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秋夜的星空别有一番景色。 你看，北斗七星横陈北方地平线上，斗柄指向西方。南斗六星则斜挂在天空的西南角，正所谓“北斗阑干南斗斜”。夏天横贯天球南北的银河，转换了角度，从东北倾向西南，横过天顶。此时，银河附近的五族星座最引人注目。仙后座恰好位于天顶附近，浸于银河之中。它的南边是美丽的仙女座，西边是尊贵的仙王座。顺仙女座沿银河往北，是正在渡河的英雄佩尔修斯——英仙座。佩尔修斯提在腰间的那颗怪物美杜沙的头，多年以来被人们认为是颗“魔星”，因为它忽明忽暗，变幻不定。其实这是颗古今著名的变星，我国古称“大陵五”。古阿拉伯人把大陵五星叫做“阿尔果尔”，意思是恶魔或林中魔王。看来，至少从那个时候起，人们就注意这颗星了。第一次给这颗“魔星”以科学解释的，是既聋又哑的英国天文学家古德立克。他在1783年提出假说，认为大陵五是颗双星，互相缠绕运转，暗的一颗星转到亮的一颗星和我们地球之间时，就把亮星的光遮住了一部分，大陵五就变暗了。当暗星转到—旁不再遮光时，大陵五又恢复了它的亮度，这就是“魔星”明暗变化的原因。古德立克假说的原理，至今仍然被认为是正确的。从英仙的头盔顶到弯举的右臂，形成了一道弧，叫“英仙弧”，我国古代称做“天船”。天船共由八颗星组成。天女座的南边．有四颗亮星组成一个大四边形，叫做“飞马·仙女大方框”，是天界中极引人注目的标记。大方框里的三颗星都属于飞马座，另一颗是仙女座的主星α，这个大四边形组成了马腹。飞马的后半身在云雾之中看不清楚，而它高昂的头和向前跨出的前腿，却明显可见。在希腊神活故事中，它是英仙的坐骑。整个王族星座连同他们的坐骑，在秋夜的东部天空中闪烁着迷人的光辉。南方天空则由宝瓶座、摩竭座、南鱼座占据了上要位置。双鱼座、白羊座正在悄悄升起，准备步入秋夜星空的主要舞台。摩羯座在人马座之东，是个形状十分奇怪的星座。它上身像羊，下半身是条鱼，人们常叫它“半鱼半羊怪”。它是希腊山林之神潘恩的化身。摩羯尾尖的小星是颗双星，肉眼可以看出。我国古代起名叫牵牛，是二十八宿中的牛宿。我国古代最先把牛宿叫牵牛，后来才把河鼓三星叫做牵牛郎。仙女座的南面，飞马座之东，有两串星组成了两条鱼的形状。飞马大四边形的正南，有六颗小星组成个不规则的多边形，这是—个鱼头，这条鱼叫西鱼。另—条头向北的鱼，叫北鱼。西鱼和北鱼组成了双鱼座。摩羯座和双鱼座都是只含微光小星的星座，但摩羯是2000年前的冬至点(现在冬至点在人马座)，双鱼是现在的春分点所在，所以这两个星座都是有名的古今天界。摩羯座的东边，还有—条鱼，由七八颗肉眼可见的星组成，头东尾西，这便是南鱼座。南鱼座在南方天空的低处，鱼嘴处有一颗亮星，是秋夜南方天空中最明亮的星星之—，我国古代起名叫做“北落师门”。初秋，它第—次出现在东南方地平线上时，宣布了落叶季节的来临。在附近的星空里。其它星星都很暗淡，只有它最亮，因此它以孤独出名。南鱼座的上面就是宝瓶座，南鱼正贪婪地张着嘴，痛饮队宝瓶中流出的美酒呢！宝瓶的东方，双鱼的南方，还有—条大鱼。那是一条可怕的大鲸鱼怪，口中吐出——条带叉的舌头，仰着粗大的利爪，还有—条粗大的尾巴。这是天空第四大星座——鲸鱼座。英国人把这个星座看成—只大躺椅，倒也有几分相像。鲸鱼嘴尖上有颗亮星，我国古称“土司空”，离我们57光年，是这一带仅有的明星，可以帮助我们寻找鲸鱼座的全体鲸鱼背上有颗我国名叫“刍藁增二’，西方起名“米拉(怪物的意思)”的星，是颗很怪的变星，它以330日为—周期，光度变化很大。它又是颗庞大的超巨星，可以和天蝎座的主星心宿二相比。它的体积是太阳的三千多万倍，可是密度却很小，形象地说是个虚胖子。秋夜星空从天顶到西南天空出现的是位于银河附近的天鹅座、人马座、天鹰座等星座。西方地平线上出现的是武仙座和北冕座。比它们更西的是牧夫座蛇夫座和巨蛇座。它们都有一部分沉入丁地平线以下。 秋高气爽，气候宜人。“月到中秋分外明”，明亮的月光把扰乱人眼的“杂星”掩去，而让构成星座的主要星星留在天空，给人们观望欣赏。 |
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