东沙群岛是南海诸岛四大群岛之一,行政上由广东省管辖。 东沙群岛位于东经115°54′~116°57′, 北纬20°33′~21°15′,由东沙岛、东沙礁和北卫、南卫两个珊瑚滩组成,是我国南海诸岛中最北的一个群岛。北距广东省汕头市310多公里;东北距台湾省高雄市约400公里与台湾海峡相接;东面靠近巴士海峡;西南而是西南中沙群岛,与永兴岛相距660多公里。 东沙群岛礁盘是一个马蹄状环礁,形如弯月与东沙岛相对,环礁弧长46公里,宽2000米,中间是一个直径达11海里~12海里的潟湖,水深在0.6米~18米,可以停泊舰船,是优良的避风港。 地理位置重要,是通往台湾海峡、巴士海峡、巴林塘海峡等国际航线的必经之地,是扼守东北亚航运和西太平洋“石油生命线”的要冲,具有重要的战略地位。东沙位于台湾岛和海南岛间连线的中部,因居万山群岛之东,故称“大东沙”“东沙群岛”。 海洋资源十分丰富。由于南海东北部广阔的带状大陆架海区,直接受沿岸流和珠江、韩江迳流的影响,生物生产量很高,因此,东沙群岛海域是我国重要的渔场之一,盛产各种珍贵海水产品,尤以出产品质优良的海人草最为著名,产量世界首位。南部的东沙南盆地、西北过接的珠江口盆地等都有丰富的海底石油天然气蕴藏量,具有很高的开发价值。东沙群岛在我国海洋经济的发展中,居于十分重要的战略地位。
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