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1、新疆兵团城市：新疆兵团按照“师市合一”模式设立的13座县级市，一师阿拉尔市、二师铁门关市、三师图木舒克市、四师可克达拉市、五师双河市、六师五家渠市、七师胡杨河市、八师石河子市、九师小白杨市、十师北屯市、十二师拟建市、十三师黄田市（红星市）、十四师昆玉市，目前虽然为县级市，但因“师市合一”模式且属自治区直辖，行政级别上是按地厅级架构组建的，未来部分垦区拟设县级市后，将出现“一师多市”格局，现在的县级市将计划升格为地级市，如八师未来设立县级莫索湾市和下野地市后，八师石河子市将升格为地级市。
2、甘肃省敦煌市：按照《甘肃省城镇体系规划(2013-2030年)》，县级敦煌市将从地级酒泉市脱离出来，与周边县合并组建地级敦煌市。
3、青海省格尔木市：作为青海省仅次于省会西宁市的第二大城市格尔木市，是目前全国唯一的非省会非地州首府的全省第二大城市，属副地级城市，格尔木城市规模甚至比所在的海西州府德令哈市还要大。未来格库铁路、敦格铁路的修通，将进一步巩固格尔木市的城市地位。未来格尔木市有望成为地级市。
4、海南省琼海市：在海南省逐步推进全省地级市行政区划架构的背景下，海口、三亚、三沙、儋州之后，作为海南省“北海口、南三亚、西儋州、东琼海”四大区域中心城市之一的琼海市有望在不久的未来获批成立地级市。
5、浙江省义乌市：在全国全世界来说，国际小商品之都的义乌市的名气可比所在的地级金华市大多了。无论是经济、城市规模，还是名气、城市品牌，义乌市都有成为地级市的实力。未来义乌市有望与东阳市、浦江县一起成为地级市。
6、河南省济源市：济源市虽然已经被看作是地级市，且按照地级市级别配置机构，但在国家行政区划中仍旧只是河南省直辖县级市。未来济源市升格为地级市将是水到渠成的事情。
7、湖北省“天潜桃”： 仙桃市、天门市、潜江市是三个紧邻的省直管县级市，虽然三个县级市都享有副地级市待遇，但仍旧还是县级市。1994年，湖北省决定撤销原荆州地区，荆州地区原东部三县级市仙桃市、天门市、潜江市合并，组建地级江汉市。结果三地实力相当，谁都想当市区，争来争去没一个结果，吵了近一年，省政府和稀泥，暂停江汉市组建工作，将天门，仙桃，潜江列为湖北省直管县级市，不经由任何地级市代管。但未来三市合并组建地级市仍旧是有希望的。
8、陕西省杨凌：陕西省杨凌是国家农业高新技术产业示范区，也是关中城市群的重要节点，已经具有了相当大的城市规模，杨凌农业高新技术示范区升格为地级市一直都在政府的规划中，但杨凌要想成为地级市，应该是与咸阳市并入省会西安市同步进行的。
9、陕西省韩城市：韩城市一直是陕西省直辖的副地级市和区域中心城市，未来韩城市有望升格为地级市。
10、新疆自治区库车县、奇台县、莎车县：根据《新疆城镇体系规划》，库车县、奇台县、莎车县3县为新疆除了地州首府和兵团城市之外3个被定位为区域中心城市的县，其中莎车县为叶尔羌流域的中心城市、奇台县为天山北坡东部和昌吉州东部中心城市、库车县为渭干河流域中心和阿克苏地区东部中心城市，此3县不仅历史悠久、文化深厚、县城规模大，经济潜力也十分强劲，未来都有望成为地级市。
11、福建省平潭县：平潭县隶属福州市，由平潭综合实验区管委会管辖，其行政区域和合。2013年7月，平潭综合管理区获得并行使设区市经济社会管理权限，是福建省直管的地级行政管理区。不久的将来，平潭有望成为名副其实的地级市。
12、内蒙古自治区满洲里市：满洲里市既是全国最大的陆路口岸城市，也是内蒙古计划单列市之一，属准地级市，代管呼伦贝尔市扎赉诺尔区。未来设立地级市将是最好的归属。
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