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历史背景 1856年，塞缪尔·柯尔特的转轮手枪专利有效期终于到了尽头，标志着柯尔特公司在转轮手枪领域长达20年的垄断地位不复存在。由此开始，曾经被柯尔特公司压制的众多竞争对手纷纷推出了各自设计的新型转轮手枪，市场上一时间百花齐放。其中最大的竞争压力来自于老牌的武器制造商雷明顿公司（当时公司名为Eliphalet Remington & Sons）。 该公司连续推出了.44、.36和.31英寸口径的多款转轮手枪，与柯尔特的产品线形成了全面的竞争，而且在设计上相对柯尔特的产品有所改进，质量也很出色，所以很快就流行开来。 虽然这还不足以撼动柯尔特M1851海军型和M1849口袋型转轮手枪在各自领域绝对的优势地位，但在.44英寸的陆军口径上，巨大而笨重的龙骑兵型转轮手枪与雷明顿公司轻巧的新产品相比就显得有些落伍了。塞缪尔·柯尔特作为一个精明的工业家和商人自然不可能容许这种有可能动摇自家产品在军方地位的情况出现。因此，新式陆军口径转轮手枪的设计在柯尔特公司内部立即展开。 （图1 雷明顿M1858陆军型转轮手枪，柯尔特最有力的竞争对手） 此时，得益与工业革命的迅速发展，冶金技术也有了长足的进步。其中的成果之一，就是名为'银泉钢'（Silver Spring Steel）的优质钢材。在这种钢材中，含碳量受到严格控制，成分更加均匀，使得钢材的强度较以往有了明显的提升，尤其是在强度的一致性上改进甚大。这就意味着枪械设计师不再需要把零件设计的厚重来应对钢材质量波动造成的强度不足，可以放心的把枪管和转轮等承力部分设计的更轻更薄。这种新材料的使用，使得柯尔特公司的新枪兼有M1851海军型转轮手枪的轻巧便携和龙骑兵型转轮手枪的强大杀伤力成为了可能。（有些没事总想着穿越回古代搞工业革命的家伙显然没搞明白，任何科技产品的性能提升都是要其它领域的技术进步以及相应的产业升级作为基础的。在冶金水平还上不去的时代，连个像样的转轮手枪都是做不成的） 经过两年多的紧张设计和反复测试，新款的陆军口径转轮手枪终于在1860年正式推向市场，老旧的龙骑兵型同时停产。这款新枪立即被美国陆军选为新的制式手枪，而柯尔特公司也由此达到了自身发展的第一个巅峰。
结构与性能 （图2 M1860陆军型和M1851海军型大小相差无几。注意前者枪管尾端的Force Cone长度明显缩短，使得转轮长度可以增加一点） （图3 装在枪盒中的M1860陆军性转轮手枪及附件 从左至右：6发纸盒装的纸壳定装弹，火药瓶，弹头铸造模具，盒装火帽） 柯尔特公司的M1860陆军型转轮手枪的设计以极为成功的M1851海军型转轮手枪为基础，底把部分几乎完全相同，仅有少量针对口径加大而进行的改进。这样就使得新设计能够在很大程度上沿用现有的生产线，降低生产成本。同时与现有产品的相似性也使得老用户能够马上掌握使用方法，对销售也是有利的。最终全枪重量被控制到了和M1851海军型相当的1.2kg，而长度则略微增加到355mm，算是相当的成功。 （图4 M1860陆军型转轮手枪零件分解图） 枪管的外形是M1860陆军型转轮手枪与之前的产品改变最大的部分。在M1851海军型上，枪管外表是八角形的，装填杆转轴安装在枪管后部向下突出的部分内，外形棱角分明。而在M1860陆军型上，枪管表面的过渡十分圆滑，在枪套中插拔时也更加顺畅，少了几分粗旷，多了几分优雅。这也是M1860陆军型转轮手枪的主要识别特征之一。 （图5 M1860陆军型转轮手枪的枪口，可以清楚的看到7条膛线。右侧是击发后的球形弹丸，可以看到装填杆压出的环形痕迹以及侧面膛线的刻痕） M1860陆军型转轮手枪标准的枪管长度是8英寸（203mm），比龙骑兵型和M1851海军型都要略长一点。但是在枪号小于3500的早期产品中有大约1000支枪管长度为7.5英寸（190mm）的变型，通常由于这批枪最早被运往德州销售而被称为＂德克萨斯型＂（Texas Model）。 （图6 M1860陆军型转轮手枪的装填杆，彩色花纹是表面硬化处理的副产物） （图7 新旧两种装填杆的对比，新设计省去了一个安装转轴） 位于枪管下方的装填杆设计十分有趣。新装填杆和以往一样分为前部的手柄和后部的压弹杆两部分，之间用转轴相连。