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在今天，“后来居上”是个褒义词，意思是后来的胜过先前的，用以称赞后起之秀超过前辈。 然而，这个成语最初出现的时候，其实是个略带贬义的词。 那么，这个成语是怎么来的呢？ 说来话长，必须追溯到“雄才大略”的汉武帝。 西汉时期，汉武帝是在位时间最长，影响最大的一位皇帝，以至于今天的某些人，一定要把他冠上“汉武大帝”这个很无厘头的称号，用来彰显他的拉风和与其他皇帝的不同。 汉武帝对大汉朝的影响是全方位的，他在位时间54年，一生用过无数的马仔。 这些马仔们，在后世的史书上被打上了不同的标签。有的被誉为名臣、贤臣，如汲黯、郑当时、霍光、金日磾等等；还有的被称为酷吏，如赵禹、张汤、义纵、王温舒、尹齐、杨仆、减宣、杜周等等。 诸如此类，就不去细说了。 以上诸人中，汲黯是较早跟着他混的，还在他做太子的时候，就一直跟在他身边，听他使唤。所以，汲黯是资历很老的。 汉武帝登基后，自然要提拔重用身边的人，是以，才华出众的汲黯很快就升到了九卿的位置（约略相当于今日的政治局候补）。 不过，汲黯这人虽然有本事，但那张破嘴很不讨喜，谁都敢数落，就是汉武帝到他嘴里也讨不了好。 比如说，有一段时间，汉武帝招揽了许多文学之士和崇奉儒学的儒生，说是要效仿上古贤明的帝王实行仁政，本来也就吹吹牛皮自家乐呵一下，却不想朝对时被汲黯公然打脸：“陛下心里乱七八糟的欲望很多，只是在表面上施行仁义，怎么可能真正仿效唐尧虞舜呢！”听了这样的话，汉武帝当然很生气，当即就罢朝了，虽没把汲黯怎么着，但退朝后，还咬着牙齿对身边近臣喊道：“汲黯真是太不懂事了，竟然敢当众削我的面子！” 大臣中有人责怪汲黯，却被他驳斥道：“朝廷要我们这些大臣做什么用？是要我们不讲原则，不顾事实，一味拍皇帝马屁吗？我如今身居九卿之位，纵然爱惜自己的生命，但要是损害了朝廷大事，那可怎么办！” 汲黯这样子的搞法，让汉武帝是又爱又恨。 要知道，汉武帝从小就想着做一代名君，流芳千古，而所谓的明君，手下马仔中没有一两个像汲黯这样的二愣子大臣，那像话吗？（当然，这样的臣子有一两个也就够了，多了岂不是给自己找不愉快么？） 所以，汉武帝曾亲口称赞汲黯是“社稷之臣”，啥意思呢？大概也就和咱们今天说国家栋梁、官员楷模差不多，当然得是栋梁中的栋梁，楷模中的楷模，别人都没法学的特拔尖的那一种才成。简言之，“社稷之臣”这个评价有点高，终汉武帝一朝，貌似也就汲黯一个人获得了这个殊荣。 另一方面，汲黯的性格终究是惹人厌的，常常让领导心里很不舒服。这样一来，汉武帝把他提拔到了九卿的位置，就不再给他升官了，而且经常打发他到地方去坐镇，眼不见为净。 汲黯可不是一怂蛋，他觉得有了委屈，要他不抱怨是不可能的。他眼睁睁看着当年听他使唤的许多小弟，都渐渐地被汉武帝重用，不少人还越过了他的头上，坐上了三公的位置，更可气的是，这些人还是他看不起的，他觉得这些人一个个只会溜须拍马，迎合汉武帝，一件正经事不干。所以，汲黯心里那个不爽啊，一直累积着。 终于有一天，他逮着了机会，在汉武帝面前酸溜溜地说：“陛下提拔干部就像堆柴垛一样，后来的堆在上面！”（原文：陛下用群臣如积薪耳，后来者居上！） 这个话自然不是个好话，所以，汉武帝听了很不高兴，不甩汲黯，等汲黯自感无趣退下了，汉武帝才叹着气道：“一个人确实不可以没有学识，这个汲黯，真是越来越糊涂了！” |
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