三星堆文明与世界上最兴盛的古文明时间相似

  像三星堆这么古老，这么大规模遗址的发现，完全可以和世界考古史上一些重要的发现相比，比如特洛伊和尼尼微。可是这一点，由于种种的历史条件，还没有得到充分认识。我们应该把三星堆这样重要的、有相对独立起源的文化放在更大的考古文化背景里面来看，而不是仅仅看三星堆文化本身，也不仅仅看三星堆文化和中原文化的对比和相互关系，而是要放在更大的背景里去看，这样才能看得更清楚。
    三星堆文化的繁盛时期是以两个祭祀坑为代表的，这两个祭祀坑属殷墟早中期，属于商代晚期。商代和埃及的新王国时期在时间上基本差不多，不仅如此，和古希腊的迈锡尼文明等也基本相当。三星堆文化与世界上最兴盛的古文明时间相似，是有自己特点的发达的区域文化，所以说这一发现意义重大。
    如果把三星堆文化放在周围文化，包括境内境外的文化中间，看得就特别有意义。要特别感谢四川的学者，他们提出了西南丝绸之路这个观点。
    丝绸之路的研究在学术史上是非常重要的，是今天非常有影响的一门学科的起点。这门学科就是欧亚学。欧亚学专门研究欧亚大陆，从北方草原地区开始，南方到南亚，把欧亚大陆作为一个整体来研究。这是人文学科里最前沿的国际性学科。  
     欧亚学研究的兴起是在德国，李希霍芬可以说是其鼻祖，他提出了丝绸之路的观点。丝绸之路这个观点就是把欧亚大陆作为一个整体。在日益全球化的今天，更应该把整个欧亚作为整体来看，而历史上连接欧亚的就是大家常说的几条丝绸之路。这几条丝绸之路里面，最值得进一步研究的是西南丝绸之路，而对于西南丝绸之路来说，三星堆文化又占据着一个非常重要的地位。
    在商代，中国就有一条从西南通向国外的通道，这一点是确信无疑的，有几个线索作为证明。
    最早的一个线索，曾经引起学者们重视，可惜没有能够持久，这就是抗战以前殷墟第13次发掘中，小屯YH127坑出土的所谓“武丁大龟”——整个殷墟发现的最大的有字龟甲。这个龟甲与同时其他的卜甲不一样，又大又厚，非常独特。动物学家伍献文先生作了鉴定，认为它属于马来半岛龟类，中国没有这样的龟。1981年，我去剑桥大学，看到他们收藏的一片龟甲，也是武丁时期的，很厚，跟上面提到的殷墟第13才发掘出的那片独特的大龟非常相似。英国的专家作了鉴定，发现这种龟在缅甸以南才有。
 第二个线索是香港南丫岛大湾遗址，上世纪80年代这里发现玉器葬，其中有牙璋。后来开了学术会议，大家都认为这种牙璋不会晚到西周初年，认定为商代。有学者指出，越南曾经出土有4件牙璋，与中国器物相似，其风格、形制跟三星堆最为接近，是受到了三星堆文化的影响。
    第三个线索是在台湾的甲骨学家张秉权先生发现的几片甲骨，也是YH127坑出土，武丁时期的。据研究，这些甲骨上面所包着的织物，非丝非麻，而是只有印度才有的木棉。这证明商代后期西南对外的通道不仅是存在的，并且是畅通的。