但是与之前手柄部分用转轴连接在枪管下部突耳上的设计不同，新手柄扁平的尾部是一个齿弧（类似于从齿轮上切下了一部分），与枪管下方内部的一段齿条配合，使得手柄在装填时无需转轴就可以顺利的推动压弹杆向后运动。 这样的设计不再需要枪管下方有大而厚的突耳用于安装手柄的转轴，减少零件数的同时还节约了一些重量。装填杆手柄的前端有弹簧卡扣，卡在枪管下方的卡笋上，可以保证在射击时不会由于装填杆松脱下垂而导致转轮被后伸的压弹杆卡住的故障。 （图8 M1860陆军型转轮手枪的转轮，侧面有刻印的图案和枪号，中心容纳转轴的孔直径比弹膛略小一些） 由于原有的.36英寸口径转轮直径较小，直接扩膛为.44英寸口径的话膛壁就会薄如纸张，因此加大转轮直径在所难免。为了尽可能的减少对底把的改动，新转轮采用了阶梯状的外形，也就是转轮尾部的直径和形状与M1851海军型保持一致，仅将前部加粗几毫米来容纳大口径的弹膛，而底把前部就相对的下凹一点来配合，这样一来就能在较小的底把上安装大口径的转轮。这个前粗后细的转轮也是M1860陆军型转轮手枪明显的识别特征之一。 虽然直径的问题解决了，但对于一支.44英寸口径的枪来说，如果转轮保持和.36英寸口径的M1851海军型同样长度，弹膛容积就太小了。没有足够的火药驱动，必然导致枪的威力低下，这样子是不能满足战斗需要的。而受制于M1851海军型底把的大小，柯尔特的设计师们只好将枪管尾端的锥膛部分缩短，减少转轮与枪管组件后端之间的距离，来多少增加一点转轮长度。 按照传统，在M1860陆军型转轮手枪的转轮侧面也有刻印的图案。但有趣的是，与沃克型和龙骑兵型刻印骑兵与印第安人战斗的场面不同，M1860陆军型转轮手枪刻印的是与M1851海军型一样的德州海军与墨西哥海军战斗的场景。为什么柯尔特要在这一陆军口径的手枪上刻印海军的图案不得而知，也许是由于转轮尺寸较小的不得已而为之吧。 （图9 转轮侧面削薄的M1860陆军型转轮手枪，注意其7.5英寸的枪管仅比装填杆略长一点）
出于进一步减重的目的，柯尔特的设计师还在M1860陆军型转轮手枪上试验了一种新设计，就是在转轮侧面弹膛之间的位置沿弹膛方向削出一个凹槽，使转轮更轻一些。 但是这一尝试很快就被证明是失败的：被削薄的转轮强度下降的程度超出了设计师的预期，导致在使用大装药量射击时有可能出现转轮炸裂的故障。显然，当时的冶金水平还不足以支持这种在现代转轮手枪上已经司空见惯的设计，因此仅在枪号小于8000的早期产品中制造了大约4000支就放弃了。可想而知，这些数量较为稀少的亚型自然成了收藏家眼中的珍品。 虽然设计师们已经尽力了，但新枪的弹膛容积与龙骑兵型相比还是小了不少，发射药的装填量也就随之缩减了。就算使用占用弹膛空间最少的直径.451英寸（11.46mm）的球形弹丸并把火药尽可能压实，在M1860陆军型转轮手枪的弹膛里最多也只能塞进40gr.（2.6g）的黑火药。而在实际使用时，装到35gr.（2.3g）就已经是上限了。与沃克型60gr.和龙骑兵型50gr.的巨大装药量相比，M1860陆军型的装药量低了相当大一截子。 发射药减少了，弹丸的初速自然也就下降了。用35gr.的优质黑火药发射直径.454英寸（11.53mm），重140gr.（9.1g）的球形弹丸时，初速只能达到305m/s，枪口动能423J。如果使用更长更重的214gr.（13.9g）锥形弹头，最大装药量就会降到30gr.（1.9g），而初速也会随之下降到大约245m/s，枪口动能417J。这一表现与龙骑兵型540J和沃克型640J的枪口动能比较起来显得有点寒颤，但要是与.36英寸口径的M1851海军型相比则差不多高出一半。
（图10 弹丸尺寸的对比 从左到右依次为.31英寸口径口袋型转轮手枪用的.325英寸弹丸，.36英寸口径M1851海军型用的.375英寸弹丸，.44英寸口径M1860陆军型用的.454英寸弹丸，以及一发现代的.45 ACP手枪弹） 常有人质疑黑火药转轮手枪的杀伤力，认为它们是过时的玩具并嗤之以鼻。美国的枪械专家Evan Marshall就这一问题在1998年2月号的《手枪》杂志上撰文纪录了自己使用柯尔特M1860陆军型转轮手枪进行测试的结果。 他用35gr.的普通fffg黑火药从标准的8英寸枪管发射.454英寸的球形弹丸，测得的初速是285m/s，枪口动能约370J，并不算高。即使如此，球形弹丸在模拟人体组织的明胶靶中的穿深也达到了50.4cm。 由于人体躯干部分的宽度大约是40cm，这就意味着弹丸即使从侧面命中也足够横向贯穿躯干，对内脏造成致命的伤害。