 1941年12月8日，几乎在偷袭珍珠港的同时，同样是用偷袭的方式，日军发动了菲律宾战役。5个月后，日本人控制了这个北接当时属于日本的台湾、南连印度尼西亚、西望中南半岛的东南亚战略要地菲律宾。期间，美军二战时的西南太平洋战区盟军司令、五星上将麦克阿瑟差点被逼得自杀。  麦克阿瑟 北上战略受阻后的日本，决定挥师南下夺取东南亚丰富的战略资源，占领菲律宾是日本人必须做到的第一步。而当时的菲律宾虽然已经自治，但仍是美国人的地盘，美国在菲律宾建有当时亚洲最大的海空基地。不过菲律宾战役开始时，美军并没有加入二战，在菲军人不多，当时美菲联军共约13万人，其中3.1万美国人，大多数的菲律宾军人战斗力低下。而美国前陆军参谋长麦克阿瑟正是当时的驻菲美军总司令，在他手下还有270多架飞机、美国亚洲舰队(主要类型的战斗舰艇45艘)。  12月8日，在司令官本间雅晴中将的指挥下，日军发起对菲律宾的偷袭。参加这次战役的日军有第14军团、日本海军菲律宾战役联合编队(巡洋舰10艘、驱逐舰29艘、航空母舰1艘和水上飞机母舰3艘)、陆军航空兵第5兵团(飞机200架)、海军基地航空兵第11航空队(飞机300架)以及约100艘运输船和辅助船只。  日军占领菲律宾 菲律宾战役刚开始，美军就丧失了一半重型轰炸机和三分之一战斗机，这为日军的登陆创造了条件。接下来几日，日军陆续登陆吕宋岛，17日，美军仅剩的17架B-17轰炸机撤到澳大利亚，日军完全掌握菲律宾制海权、制空权，马尼拉被日军南北夹击。  不过幸运的是，美菲联军遇到了个水平不高的日军指挥官。26日，麦克阿瑟率领吕宋岛上的美菲联军7.95万人撤往巴丹半岛预设阵地和科雷希多岛，准备长期抵抗。  当时马尼拉出城的公路上挤满了各种炮车、卡车、桥车、牛车，但从南北两面进逼马尼拉的日军却没有派出轰炸机进行拦截，指挥官本间雅晴只顾挥兵直追，却不知道出于什么原因，完全忘了本来可以派轰炸机把事情解决。而从马尼拉通往巴丹半岛的重要桥梁，日军也给撤退的美菲联军留着，麦克阿瑟真可谓命不该绝。  1942年1月2日，日军占领马尼拉后把主要兵力派往印尼和缅甸，14军团剩下的兵力开始清剿吕宋岛，但在巴丹半岛遭遇美菲联军顽强抵抗，日军伤亡惨重被迫转入防御，本间雅晴因此惹得首相东条英机严重不满，差点被撤了职。不过此时的美菲联军也是穷途末路，甚至动用了童子军，麦克阿瑟被逼的差点拿起手枪自尽，不过他又一次命不该绝，罗斯福在2月8日命令他撤离菲律宾，让他到澳大利亚去指挥盟军反攻，3月11日，麦克阿瑟趁着夜色走了，留守的美菲联军改由温莱特少将指挥。  麦克阿瑟在菲律宾战场 随后日军往菲律宾派出援兵，4月3日再次进攻巴丹半岛，美菲联军既无援兵又没补给，最终在5月7日，温莱特少将被迫投降，到18日，全部驻菲美军停止抵抗，日本人完全控制了菲律宾。接着，让美国人终身难忘的，2005年还被拍成电影《大偷袭》的，恐怖至极的“巴丹死亡行军”开始了。  驻菲美军投降  电影《大偷袭》剧照 |
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