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在印度南方城市科钦海边，有一排中国渔网。所谓中国渔网，在南方水乡长大的人都很熟悉，就是那种用四根竹竿挂住网的四角，再把竹竿在顶端捆在一起，用一根更长的竹竿挑著，顶在岸边，再用一根绳子控制网的上下。这样把网放在水里，过一段时间就把网拉起来，在网里的鱼虾就可以捞起来了。 这种网可大可小，小的就像一张床一样大，在小河小溪里捞鱼，我小时候就玩过。大的比如在长江边上的，可以到上百平方米大，要好几个人借助杠杆的力量才能拉起来。
在印度海边的这些中国渔网，据说是当年郑和下西洋时传过来的，变成了当地人捕鱼的传统手段。在此之前，当地人捕鱼只会用鱼叉。这一捕鱼手段延续了几百年，直到被更加先进的手法所代替。 现在这些中国渔网，已经是一个旅游景点，当地人表演如何用这些网捕鱼，游客可以一起参与，下网收网，然后给当地人一点小费就行。 郑和下西洋，连续七次，几乎每次都到印度西南端的古里。当时这是一个小王国，就是现在印度的卡利卡特港。1431年，郑和最后一次下西洋，从龙江关（今南京下关）启航，返航经过古里时，因劳累过度1433年4月初在古里去世。 郑和葬在古里后，一些侍从和守墓人也留了下来。郑和的船队由太监王景弘率领返航，1433年7月返回南京。现在的卡利卡特港，已经没有了郑和墓地的任何踪影。据说那些留下的守墓人，后来因为洪水迁到了现在的科钦（离开古里200公里），把中国渔网也带了过来，逐渐融入了当地人的生活。 现在在南京有郑和墓，位于南京市江宁区牛首山南麓，墓按照伊斯兰风格修建，因为郑和原名马和或者马三宝，是回族出生。但可以肯定的是，南京的郑和墓最多就是衣冠冢，他的肉身还在印度古里，但已经了无踪影。
郑和下西洋，是中国黄土文化中突然出现的一个奇迹。因为中国两千多年的文明，一直是背对海洋的。在近代之前，海洋文明从来都没入中国统治者的法眼。 禁止老百姓出海，倒是历朝统治者都做的事情。现在散落在南洋的诸多中国人，都是因为生计所迫，偷渡出海的，在路上死了多少人也没法统计。 对于郑和下西洋的理由，也有各种说法，一说宣扬大明威德，“且欲耀兵异域，示中国富强”；一说寻找建文帝，“成祖疑惠帝亡海外，欲觅踪迹”； 一说发展贸易缓解财政支出；另有包抄帖木儿帝国等说法。 后两个理由基本上可以忽略不计，当时的明朝根本不可能有这样的战略思想，如果真能这样高瞻远瞩，也不至于七次下西洋，差不多耗空了明朝的半个财富，最后什么也没有留下。 所以最大的理由更应该是“成祖疑惠帝亡海外，欲觅踪迹”，顺带着宣示中国富强。郑和到任何一个落脚点，都是送出去多，拿回来少，厚往薄来，四处馈赠，既没有建立有效的贸易关系，也没有争取利益的殖民需求。迄今为止，郑和下西洋在当地的影响，除了几张中国渔网之外，已经了无踪影。 当时稍后的西方，也已经进入了大航海时代。葡萄牙著名航海家瓦斯科·达·伽马，1497年奉国王之命，率领舰队从里斯本出发，绕过好望角，在阿拉伯航海家的帮助下，到达印度西南部古里。 他到达古里的时间，比郑和晚了70年左右，他的船队和郑和的船队相比，完全不在一个等量级上。在印度抢夺了宝石、香料后返航时，由于坏血病，船员死了一半以上。郑和下西洋七次，没有过因坏血病船员大批死亡的记录。估计郑和他们早就知道，船上新鲜蔬菜和水果的重要性了。
西方人航海，目的性明确，就是为了开展贸易，掠夺财富，寻找可以征服的殖民地。亲善友好根本就不在他们的辞典里面。如果遇到强的对手，就友好贸易，如果遇到弱者，就烧杀抢掠。 在1502年第二次航海中，达·伽马捕俘一艘阿拉伯商船，将船上几百名乘客，包括妇女儿童全部烧死： “……在持续了长时间的战斗之后，司令以残暴和最无人性的手段烧毁了那只船，烧死了船上所有的人。” 达·伽马还下令卡利卡特城统治者扎莫林驱逐该地阿拉伯人，遭到拒绝后，他命令无敌舰队轰炸这座城市整整两天。扎莫林只好派大祭司去和达·迦马谈判，但达·迦马割了大祭司的耳朵和嘴唇，并缝了狗耳朵上去，赶走了他。 这种行为，郑和他们一定做梦也不会想到，也会耻于去做。郑和他们都是为了把东西送给别人，而不是去抢别人的东西。1524年，瓦斯科·达·伽马被任命为印度总督，9月到达果阿，生病后12月死于柯钦。
今天的西方，依然把达·伽马当作英雄看待。葡萄牙文学中的“全国史诗”，有相当一部分描写新航路的发现，达·伽马被认为是唯一成功开拓葡萄牙海上贸易的探险家，首先连起非洲与亚洲的航线。 新航道的打通是欧洲殖民者对东方国家进行殖民掠夺的开端。在以后几个世纪中，由于西方列强接踵而来，印度洋沿岸各国以及西太平洋各国，相继沦为殖民地和半殖民地，也包括了千年中华帝国。
具有讽刺意义的是，现在我们在印度找不到任何有关郑和的痕迹，但在卡利卡特（古里）有达·伽马的登陆纪念碑，在新德里的博物馆和科钦的印度海军博物馆，可以看到达·伽马的照片和资讯，在科钦的佛朗西斯教堂，有他的衣冠冢（肉身后来被运回了葡萄牙）。印度人讲起瓦斯科·达·伽马，好像还带有一点骄傲，给人很贱的不被打不服的感觉。
同一时期的航海家，郑和和达·伽马的结局和在历史上留下的影响是如此不同。中国在郑和之后，开始严禁航海，终于走上闭关自守的衰退之路，直到被西方用大炮撬开大门。到今天为止，中国在海上文明的建设方面也乏善可陈。 而西方，在哥伦布和达·伽马航海之后，迅速开始了疯狂的全球掠夺和殖民，打通了走向世界各地的海上通道，在剥削全球的同时，把西方思想和文明带到了全球，为整个世界走向现代奠定了基础。
面对同样的航海，不同的结局，我们只能说：一个国家和一个人一样，眼光和目的的不同，一定会带来不同的结局。或者我们可以得出另一个结论：（西方的）贪婪本身是一件坏事，但如果没有贪婪之心，又如何能够征服世界呢？贪婪，是西方走向征服世界之路的原动力，换成一个好听点的词，就是“进取心”。 |
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