身高的百年变迁

2016年7月25日，由英国伦敦帝国学院和其他国家的800人研究团队进行的一项研究结果--“百年成人身高变迁趋势”报告在欧洲科学开放论坛发表，报告研究了从1914年到2014年近200个国家的人口身高变化，收集的数据包括1800多万人口，是迄今为止对全球人口身高进行的最为详尽的一份研究和分析。

身高的世界概况

研究团队选取各国1914年和2014年18岁人口的身高、卫生和营养等资料进行分析，结果显示，2014年男女身高排名前10位的都是欧洲国家。荷兰男性和拉脱维亚女性的身高分别以183厘米和170厘米位于世界各国之首。

这个报告最令人感兴趣和最具有实质意义的是，对全球绝大部分国家公民的百年身高状况做了一个排名，并且阐明了不同地区和国家人们身高是如何变化的。首先可以从现在的全球身高排名前10位国家进行对比，即在100年前，这些国家的排名与现在比较产生了较大变化。

身高世界第一的荷兰之谜

在100年期间，除了一些非洲国家，大多数国家的平均身高都有所增长。但是，荷兰人的身高增长特别引人注目。荷兰男人的平均身高增长了将近14厘米，从169厘米增长到如今的183厘米；荷兰女人的平均身高则从155厘米增长到了现在的169厘米，长高了14厘米。荷兰男性平均身高2014年是世界第一名，但在1914年却是世界第12名；荷兰女性平均身高在2014年是世界第二名，但在1914年却是世界第38名。

虽然跨越了100年，并且身高也有了发展，但荷兰人的身高还是像谜一样吸引了全球的关注，是什么原因让荷兰人在100年的时间内平均身高跃居世界第一（男）和第二（女）？

答案有三个，一是营养，二是遗传，三是自然选择。

营养好是荷兰人高大强壮的重要原因之一。其中的一个饮食习惯是，人们把牛奶当水喝。荷兰的男女老少对奶制品都有着疯狂的迷恋。在荷兰的午餐时分，总能看到穿着各种服装的男女老少狂饮手里的大盒（桶）牛奶，他们不喝茶和水，平时一般都用牛奶来解渴。

如果到荷兰的超市，能看到满满一面墙的牛奶和各种奶制品。从鲜奶、酸奶、巧克力奶、到水果奶、各种类型的奶酪……花样繁多的乳制品表明荷兰人对这一产品特别的喜爱。有一句老话说，“荷兰人血管里流着的不是血，而是奶”。荷兰人的人均奶制品消耗量位居全球之首，每人每天可消耗1000毫升以上的乳制品。因此，高品质的乳制品成为荷兰人又高又壮的主要原因之一。另外，饮食中的肉类，如牛肉、鸡肉等肉制品也是荷兰人摄取大量优质蛋白的主要来源。

在营养保证之后，遗传和自然选择因素对身高的增长也起了重要作用。英国伦敦卫生和热带医学院的人口健康专家格特·斯杜普等人搜集了从1935年到1967年30多年间超过9.45万荷兰人的详细健康档案，这些居民生活在荷兰北部。结果发现，生孩子最多的是那些高个子男性和达到平均身高的女性组成的家庭。

生育最多的男子身高超过平均身高7厘米，生育最少的男子身高低于平均身高14厘米。前者比后者平均多生0.24个孩子。此外，荷兰的高个子女性生育后代较多。但其他国家高个子女性生育孩子相对较少。这在与美国的比较中特别显著。在美国，较矮的女性和身高普通的男性是生育后代最多的人群。但荷兰是高个子男性和达到平均身高的女性生育孩子最多，因此，身高通过自然选择一代又一代地积累下去，最终让荷兰人拥有了世界最高的身高。

但是，这种生育上的自然选择并非是政府强制实施的，而是人们的一种自然选择。不过，荷兰人现在也在担心他们的身高。如果以目前身高的增长速度，到2300年之后，荷兰男性的平均身高将达到2.2米，到那时，在衣食住行上会让荷兰人产生不适，并且也可能对整个生态环境产生无法预测的影响。

中国和亚洲人群的身高变化

在1914年到2014年的100年间，中国大陆男性和女性分别长高11厘米和10厘米。现在中国男性和女性的平均身高分别为171.8厘米和159.7厘米，同时，现在的日本男性和女性平均身高分别是170.8厘米和158.3厘米，中国男性平均比日本男性高1厘米，中国女性平均比日本女性高1.4厘米。但是，中国男性和女性都没有韩国人高。中国男性平均身高在世界排第93名，女性排第87名。

