这里首先讨论一下个历史存在的人物。
明末清初，在江南一带，有一个著名的说书人，柳敬亭，人称“柳麻子”，一个井市之间的说唱艺人，却在那个时代很多文豪为其立传，周容，张岱等都有专门为其写过传记体文章，孔尚任在《桃花扇》中也其机智，勇敢与侠义的民族主义意味内容描写。因此柳麻子的故事，常见于明末清初的笔记小说中。
最有影响的，莫过于吴梅村的《柳敬亭传》，其文还被涨潮收录在其编篡的《虞初新志》。其文如此：
柳敬亭者，扬之泰州人，盖曹姓。年十五，犷猂无赖，名已在捕中。走之盱眙，困甚，挟稗官一册，非所习也，耳剽久，妄以其意抵掌盱眙市，则已倾其市人。好博，所得亦缘手尽。有老人，日为醵百钱，从寄食。久之，过江，休大柳下，生攀条泫然。已抚其树，顾同行数十人曰：“嘻！吾今氏柳矣！”闻者以生多端，或大笑以去。
后二十年，金陵有善谈论柳生，衣冠怀之，辐辏门，车常接毂，所到坐中皆惊。有识之者，曰：“此固向年过江时休树下者也！”柳生之技，其先后江湖间者，广陵张樵、陈思，姑苏吴逸，与柳生四人者，各名其家，柳生独以能著。或问生何师，生曰：“吾无师也。吾之师乃儒者云间莫君后光。”莫君言之曰：“夫演义虽小技，其以辨性情，考方俗，形容万类，不与儒者异道。故取之欲其肆，中之欲其微，促而赴之欲其迅，舒而绎之欲其安，进而止之欲其留，整而归之欲其洁。非天下至精者，其孰与于斯矣？”柳生乃退就舍，养气定词，审音辨物，以为揣摩。期月而后请莫君。莫君曰：“子之说未也。闻子说者，欢咍嗢噱，是得子之易也。”又期月，曰：“子之说几矣。闻子说者，危坐变色，毛发尽悚，舌桥然不能下。”又期月，莫君望见惊起曰：“子得之矣！目之所视、手之所倚，足之所跂，言未发而哀乐具乎其前，此说之全矣！”于是听者傥然若有见焉；其竟也，恤然若有亡焉。莫君曰：“虽以行天下莫能难也！”
已而柳生辞去，之扬州，之杭，之吴。吴最久。之金陵，所至与其豪长者相结，人人昵就生。其处己也，虽甚卑贱，必折节下之；即通显，敖弄无所诎。与人谈，初不甚谐谑，徐举一往事相酬答，淡辞雅对，一座倾靡。诸公以此重之，亦不尽以其技强也。
当是时，士大夫避寇南下，侨金陵者万家。大司马吴桥范公，以本兵开府，名好士；相国何文瑞，阖门避造请。两家引生为上客。客有谓生者曰：“方海内无事，生所谈，皆豪猾大侠、草泽亡命。吾等闻之，笑谓必无是，乃公故善诞耳；孰图今日不幸竟亲见之乎！”生闻其语慨然。属与吴人张燕筑、沈公宪俱。张、沈以歌，生以谈。三人者，酒酣，悲吟击节，意凄怆伤怀。凡北人流离在南者，闻之无不流涕。
未几而有左兵之事。左兵者，宁南伯良玉军。噪而南，寻奉诏守楚，驻皖城待发。守皖者，杜将军弘域，于生为故人。宁南尝奏酒，思得一异客，杜既已泄之矣。会两人用军事不相中，念非生莫可解者，乃檄生至。进之，左以为此天下辩士，欲以观其能，帐下用长刀遮客，引就席，坐客咸震慑失次。生拜讫，索酒，诙啁谐笑，旁若无人者。左大惊，自以为得生晚也。居数日，左沉吟不乐，熟视生曰：“生揣我何念？”生曰：“得毋以亡卒入皖而杜将军不法治之乎？”左曰：“然。”生曰：“此非有君侯令，杜将军不敢以专也。生请衔命矣。”驰一骑入杜将军军中，斩数人，乃定。
左幕府多儒生，所为文檄，不甚中窾会。生故不知书，口画便宜辄合。左起卒伍，少孤贫，与母相失，请貤封，不能得其姓，泪承睫不止。生曰：“君侯不闻天子赐姓事乎？此吾说书中故实也。”大喜，立具奏。左武人，即以为知古今、识大体矣。
阮司马怀宁，生旧识也，与左郄而新用事。生还南中，请左曰：“见阮云何？”左无文书，即令口报阮，以捐弃故嫌，图国事于司马也。生归，对如宁南旨，且约结还报。及闻坂矶筑城，则顿足曰：“此示西备，疑必起矣！”后果如其虑焉。
左丧过龙江关，生祠哭已，有迎且拜、拜不肯起者，则其爱将陈秀也。秀尝有急，生活之。具为予言救秀状。始左病恚怒，而秀所犯重，且必死。生莫得榰梧，乃设之以事曰：“今日饮酒不乐，君侯有奇物玩好，请一观可乎？”左曰：“甚善。”出所画己像二，其一“关陇破贼图”也，揽镜自照，叹曰：“良玉，天下健儿也，而今衰！”指其次曰：“吾破贼后，将入山，此图所以志也。”见衲而杖者数童子，从其负瓢笠，且近，则秀也。生佯不省而徐睨为谁，左语之，且告其罪。生曰：“若负恩当死，顾君侯以亲信，即入山且令相从，而杀之，即此图为不全矣！”左颔之。其善用权谲，为人排患解纷率类此。
