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读书人很少会感到寂寞或无聊，因为阅读能给予人庇护和启迪，这种智慧有时是明显可见的。一个正在读书的人的脸上总是会散发出某种光芒。 这种光芒贯穿于整个读书行为中，不管这个读书人是意大利博物馆里垂头沉思的老妇人，还是喀布尔大街上专注认真的小摊贩。
马格南摄影师史蒂夫·麦凯瑞（SteveMcCurry）花了40年时间在世界各地拍摄了一批关于阅读的照片，从侧面向我们展示出印刷世界的魅力。 当我们的想象力和能力联系在一起达到最高点时，我们不仅仅是在读印在纸上的字，也是畅游在阅读带给我们的冲动、灵感和鼓舞的河流中。 在卡夫卡眼里，书籍是“一把斧子，可以劈开我们内心被冻结的大海”；在卡尔·萨根眼里，书籍是“一种证据，可以证明人是可以创造奇迹的物种”； 在詹姆斯·鲍德温眼里，书籍是“一种方法，可以改变我们的命运”；在尼尔·盖曼眼里，书籍是“一种媒介，可以传播关于人最深层次的事实”；
在波兰诺贝尔奖得主辛波丝卡眼里，书籍是“自由的终极边界”。”而伽利略认为，“读书是获得超人力量的一种方法。” 人类拥有许多不是来源于上天恩赐，而是来源于自己的头脑创造的新世界，书籍里的世界就是其中最伟大的……如果没有语言，没有书写，那么我们就不会有历史，也不会有人类的概念。
如果有人想把人文精神的历史封闭在一个狭小空间里，一栋房子里或一间屋子里，并创造自己的人文精神历史，那么他只能以书籍的形式完成这件事。
“文字和书写是神圣的有魔力的，”黑塞写道，“命名和写作最初是通过圣灵力量对自然进行征服的有魔力的行为。不论在哪里，写作的起源都被认为是神圣的。在大多数人眼里，写作和阅读是一种神秘的神圣的艺术，只有神职人员才能掌握。”
麦考瑞的照片中洋溢着——读书人的自我沉醉、散发着光芒的视线、独善其身的意义、放松身心的悠然姿态、聚精会神的神情、发现更广阔世界的感觉，以及阅读的喜悦。
这些照片告诉我们，世界上还有许多人喜欢纸质书籍更甚于智能手机。
也正如黑塞曾言，“我们不必害怕未来书籍会消失。相反，其他发明创造带给人满足的娱乐和教育形式越多，书籍就越能赢回其庄严神圣的权威地位。因为即便是最醉心于用娱乐化手段取得进步的人也不得不承认，写作和书籍的功能是永恒的。”
阅读的美好与文字的吸引力使得读者能够抽离原本身处的环境，人们会在出乎意料的情境中进入书本的世界。
在防空洞里躲避空袭的男人，印度等待乘客上门的计程车司机利用休息时间阅读，柬埔寨僧人、顾鞋店的生意人、引介窗边日光的老伯……都显示出阅读的无边无界。
“尽管我们全都不同，在阅读里，我们却都是一样的。”阅读是生活的一部份，也是将所有人连结在一起的行为，也提醒着我们，我们皆生而平等。
人们会越来越明显地意识到，通过写作，由文字组成的公式不仅是很重要的辅助工具，也是我们人类塑造历史、为自身创造持续的延绵不断的意识性的唯一方式。
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