从数据来看，韩国女性的身高增长是最快的。韩国女性平均身高从1914年的142.2厘米增至2014年的162.3厘米，增加了20.1厘米，增幅在所有国家中排名第一，韩国男性平均身高则为174.9厘米。伊朗男性是身高增长最快的，伊朗男性在这百年间平均身高增高了16.5厘米，现为173.4厘米。但是，东南亚的东帝汶的男性目前是世界上（在该项报告的统计国家中）身高最低的，平均身高只有162厘米。

中国人的身高增长较快并且超过了日本人是一个值得肯定的现象，需要从各个方面去总结经验，是什么原因让中国人的身高有了长足的发展。例如，是否在营养、体育锻炼、睡眠等方面有很好的做法。

即便只论身高，也不过是体格的一个方面。仅仅加强营养，或误以为只要多吃肉类、乳制品就可能让后代的身高增加也是一厢情愿。《欧洲预防心脏病学杂志》发表的一项研究表明，现在的中国就连农村儿童也开始肥胖。对中国山东省为期29年的调查显示，2014年低于19岁的人口中，17%的男孩肥胖，9%的女孩肥胖，但1985年两种性别的肥胖人口都不足1%。西式饮食的引入，尤其是含高热量的美国垃圾食品和含糖饮料，是农村儿童肥胖的重要原因。

因此，只加强营养或营养偏颇，而没有其他因素的配合和跟进，中国人就未必会让身高增加，或者身高增加了，也未必体壮和健康。因为即便身高增加了，但肥胖伴随，也只是一种亚健康。

原地踏步和停止增长

身高需要营养，营养需要金钱，因此，发达国家和经济状况好的国家公民身高当然增长较快，而发展中国家公众的身高增长较慢，也不太高。这从1914~2014年的一些国家人们身高的变化或静止不变，甚至负增长也体现了出来。

撒哈拉沙漠以南非洲的部分地区，从20世纪70年代以来，平均身高不升反降，乌干达、塞拉利昂这些国家，平均身高还降低了几厘米，最多降低5厘米。最令人吃惊的是，1914年南美的危地马拉女性身高是最低的，在100年后的2014年其身高仍然排在末尾。1914年，危地马拉女性平均身高居于世界各国末尾，18岁女性的人均身高为140厘米。如今，危地马拉女性平均身高虽然增加了约10厘米，但还不到150厘米，仍然是世界上平均身高最低的女性。

在南亚（如印度、巴基斯坦、孟加拉国）以及撒哈拉沙漠以南的非洲，百年间人口的身高没有明显的增长，仅增长1~6厘米。这说明，这些国家和地区的经济增长不快，反映到人们的饮食和营养上也没有多少增加，因而连累了身高的增长，更不可能像荷兰人那样成天喝牛奶来促进身高的增长。

不过，尽管发达国家的经济较好，人们的饮食和营养也在不断增加，但有相当多的国家的公民身高已停止增长，这些国家人们的身高增长大部分已经处于平稳状态。最为明显的是美国人，他们的身高甚至出现另一种形式的负增长。

美国男性和女性的身高在20世纪六七十年代进入停滞期。直到21世纪，美国男性增高了6厘米，女性增高了5厘米。1914年，美国男性平均身高为世界第3名，女性平均身高为世界第4名。但是，在2014年的排名中，美国男、女性在世界身高排行榜只排在第37名和第42名。这意味着美国人的身高在世界身高排名的历史上产生了负增长。

最不幸的是，肥胖开始困扰美国公众。今天的美国，每5人中就有一个胖子，每年有30万人死于因肥胖引起的疾病，肥胖已经成为困扰美国人健康的头号难题。营养和卫生专家认为，造成美国人肥胖的主要原因是街边林立的快餐店供应的快餐，这些快餐要么营养过剩，要么没有营养，这或许是美国人不再长高却长胖的一个重要原因。当然，确认这一点还需要更多的科学研究的证据。

地理环境与身高

由于俾格米人并非居住在一个国家，“百年成人身高变迁趋势”报告并未提及他们的身高，其实他们才是当今世界上最矮的人，俾格米人成年人平均身高130~140厘米。俾格米人是尼格罗-澳大利亚人种中的一个类型，分布在非洲中部，以及亚洲的安达曼群岛、马来半岛、菲律宾和大洋洲某些岛屿。非洲俾格米人又称尼格利罗人，是非洲中部热带森林地区的民族，被称为非洲的“袖珍民族”。

