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历史上的江南是一个内涵丰富的所指，它既是一个静态的地理概念，也是一个不断变化的历史范畴，在大多数人眼里，它呈现出一种随处可见的粉墙黛瓦、烟雨杏花、吴侬软语、水乡人家的意象，但江南并不仅于此。千百年来，“江南”是个超越地理范畴的理想之地，它更是一种诗性的文化，是中国人文精神的最高代表，以江南为标签的审美生活，也是中国历史上最精致的古典生活方式。 在当下寻找江南是个有趣的事情。一方面，我们看到城市化进程使得那些传统意义上的江南意象不断消逝，另一方面，那些自古沉淀在江南大地上的文人气质和生活审美，也逐渐被碎片化、信息化、现代商业等冲淡。 大城市自不必说，无不透露出国际化的味道，甚至连乌镇这样颇具江南形制的小镇，其在戏剧和当代艺术上的野心勃勃时常让人产生迷惑之感。以至于有一种说法是，现在如果要寻找原汁原味的江南之地，浙江需去绍兴，江苏得看常熟了。这话虽听起来略显偏颇，但似乎又能找到确凿的佐证。 从常熟纵横绵延开去的礼乐和这片柔和的水土构成了历史上的江南。在常熟，至今仍然保留了那个在历代文人诗文中描绘的水乡、民俗、风物、饮食、文气……这些江南符号一应俱全，成为观察整个江南的一张绝妙切片。 一座“教开南国”的文庙 常熟古城区东南的学前街上，伫立着一座庄严恢弘的建筑——文庙。跨过一座石桥，朱红色棂星门上 “德侔天地，道冠古今”八个金色大字，在秋天的蓝天下朗然照耀。常熟文庙始建于北宋，历代屡有修葺，大成门、言子祠、泮池等建筑留存至今，恰是此方土地文脉流传的象征。 常熟文庙，其特别之处在于共有三条轴线，惯常“东庙西学”的孔庙和学宫之外，还又多出了条轴线，就是中轴文庙东侧的言子祠。而整座文庙的修复，就是从言子祠开始的——8年前，恢复言子祠的工作后，常熟古建的老工匠们不断挖出碑刻、构件等文物出来，一次次地刷新着人们对常熟文教史的认识，最终，常熟决定将三条轴线全面恢复。 先 贤 风 范 乾隆皇帝曾御制祭文，称言子“秀毓东吴，教开南国”，常熟文广新局文博科科长陈俊说，这两句形容言子非常确切。 几棵四百年的银杏树，掩映着祠内保存完好的正殿。陈俊说，整个木质结构尽量保持了元代型制——单檐歇山顶，平面正方，面阔和进深各3间，通长均为10米，殿柱是金丝楠木，几百年下来漆饰尽脱，裸露着本色木质。 顶上的顺梁下面，有“大清同治十一年，太子太保，武英殿大学士，两江总督部堂，一等毅勇侯曾国藩督修”的字样。 将言子作为仅次于孔子的圣者进行祭祀，甚至由曾国藩亲自督修，体现的是常熟对邑人言子的极大尊崇。
言子大约生活于公元前506年至公元前443年，名偃，字子游，小孔子45岁，是孔门中的少年弟子。他在孔子周游列国后期入学孔门，虽然从师较晚，但孔门四科中，他在文学一科中位列第一。言偃对孔子竭力倡导的仁礼，领悟过人，26岁担任武城宰，他采用弦歌而治，孔子看到了莞尔一笑，说“割鸡焉用牛刀”，言子说，我曾听夫子说，“君子学道则爱人，小人学道则易使”，孔子连忙说，我前面那句话是开玩笑。26岁即以弦歌载道、礼乐熏化于一方，言子当年的风范可见一斑。 后来孔子去世，言子与冉雍、子夏等编辑了《论语》，影响了整个华夏文明。37岁后，言子游历各地传道讲学，61岁回到故乡，促进了江南文化的形成。
陈俊介绍，唐代尊言子为“吴侯”，北宋曾追封为“丹阳公”，南宋改为“吴公”，元代进赠吴国公，明嘉靖称“先贤言子”。有意思的是，南宋开禧三年，常熟县令王爚发现学宫破败不堪，即重建左庙右学，当发现言氏家族不少人放弃读书而从事耕耨，他说“圣贤后裔，降为编氓，此官府之责”。于是专门设象贤斋，免费供给食宿，买书延师。至于免除言氏子孙差役和丁役、守护坟墓、赐书赐匾，明清两朝层出不穷，陈俊说，“应该说朝廷对先贤后裔、对常熟文教的重视延续了两千年”。 邑 遗 文 学 中轴上的大成殿是文庙的主体建筑，气势宏伟，高达19米。“重檐歇山顶，全木结构，共用木料600立方米，两根最长的金柱高13米多，仅斗拱就有1159座之多，工程复杂、难度较大，创下了常熟古建工程之最”，陈俊说。我们看到，藻井、斗拱等精良的木作在顶上层层叠叠，令人叹为观止。
大成殿还请了省内名画家借鉴吴道子、永乐宫壁画，绘制孔子5米高圣像，以及一系列的孔子圣迹图，再由扬州漆器厂，将这些画制作成漆画。届时，人们来到文庙，进行的将不仅是慕圣修身之旅，也是工艺美术的揽胜之旅。
