文视其为“大清帝国中唯一有能耐可和世界列强一争长短之人”。  二 而就张之洞来说，和李鸿章一样，二者都是晚清重臣，特别是洋务派的主要代表人物。教育方面，他创办了自强学堂（今武汉大学前身）、三江师范学堂（今南京大学前身）、湖北农务学堂、湖北武昌蒙养院、湖北工艺学堂、慈恩学堂（南皮县第一中学）、广雅书院等。工业上，张之洞创办汉阳铁厂、大冶铁矿、湖北枪炮厂等。此外，张之洞历任教习、侍读、侍讲、内阁学士、山西巡抚、两广总督、湖广总督、两江总督（多次署理，从未实授）、军机大臣等职。  三 至于胡林翼、彭玉麟，相对于李鸿章、张之洞，二者的名气可能要相对小一点。胡林翼是湘军重要将领，历任安顺、镇远、黎平知府及贵东道，咸丰四年迁四川按察使，次年调湖北按察使，升湖北布政使、署巡抚。值得注意的是，胡林翼注意整饬吏治，引荐人才，协调各方关系，曾多次推荐左宗棠、李鸿章、阎敬铭等，为时人所称道。1861年8月，湘军攻克太平军占据的安庆后，曾国藩推胡林翼为首功。1861年8月30日，胡林翼病死于武昌。  四 最后，彭玉麟生于安徽省安庆府（今安庆市内），与曾国藩、左宗棠并称大清三杰。作为湘军水师创建者，彭玉麟享有中国近代海军奠基人的赞誉。咸丰三年（1853年）冬天，彭玉麟受曾国藩之邀，加入湘军，在衡州与曾国藩创办湘军水师，购买洋炮，制造大船，制船制营制章程。清军攻克天京，也即太平天国运动失败后，彭玉麟被赐封为一等轻车都尉世职。1881年，彭玉麟署两江总督，督江防、海防。1890年三月，彭玉麟病卒于衡州湘江东岸退省庵。 文/情怀历史 |
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