罗马的压迫与犹太人的末世情节走向第一次世界大战的欧洲 -- 第二章 欧洲的地形与渊源
2.21 罗马的压迫与犹太人的末世情节
公元前六世纪中叶，波斯帝国建立，给受尽磨难的犹太人带来一段好日子。帝国建立之初，波斯王居鲁士二世大行德政，为那些受战争颠簸的小民族“落实政策”。犹太人也是因此受到照顾与优待的少数民族之一，流放的犹太贵族得以重返耶路撒冷，修复城墙，再建圣殿。这在他们看来，是自己在流放期间悔过自新，全心全意忠于上帝之后，终于得到上帝的眷顾。建立波斯帝国的居鲁士二世，也在圣经旧约之中被尊为上帝派来的“弥赛亚”（救世主，大救星）。
犹太教成形于这一段犹太人享有政治自治的波斯时期，在组织上它是政教合一，主持圣殿的大祭司也是当地的政治首领，犹太教的教规则成为当地的法律（俗称“摩西律法”），记在圣经旧约之中，规范着犹太人生活起居的方方面面。这其中有一些与周边民族很不一样的特别规定，比如说不许造神像；每个男孩都要割包皮；不许吃猪肉；每周有一天安息日（周六）不可做任何工作，等等。通过律法的这些规定，犹太教渗透了犹太人的生活，使得许多日常的平凡琐事，都变成富有精神与宗教意义的小仪式，内中包含他们对上帝一份不同寻常的虔诚，也使得他们在中东变成一个与众不同的特别族群。
波斯帝国被亚历山大推翻之后，巴勒斯坦先后落入马其顿、罗马帝国的统治。三百多年间的帝国更替，让犹太人的信仰再一次面临严峻的考验。在宗教上，他们的确是做到对上帝忠心耿耿，摩西律法遵守得一丝不苟。最极端的例子是开初交战的时候，犹太将士一到安息日连手中的武器都要放下。在这一天若是遇到敌军进攻，他们宁愿被生擒砍头也不肯还手，为的是遵守安息日不许做工的教规。可是在现实，他们却是一次又一次遭受外人欺侮：圣殿被攻破，内中的财富被抢走，犹太祭司被强迫要为罗马皇帝祝福；耶路撒冷驻进罗马军团，其旗号上画着犹太人认为是亵渎神灵的“偶像”（多半是雄鹰、狮子之类的猛兽）；罗马在巴勒斯坦扶持的统治者，在多数民众的眼里却不是正统的犹太人；而罗马的苛捐杂税，也压得一般民众喘不过气来。
罗马统治因此给犹太教信徒们带来一项难题，宗教上的虔诚换来的竟然还是外人的欺压。在这二者之间的矛盾之中，许多犹太人又是不愿意接受现实，一种末世情节应运而生：眼前的苦痛不是因为他们不够虔诚，也不是因为上帝不照顾他们，而是因为上帝正在准备用一场大灾难来洗涤人间的罪恶，乱世之中很快就会有弥赛亚出现，来解救他们。在这种情绪的鼓舞之下，犹太人曾经发动过数次反抗与起义。但是在罗马强大的武力面前，每一次都以悲剧性的失败告终，建在耶路撒冷的犹太圣殿也最终被罗马军团捣毁（公元70年），其后犹太人甚至被禁止在耶路撒冷居住。 |
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