本月28日文庙将举行第一次祭祀大典暨落成典礼，常熟专门派人去山东曲阜学习了一套复杂古老的仪轨。 无论是陈俊，还是朱晞，甚或在常熟遇到的任何一个人，提到常熟文化，无不介绍：从唐代至清末，常熟共出了进士486人、举人1137人，光清代累计秀才5314人，当代则有二十多位院士，“文脉的延续都摆在这”。
陈俊向我们讲述了常熟乡邦文化、“家教”的厉害——“山明水秀诚卓绝，邑遗文学先贤风”：修身正心、耕读传家、诗书立门、孝悌根本，并身体力行。如官至大学士的翁心存，其长兄翁人镜“践履笃实，平生无妄语，孝友勤俭，淡于荣利”，他没能取得功名，于是悉心指导乃弟读《尚书》，不得不说长兄的恩情和家教，造就了翁心存。
翁家很多事例都能体现常熟文教的过人之处。翁叔元六岁时父亲病故，十九岁丧母，赖族叔的培养和自主，为此他以“叔”字命名，以志铭感不忘叔父养育。至于家族里的女性，更是品格严肃——翁叔元六岁时，母亲赵氏在“家贫岁祲，糠糠粞不饱”的情况下仍教子不倦。翁俸继室王氏在丈夫过世后的六十年里，整肃治家，苦辛操持，更要求子孙贫而不滥，取之有道，束躬修行，读书为善。与孙夫人钱氏在“田园尽废，生计益窘”的贫寒中相与扶持，“夏夜不摇扇，苦蚊衣袷以御之，冬夜对灯拥絮，寒气刺骨，夜深劳甚，中热口燥，更噙冰鲜之，漏四下乃止，鸡三唱即起以为常”，这是日夜辛劳的母亲留给翁咸封的记忆。两位女性克持门户的努力，使翁氏有了田有了屋，有了“长子刻读，季子课读，诸子林立，头角峥嵘，门庭聚顺，家道以成”的气象。
翁心存曾写有一副对联：为语汝曹须自立，家风清白守仪型。翁同龢也曾在扇面题字，“正其心术，端其趋向，约其放纵，抑其骄攓，策其惰慢，教以立身行己之法，迪以济世安民之要，使居乡则为端人正士，出仕则为良吏忠臣”，都是令人感佩的人文教化精神。翁家及各大家族以此熏染乡邻，怎能不令常熟成为流光溢彩的文化源乡。 代 代 英 才 古代常熟的教育主要由官学、私学和书院构成，相互补充、并行发展。官学即处于文庙的学宫，是常熟古代的最高学府，它历经朝代更迭反复兴废，但每每只要和平来到，陈俊说，马上就会恢复、建立起来。
学宫由泮池、明伦堂、尊经阁组成。我们看到，泮池还留有遗迹，水池边的石壁不少地方破碎了，是常熟古建采用古法用糯米、石灰等熬汁修复的。陈俊介绍，全国各地的文庙泮池呈半圆形，只有国子监的泮池是圆形的。池中有拱桥连通，古有在学府前建泮池能振兴学业之说，所以它也叫状元桥。
进入中门后，是纪念孔子讲学而建的杏坛。杏坛四周，白色石子铺地，两排银杏树夹列，令人遥想两千多年前先贤讲学弘道的盛景。后面的明伦堂和尊经阁在古代是讲学、读书、藏书之所，现在的它们都带有文化传播功能，陈俊介绍，已增加了拓碑、古建模型搭建等文化体验项目，让青少年们能在这里亲手、亲身实践。
最后，是文庙文物管理委员会的傅焕昊带领我们参观了进士历史陈列馆，向我们讲述了常熟地灵人杰、人才辈出的盛况。在场的人无不惊叹此地代代英才、真堪肃然起敬： 徐祯卿是常熟梅李镇人，后来迁居吴县。他是明弘治十八年进士，任过大理寺左寺副、国子监博士。与唐寅、文征明、祝允明并称“吴中四才子”，并被称为“吴中诗人之冠”。 严讷是明嘉靖二十年进士，善文章、工花鸟，历太常少卿、礼部尚书、吏部尚书、武英殿大学士。他任人唯贤，吏治一新，后患病乞归，孝养父母终天年。殁，谥“文靖”，《严文靖公集》行世。 赵用贤明隆庆五年进士，藏书楼脉望楼的创建人。蒋廷锡康熙四十二年进士，历兵部尚书、文华殿大学士、太子太傅等职，他博学多才，任《明史》总裁，参纂《康熙字典》，并且还是著名的宫廷画家，谥“文肃”，著有《蒋西谷集》。
大批进士里，著名人物数不胜数，如孙原湘、翁心存、汪应铨等。在秀才、举人展厅里，也有不胜枚举的文人名士，如《红梨记》作者徐复祚、私家刻书之最毛晋、学术政治“杨顾学”里的杨彝、“虞山诗派”中坚人物冯班、研读著述为业的王应奎、创建多所书院的言如泗、科幻小说家徐念慈、文学史家黄人…… 此情此景，令人想起白居易吟诵常熟樱桃的一句诗来：含桃最说出东吴，香色鲜秾气味殊。 记者：侯子英 图片：牛华新 王健（墨者攻再守） 编辑：小苹果 & 特别的特
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