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火炮本身的材质，几乎从一开始就沿着2条路线发展：锻铁和铸铜。锻铁炮是最早出现的，其制造方法与箍桶手艺相似，将长的锻铁板纵向拼接起来，并用同样以锻铁制的箍箍成炮管，因此直到现在，枪炮的身管之“筒’’在英语中还与木桶之“桶”是同一个词。箍桶之于锻铁炮，正如铸钟之于铸铜炮。 铸造天主教堂大铜钟所用到的技术知识，很方便地被转用到了铸造其教徒对外或互相交战用的铜炮的制造上来。并且由于铜的昂贵稀缺，城镇本堂的钟本身也常被作为战利品交给此地的征服者熔铸成大炮，正如勃艮第公爵大胆查理对叛乱城镇所做的那样。更有意思的是在百多年后的宗教战争中，天主教的萨伏雅公爵设法压价购进法国南部的新教徒所摒弃的铜钟（新教教堂是不用钟的），反而用来铸炮镇压这一地区的新教运动！ 在当时的技术条件下，锻铁和铸铜炮各有优势。锻铁炮的主要优点在于廉价而易于制造，一门锻铁炮的价格往往不到铸铜炮的十分之一。但是在性能方面它远落后于铜炮。它比铜炮容易炸膛，尤其是在多次发射后拼接处松动，以及维护不良导致锈蚀后更是如此，铜炮则没有这些问题。因此当16世纪强爆炸力的粒状火药广泛应用之后，锻铁就只用在一些小型火炮的制造中了。 另一方面，铸铜炮成了君主们的最爱，这不仅是因为其性能，也因为铜炮的巨大身管上可以铸出美丽的浮雕，如把炮口铸成怪兽的嘴，提把铸成跳跃的海豚，甚至将整个身管铸成多立克带槽圆柱的式样。铸铁炮是两者的折中，它比铸铜炮便宜，性能虽不及铜炮但比锻铁炮好。可是铸铁炮要到16世纪晚期才在英国和瑞典出现，并且其应用在相当长一段时间内局限于舰炮和重型火炮上。 火炮形制的设计经历了更多的改进。早期的火炮有着各种带试验性质的千奇百怪形制，如最早的瓶形身管。到了15世纪中叶，最流行的是巨型攻城炮，其特征为特别大的口径和相对薄的管壁。这种设计的原因也许是粗劣粉状火药的力量太小，或不佳的冶金技术不允许多量强力的火药，或者兼而有之，加上从抛石机时代流传下的经验，使得炮手更喜欢依靠沉重的射弹来达到理想的破坏效果。 这些怪兽中有留存到今日的，最著名者当为“蒙斯·梅格(Mons Meg)'，这是一门锻铁拼接炮，1449年为勃艮第公爵好人菲力制造，于1457年转送给苏格兰国王詹姆斯二世，现存放在爱丁堡博物馆。它的口径为560毫米，总重5吨，发射可重达180公斤的炮弹。 1497年移动这门炮时，沉重的炮身压垮了炮架，花了3天才修理完毕。另一门德意志地区制造的名叫“帕姆哈特·冯·施泰尔(Pumhart vonSteyr)”的臼炮，口径达到了800毫米，发射的炮弹重量约为800公斤！ 对刀剑有兴趣可加龙泉刀匠王师傅微信： LQDJWSF 获取更多知识兵器知识请关注微信公众号：bingjian118 |
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