初，生从武昌归，以客将新道军所来，朝贵皆倾动；顾自安旧节，起居故人无所改。逮江上之变，生所携及留军中者，亡散累千金，再贫困而意气自如。或问之，曰：“吾在盱眙市上时，夜寒藉束藁卧，屝履踵决，行雨雪中，窃不自料以至于此。今虽复落，尚足为生，且有吾技在，宁渠忧贫乎？”乃复来吴中，每被酒，常为人说故宁南时事，则欷歔洒泣。既在军中久，其所谈益习，而无聊不平之气无所用，益发之于书，故晚节尤进云o
旧史氏曰：予从金陵识柳生。同时有杨生季蘅，故医也，亦客于左，奏摄武昌守，拜为真。左因强柳生以官，笑弗就也。杨今去官，仍故业，在南中亦纵横士，与予善。
[张山来曰：戊申之冬，予于金陵友人席间与柳生同饮。予初不识柳生，询之同侪，或曰：“此即《梅村集》中所谓柳某者是也。”滑稽善谈，风生四座，惜未聆其说稗官家言为恨。今读此传，可以想见其掀髯鼓掌时也。]
(《虞初新志·柳敬亭传·吴梅村》)
由于吴梅村把《柳敬亭传》写得像小说，觉得这样的立传，简直是坏了规矩，不但体例有悖传统，更多是觉得吴梅村不必为一个卑微井市之人挥毫泼墨，于是自己也写了一篇《柳敬亭传》，意欲作为范本，让后世人写传记，不要随便夸张或拔高。由此，后人也多熟悉了黄宗羲的《柳敬亭传》，现在甚至有些省市还将其文纳入中学课本。
类似黄宗羲眼光，王世禛也对柳敬亭表示不过如此的态度。他在《分甘余话》卷二中列了“柳敬亭”一款，其文为：
（王渔洋《分甘余话》）
左良玉自武昌称兵东下，破九江、安庆诸属邑，杀掠甚于流贼，东林诸公快其以讨马、阮为名，而并讳其作贼。左幕下有柳敬亭、苏昆生者，一善说评话，一善度曲，良玉死，二人流寓江南，一二名卿遗老，左袒良玉者，赋诗张之，且为作传。余曾识柳于金陵，试其技，与市井之辈无异，而所至逢迎恐后，预为设几焚香，瀹介片，置壶一、杯一；比至，径踞右席，说评话才一段而止，人亦不复强之也。爱及屋上之乌，憎及储胥，噫，亦愚矣！
王世禛显然自命不凡地评价了柳敬亭的平庸，这与黄宗羲实际是异曲同工。
吴梅村为何要拔高柳敬亭？
吴梅村被迫仕清，为列入贰臣传，其晚年生活在人们鄙夷与嘲讽中，低调地苟延残喘，但他就像创作《风月宝鉴》的心情一样，没人能理解其失国之痛，柳敬亭出神入化的说书，讲述着十多年亡国的见闻，触动的正是他内心世界最脆弱的神经。
吴梅村的历史观，人们往往被“贰臣”模糊或涵盖过去，其实他的历史观十分独特，他始终觉得，国家的灾难，不是清人的入关，而李自成张献忠的祸害，所以他的笔下总是“献贼”“闯贼”之类。在创作《风月宝鉴》中，柳敬亭成了他唯一被写成最显眼的历史人物。
《吴氏石头记增删试评本》的第九十九回“ 林黛玉还魂证前缘 贾宝玉展裘触旧情”有这样一段文字：（宝钗与宝玉）两个赶往贾府来，路经乡间岔路，见那边柳树边亭子里坐着一个麻子，围着一堆人拭泪听他说着什么。走向前来，原来是个说书人，口中叨：“杀，杀，杀，痛睹国亡十有八，戮男淫女屠全城，孺子老弱尸枝趴。哭，哭，哭，千里弥望人烟绝，贼寇残绝吃孺妇，惨苦万状尽殃害，瓦屋楼阁尽毁诛…”
关于这段“杀杀杀”文字，本人之前博客“乌进孝与杀入魔王张献忠”（点击标题可以直接访问原文），有过详细的分析与考证，这里不做展开。
这里一个说书人“麻子”、“柳树边亭子里”，在明末清初，人们都会不假思索看到了柳敬亭柳麻子！所以在小说各种类型角色塑造上，柳敬亭是以裸奔的节奏出现在作品中。
通过吴梅村的《柳敬亭传》和吴氏《石头记》中的说书麻子，我们不仅看到了吴梅村清晰的历史观，同时意识到，《石头记》是以控诉流寇亡国为核心的骂清悼明主题。清朝以来，都说作品的碍语问题，但人们总以为是与“反清复明”有关，吴本出现以来，这个“碍语”问题也得到了终极答案，那就是“流寇亡国”问题，在清朝，“流寇”的话题也是极为敏感的，因为清人忌讳的太多，所以像“虎口余生”之类与李自成题材相关的传奇（戏剧）都是十分危言耸听的话题。《石头记》是用一种神奇的方式演绎而已，自然也是碍语连篇，不能公然传世了。
说书人裸奔于《石头记》字里行间，《红楼梦》作品思想也就是一丝不挂了。
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