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【澳大利亚】Emma Leonard 绘 1906 【德】君特·格拉斯 /文 人们都叫我西留斯艇长。创造我的那个人，名叫亚瑟·柯南道尔爵士，他作为流行全世界的福尔摩斯探案故事的作者而闻名，这些故事里的破案侦察都是经过了严格的科学考证。他附带还试图通过发表他的一本名叫《危险》的小说，提醒英国这个岛国警惕面临的危险，那是在我们的第一艘适于航行的潜艇下水八年之后，在打仗的一五年，这本小说还被译成德文出版，书名叫《潜艇之战——西留斯艇长如何战胜英国》，到战争结束前夕，总共印了十八版，可惜现在似乎早就被人们遗忘了。
根据这本颇有预见的小册子，我作为西留斯艇长成功地说服了诺尔国的国王，这里指的是我们的帝国，让他相信一种大胆的、但还需要证明的可能性：仅仅依靠八艘潜艇——再多我们也没有——切断英国的所有食品供给，从而完全饿死英国。我们的潜艇名叫：“阿尔法号”、“贝塔号”、“伽玛号”、“特塔号”、“德尔塔号”、“伊皮西依号”、“约塔号”和“卡帕号”。 最后提到的这一艘可惜在这次总体来说非常成功的行动中沉入了英吉利海峡。我是“约塔号”的艇长，同时也指挥整个潜艇舰队。在泰晤士河人海口，离谢尔尼斯岛不远的海域，我们初战告捷：我相继施放鱼雷击中了满载新西兰羊肉的“阿德拉号”的船体中部，紧接着又击沉了东方公司的“摩达维亚号”和“库斯科号”，这两条船运的都是粮食。我们整个潜艇舰队要么集体参战，要么个别行动，在海峡沿岸取得一系列胜利，又在爱尔兰海连续击沉几条船之后，物价开始上涨，首先是伦敦，然后蔓延到整个英格兰岛，原先五便士的圆面包，很快就卖到了一个半先令。通过系统地封锁所有重要的进口港，我们继续把物价推高，引起了一场全国范围的饥荒。忍饥挨饿的民众采取暴力向政府抗议。攻占了大英帝国的圣地——股票交易所。上层社会或者花得起钱的人，都逃往了爱尔兰，那里至少还有足够的土豆。最后，高傲的英国被迫屈辱地与诺尔国缔结和约。 这本书的第二部分是由一些海军专家和其他内行人员发表意见，所有的人都强调了作者柯南道尔对潜艇发出的警告。有人——一位退役的海军中将——建议，现在要在英国建造粮仓，就像约瑟当年在埃及那样，并且通过关税保护本地的农产品。 有人迫切要求放弃教条主义的岛国思想，开始挖掘通向法国的海底隧道。另一位海军中将建议，只有在海军和空军护航的情况下才能放行商船，同时改装一些专门对付潜艇的快速战舰。都是一些聪明的建议，他们的可行性已经在实际的战争过程中得到了证明。关于深水炸弹的作用，我可有过一段特殊的亲身体验。 令人遗憾的是，创造我的那个人，亚瑟爵士，忘了报道当年我作为年轻的少尉曾经参加了一九零六年八月四日在基尔的日耳曼女神造船厂举行的下水仪式，船厂吊车将我们的第一艘适于航行的潜艇送人水中，一切都是秘密进行的，对外严格保密。那时我已经是一艘鱼雷艇上的二副，我自愿报名参加当时仍处在发展阶段的潜艇试航。我作为艇上的一名水手，亲身经历了“U －1 号”潜艇首次下潜至三十米深处和首次凭借自身动力驶入公海。当然，我必须承认，克虏伯公司在此之前已经根据一位西班牙工程师的方案制造了一艘长十三米、水下时速五点五节的潜艇。 这艘名为“鳟鱼号”的潜艇甚至引起了皇帝的兴趣。海因里希亲王亲自参加了一次潜水航行。可惜的是，帝国海军部延缓了“鳝鱼号”的继续发展。此外还有石油发动机的困难。但是，在迟了一年之后，当“U －1 号”潜艇在埃肯费尔德投入使用时，就再也没有停下来过，即使这艘“鳟鱼号”以及另一艘长三十九米、装备了三枚鱼雷的“卡姆巴拉号”潜艇后来被卖给了俄罗斯。我觉得自己很不乐意地被派去参加了这次隆重的交接仪式。专程从彼得堡来的东正教牧师为这两艘潜艇从前到后洒上圣水祈神赐福。 经过耗时费力的陆地运输，它们在符拉迪沃斯托克下水，可惜太迟 了，没能赶上投入对日本的战斗。 但是，我的梦想毕竟得到了实现。尽管柯南道尔的侦探敏感在无数破案故事里得到了证明，他却未能预感到，有多少像我这样的德国小伙子梦寐以求的就是：快速下潜，从游动的潜望镜里观察，行驶缓慢易于瞄准的油轮，下达“鱼雷预备，放！”的命令，命中目标，众人欢呼，同志式的并肩携手，信号旗迎风招展，凯旋而归。 我从一开始就参加了这一切，后来改行搞了文学，我不可能预料到，我们数以万计的小伙子再也没有从他们的水下梦想中浮出水面。
可惜的是，由于亚瑟爵士的警告，我们多次迫使英国屈服的尝试未能成功。死亡的人如此之多。只有西留斯艇长命中注定在每一次下潜中都能幸免于难。 短篇小说| 每日一篇，短篇小说推荐 不碎片、不断章，互联网时代的长阅读 |
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