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从2016年10月，大都会艺术博物馆委托佳士得出售其馆藏的501件瓷器，关于此举是否合情合理，人们热议不断。经历了数月的质疑和争议之后，饱受非议的纽约大都会艺术博物馆馆长托马斯·坎贝尔（Thomas P. Campbel）于3月1日宣布辞职。
美国大都会艺术博物馆是世界上最大的博物馆之一，其馆藏覆盖了从远古时期至今的几乎所有艺术领域，同时也开创了现当代艺术收藏和展示的新纪元。大都会艺术博物馆布劳耶分馆（Met Breuer）去年表示，其年参观人数总量突破了700万人，自托马斯·坎贝尔接管以来增长了40%。
▌2300万美元的财政赤字 在外界看来，大都会艺术博物馆像是一个巨人。然而，在如此繁盛的景象背后，大都会艺术博物馆一直以来都在被每况愈下的财务状况所困扰，博物馆方面去年表示，博物馆一直在削减成本，减少招聘，因为其财政赤字在2016年已达到2300万美元。在今年2月接受纽约时报的采访时，多名不愿透露姓名的工作人员表示，首席执行官托马斯·坎贝尔在瞬息万变的发展中走得过快，高科技数字技术的过度开发、布劳耶分馆的超额建造、多次从捐赠基金中拨款、以牺牲核心部门为代价强调现、当代艺术上的发展、在融资未到位前开始博物馆新翼的建设，更多地将注意力放在如何与纽约其他的艺术机构竞争，而不是专注于大都会的核心使命…… 去年，当全新的大都会布劳耶当代艺术分馆（Met Breuer）热火朝天开幕的同时，该馆却不得不解雇了几十名员工，给公众留下了岌岌可危的印象。同时，这也似乎揭示出早前藏品出售的真正目的。 ▌博物馆如何“找钱” 其实经营一家博物馆是非常烧钱的，一般博物馆的营收加上资金赞助勉强开门运转或许是可以的，但是一个博物馆若想有长远发展，必然要不断丰富馆藏，这便是对资金上有了更高的要求。博物馆看似是一个非赢利性的机构，而其经营者却无时无刻不在为如何找钱而伤透脑筋。
与中国国有博物馆主要依赖财政支持不同，欧美国家的公私博物馆或美术馆基本凭借自身去寻找资金来源，用以维系正常运营。资金来源与收入主要包括三个方面：基金赞助、私人捐赠和博物馆自身的创收。创收的渠道之一便是出售馆藏藏品。起初，这种方式饱受争议，但近年来，很多重要博物馆都开始出售馆藏了，这样的事实导致大家开始慢慢接受这个理念。 但美国博物馆协会曾在其道德准则中明确要求：出售藏品的目的不能用于解决经济困难——例如，发放员工工资。出售馆藏只能用于购买新的艺术品、保护和修缮其它藏品。而对于艺术类博物馆的要求更为严格：出售藏品的资金必须用于购买新的艺术品。 2009年的时候，纽约国家学术博物馆就因其经济困难要出售两张哈德逊河画派名作，饱受争议。Donn Zaretsky是纽约知名艺术类案件的律师，他对此表示：“为什么我们总自动地认为处理馆藏是为了购买新的作品就一定是合理的。就不能用于其他更紧急的事物，例如教育或是支付其他成本。”芝加哥大学的法律教授Even Patty Gerstenblith也表示：“在多年的实践中我的立场已经软化了很多，对于正常情形来说，我当然认为出售藏品最好是用于购买新的藏品，但如果真是生死相关，你说卖了一张劳森伯格就能让这家博物馆继续开着门，我倒也认为这是合理的。” 很明显，博物馆虽然不是通过买卖艺术品来收益的，但博物馆确实需要经济上的资助。对于欧美各大博物馆来说，现在最主要的经济来源还是私人赞助或寻找基金申请专向资助，但是来自基金的帮助往往是不够的。如果要保证博物馆每天开门，博物馆还是需要有一些赢利的渠道。
虽然现在欧美的大多博物馆都不收门票了，但是稍微大型的博物馆一般都会去策划特展，特展往往是有门票收入的。但是这样的项目并不能保证都有赢利，一些计划不好的展览项目，门票及其他收入远远抵消不了成本，也是时有发生的事情。 还有一种展览，是销售性展览，帮助机构做销售性展览，要么是收场地的租金，要么是卖了作品之后有分成。但是这种展览，不是所有的博物馆都能做。商业性的展览争议是很大的，因为一般来说，博物馆不宜更多去涉足商业。但是如果是品质还不错的展览，其资金又可以用于支持其他的教育项目等。 因为不是每家博物馆都有门票收入，所以最大的收入源便是来自博物馆商店，这里的各类文创产品一直受到广大消费者的欢迎。如大英、大都会或者卢浮宫，商店和餐饮也都成为非常重要的收入渠道。而近年来，大都会艺术博物馆零售店的收入下降和商业展览入场费用上升，使寻求合作的商业展览转投其他艺术机构。
目前，托马斯·坎贝尔尚未完全脱馆博物馆的工作。大都会艺术博物馆董事会宣布委任大都会现任总裁丹尼尔·韦思（Daniel H. Weiss）担任过渡时期的执行长官，他将与坎贝尔一起制定期间的策展及行政管理方案。据《纽约时报》称，对韦思的任命很大程度上是为了弥补坎贝尔管理经验的缺失。韦思上任后很快指出，大都会如果不迅速采取措施开源节流，将会面临超过4000万美元的财政赤字。 |
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