蛇的种类差不多有近3000种，其中超过10%是有毒的。在毒蛇中，大概10%-15%才对人类有危险。
即便如此，被毒蛇咬伤的恐惧依旧猖獗于人间，因为我们可能听到或看到毒蛇可怕的一面，有些蛇毒很快就能使人致命。
蛇毒的主要成分是蛋白质，绝大多数可以在胃中被分解，就像肉类和豆类中的蛋白质一样。
换言之，食入由蛋白质组成的毒药不会致命，因为会被胃分解成无害的氨基酸。
但是，如果以某种方式，比如不经过胃或咬等方式，那么这些毒素不会被分解，毒液将损害人体内的器官系统，导致器官坏死或出血。
对于蛇在进食时亦是如此。这些蛋白质毒素除了起到防御作用，还可以削弱并消化猎物，因此，在蛇摄入食物时，它们也会接触到自己的毒液，然而，在消化猎物的过程中，蛇会通过蛋白质分解过程来中和自己的毒液。
毒液与蛇的其他器官是隔离开来的，所以毒蛇自身不会中毒。当毒蛇要袭击人或动物时，毒液挤压到牙尖上，再流到入猎物的身体中。