以非洲俾格米人为例，为何他们的身高最矮？有的研究人员认为，这主要是气候原因造成的。1847年瑞典人类学家G.贝格曼提出了人类的身高取决于气候的理论。这一理论认为，生活在温度较高地方的人平均身高比温度低的地区的人要矮一些。1877年英国生物学家J.A.艾伦又提出，温带地区的人的四肢比寒冷地区的人的四肢要长一些。这两种观点看起来是互相矛盾的，但总的来看都认为身高与气候有关。

现在，美国约翰·霍普金斯大学的克里斯托弗·拉弗根据其研究结果又提出了一种关于人类身高差异性的解释。

拉弗认为，人体近似一个圆柱体，圆柱的直径就是身体的宽度，也即是骨盆的宽度（圆周），因为人的骨盆直径最大，尤其是女人。圆柱的长度即为身高，人的身高与体表面积有一定比例，也决定了身体适应气候的关系。这一关系是身体的散热与生热能力应当与环境气候达成平衡。人的体表面积与圆柱体体积（相当于人的重量）之比是适应不同温度和气候的。

在温度高的地区，体表面积大而体重轻（高比值）有利于身体散热；而在寒冷地区，体表面积小而体重大（低比值）则有利于储热。根据这种身体与环境相适应的原理，生活在低纬度（热带）地区的人就呈现单薄而长条形身材，而生活在高纬度（寒带）地区的人则身材粗壮而庞大。拉弗对全球71个地区的人群的调查证实了他的结论，而且证明英国生物学家艾伦的理论是正确的。即生活在热带地区的人比寒带地区的人四肢长而细，因为这有利于散热。

例如，尼罗河流域（低纬度热带地区）居民的平均身高约183厘米，而生活在纬度稍高一些的中非、东南亚和大洋洲的俾格米人平均身高只有130厘米。这一差别的根本原因在于前者出汗散热有效（表面积大），而后者尽管不是在寒带，但他们生活在潮湿的雨林，即使想选择（自然选择）较高的身材、较大的体表面积来散热也不行，因而转向矮小的身材演化，以便限制体内产生较多的热。产热少了，实际上也是相对增加了散热。

最直接的对比是北极寒带的爱斯基摩人与尼罗河流域的人，前者矮而粗壮，后者高而单薄。而且由高比值身材的理论来解释现代人为什么身材逐渐增高，也可以归结为全球环境逐渐变暖（温室效应）促使人们逐渐选择以高身材大体表面积来散热。

这当然只是一种假说，能否被接受，还需要更多的科学研究结果来证实。

身高不是决定因素

现在，中国人比日本人高当然也只是体格或生理上占了点优势，但是，在人类社会，要做好一件事情，或成功，取得经济、科技上和文化上的优势，仅凭身高是不够的，而且身高只是一个末位的因素，最重要的因素是智商和情商。也就是，在身高和“脑高”上面，后者是第一位的。这一点日本人认识比较深刻。

日本前首相宫泽喜一（1991年11月~1993年6月任首相）身高只有160厘米，有人常拿他的身高开玩笑，但宫泽喜一并不生气，总是机智地回答，我们计算身高是从颈部到头顶的高度，即“脑高”。这个“脑高”就是智商。

在如何增强“脑高”方面，世界各国也已经在投入更多的人力和物力进行竞争，纷纷推出“脑计划”，探索大脑的秘密和智商形成的因素，研究如何让大脑更聪明。2013年4月，美国宣布启动“脑计划”；2013年，欧盟委员会宣布将“人脑工程”列入“未来新兴技术旗舰计划”。

2015年10月“中国脑计划”也递交高层审批，预计不久会公布。“中国脑计划”主要解决大脑三个层面的认知问题：大脑对外界环境的感官认知，即探究人类对外界环境的感知，如人的注意力、学习、记忆以及决策制定等；对人类以及非人灵长类自我意识的认知，通过动物模型研究人类以及非人灵长类的自我意识、同情心以及意识的形成；对语言的认知，探究语法以及广泛的句式结构，用以研究人工智能技术。

各国的脑计划大同小异，都是在探索智商，这也许对增进人的智商有帮助，也就是能增加“脑高”，但提升“脑高”对于一个人和一个民族、国家的成功也还不够，因为还有情商需要提高和配套，更需要制度的合理和科学，即让生产力最大限度地发挥。

【责任编辑】张田勘

李月