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印度莫卧儿王朝的末代皇帝穆罕默德·扎法，是他的父亲阿克巴二世的第二个儿子。老皇帝选定的接班人，原本不是他。但在被英国人关进监狱后，扎法的生母贝古姆皇后，迫使阿克巴立他为皇太子。加上英国人不喜欢阿克巴，能接受扎法。所以在老皇帝死后，扎法顺利继位当上了皇帝。 “扎法”本是胜利者的意思。然而，在18世纪初，莫卧儿帝国就已经被次大陆的各大势力和几大殖民帝国，弄得四分五裂、土崩瓦解。到19世纪中期，英国的东印度公司，更成为了印度实际上的统治者。这个称雄印度300年的莫卧儿王朝，此时只名义上存在于德里市，除了皇宫红堡，只剩下周围边的小块土地。 尽管宝莱坞后来将他塑造成英雄，但实际上，他被认为是莫卧儿王朝历史上最无能的皇帝。这位皇帝从来对宗教、诗歌、鸦片和女人的兴趣，远远高于政治和军事。皇室的生存，除了红堡周边土地上可怜的税收，就是英国总督发给的每年10万元的津贴。 即便如此，皇帝也依然成天沉浸在鸦片、诗歌和女人之中。他对鸦片的依赖，还在他的青年时代就有了，伴随了他一辈子。而如此困窘的他，在风雨飘摇的小朝廷里，还养了几名诗人，成天在一起切磋韵律、吟诗作赋。他用乌都尔语写的诗，至今还是印度文学青年的必读。 虽然治国无方，但他却是有最多儿女的莫卧儿皇帝。他的一生，娶了4个老婆，有数不清的情妇。这些女人，为他生育了登记在册的儿子22个、女儿32个。其中不少儿女，在印度革命爆发前，就死了。剩下一些，又被英国人杀掉不少，真正陪着他到缅甸并活到他之后的，所剩无几。 1857年，印度北部城市密鲁特军营里发生反英国统治者的兵变。兵变迅速蔓延到北方各邦和印度中部及德里地区。兵变指挥来到红堡面见扎法，希望由他出任领袖，并承诺恢复他全印度至高无上的皇帝的地位。由于来的军官说话粗鲁不讲礼节，扎法十分恼怒，大声地将他骂了出去。 虽然最后，他还是同意见了担任他们的领袖。扎法任命自己活着的儿子中年纪最大的米尔扎，担任指挥官。但米尔扎毫无军事能力，印度官兵们十分排斥他。各省叛乱的印度军队，更是一盘散沙，所有的地方军团都只服从自己指挥官，而拒绝接受来来自其他人的命令。 叛乱被很快镇压下去。此次革命的后果是，东印度公司丧失了在印度的全部行政权利，印度事务的管辖权直属英国王室。后来，维多利亚女王加冕为印度女皇的背景，也因为有前面的渊源。英国内阁重新组织、布署了印度本土的管理和防卫系统。 革命中，占领德里城的印度军队，发现了藏在城里的52名欧洲人。虽然扎法强烈反对，但士兵们还是将这些欧洲人押到皇宫外的几棵菩提树下，开枪杀死。革命的最后关头，扎法逃出著名的红堡，带领全家藏身在德里郊外的陵墓。
但是当英军包围了陵墓时，他的卫兵第一时间投降。即便如此，英国人还是杀死了和他在一起的儿子、孙子及官员们，只把他一个人抓了回去。虽然他并不应该对52名欧洲人之死负有直接责任，但英国人以此为由，审判了他，并最终判他流放。
1858年10月，扎法和他还活着的妻子、两个儿子、一个女儿及多位孙子孙女一起，离开红堡，在一队骑兵的看押下，出发前往缅甸仰光。这位莫卧儿王朝的末代皇帝，从此再没能回到他的王国。1862年11月7日清晨，87岁的他死于仰光他的居所内。
他生前有很多愿望，其中一个便是死后被装进圣骨匣里，与苏菲派的圣徒们葬在一起。他是坚定的苏菲派教徒，并且自认为有资格进入圣徒行列。他的这个愿望，当然未能实现。他逝世当日下午，就被匆匆埋进英国人为他选好的坟地里。
许多年里，这位末代莫卧儿皇帝的坟墓，就这样静静地躺在那里，无人问津，野草丛生。1903年，印度政府专门派了一个代表团去缅甸寻找他的坟墓，无果而归。接下来，不断有人在仰光街头抗议，要求政府找到扎法和他妻子儿孙们的坟墓，加以重新修葺。
1907年，为平息缅甸和印度两国的民愤，英国当局才找到了他的墓地，略加修整后用栏杆围起来，竖起一块带简要说明的石碑。这里，很快被苏菲派教徒当作圣地。然而，1991年，工人在修缮附近街巷的下水道时，在离开英国人立碑的地方250英尺处，发现了他真正的墓地。
人们在此建起了礼拜堂和祷告厅。如今，这里不但是仰光的宗教圣地，也是旅游的热门目的地。来自世界各地的旅游者，来此阅读这个命途多舛的皇帝的悲伤故事。 |
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