同时，这枚软铅铸造的弹丸在撞击明胶后，直径膨胀到0.48英寸（12.2mm），在明胶中留下了体积达到58.9cm^3的永久空腔，而瞬时空腔体积更是高达636cm^3。这一表现已经相当于.357 Magnum转轮手枪弹使用空尖弹时的水平，而后者被认为是最好的对人实战用弹种之一。 所以，虽然M1860陆军型转轮手枪不再有龙骑兵型和沃克型那种足以轻松击毙马匹的巨大威力，用在人与人之间的战斗中还是绰绰有余的。 但是任何事都是有利必有弊的。赋予M1860陆军型转轮手枪充足的杀伤力带来了一个在以往较为沉重的.44口径转轮手枪上没有遇到过的问题：后坐感增大。对重达1.87kg的龙骑兵型转轮手枪来说，发射时的冲击被巨大的枪重缓冲掉大半，射手感觉到的就是持枪手被有力但柔和的后推。 而换成枪身轻了一半多的M1860陆军型，射手就会感到枪支在手中猛烈跳动，也就是有＂震手＂的感觉。对已经习惯了.357 Magnum、.44 Magnum和.454 Casull等强力弹种的现代转轮手枪爱好者来说，M1860陆军型射击时的后坐感根本不算什么，但对十九世纪中后期的人来说就会造成困扰。
（图11 19世纪生产的柯尔特陆军型转轮手枪用的纸壳定装弹，发射药只有18gr.（1.2g）！）
对于后坐力增大的问题，柯尔特公司的设计师自然也心知肚明，所以在设计时将握把的长度增加了6mm，这样射手握持手枪就更加稳固，也就能更好的控制增大的后坐力了。但对不少当时的使用者来说依然感到后坐过大不易控制，因此很多人选择缩减装药量，只装填25?30gr.（1.6?1.9g），甚至22gr.（1.4g），然后用软毡垫、纸张甚至面粉填充在留下的空间里，来避免弹丸装入过深。如果只装22gr.火药，弹丸的初速就会只有220m/s左右，动能也下降到和M1851海军型接近的220J，但由于口径更大，杀伤力还是会比后者高出一截。 装备和使用 作为一件武器，M1860陆军型转轮手枪是生逢其时的典型。就在柯尔特的新枪正式推出刚一年的1861年4月12日，南北战争这场美洲大陆上最大规模的战争就爆发了。正所谓大炮一响，黄金万两，柯尔特公司的M1860陆军型转轮手枪作为联邦陆军刚选定的制式手枪，订单自然是如雪片般飞来，整个工厂开足马力都无法满足不断增长的需要。在1861?1865年这短短的四年多时间里，联邦陆军也就是北方军采购的M1860陆军型转轮手枪就有至少129700支，而私人购买使用的更是不计其数。 可以说，柯尔特的M1860陆军型是南北战争中使用最多的转轮手枪，对北方军来说尤甚。历史学家约翰?D?迈克奥雷统计了在南北战争中最关键的葛底斯堡战役期间北方军转轮手枪的使用情况，结果显示柯尔特M1860陆军型所占的比例高达百分之八十四！对许多士兵来说，“手枪”和“柯尔特”几乎就是同义词。
（图12 采用易燃纸外壳的纸壳定装弹，左边两发是.44口径的，左右边是一发.36口径的）
要装填一支M1860陆军型转轮手枪，最简单的办法是使用已经包装好弹丸和定量黑火药的纸壳定装弹。经过多年的改进，此时的纸壳定装弹较早期需要撕开纸包倒入火药的设计又有了很大的改进，其中最主要的进步就是包装纸从普通的薄纸换成了在硝酸钾溶液中浸透再晾干的易燃纸，只要接触火星就会迅速燃烧。 这样一来，使用者就可以把整枚纸壳定装弹直接塞进弹膛，然后扳动枪管下的装填杆将弹丸压入，再在弹膛尾部的火帽座上安装上火帽即可。击发时火帽产生的火焰会将易燃纸外壳一并引燃，并在发射过程中随火药烧尽，大大加快了装填速度。 如果没有现成的纸壳定装弹，使用者就只能用最传统的方式逐一装填火药、弹丸和火帽了。对十九世纪的使用者来说，火药一般是装在带有计量嘴的火药瓶里随身携带的。使用时要先用手指堵住计量嘴的口部，按下阀门打开瓶口，倒转火药瓶，使定量的粒状黑火药进入到计量嘴中。然后关闭阀门，将火药瓶转正，把计量嘴中量出的定量火药倒入弹膛。接着，将一枚球形弹丸或者锥形弹头塞在弹膛口部，转动转轮使它对准装填杆的位置，扳动装填杆将它完全压入弹膛内。重复此过程直到所有弹膛都装满。最后要从底把右后方的开口处将火帽安装在转轮尾部的火帽座上。 对当时的使用者来说，一般还会在装填好的弹膛口部用润滑脂或者食用黄油等膏状的油脂填满。这么有几方面的意义。首先，由于火帽击发式转轮手枪的弹膛口部是靠弹丸贴合膛壁来密封的，如果弹丸尺寸偏小或者弹膛内部有磨损导致贴合不太紧密，击发时从弹膛和枪管间的缝隙里漏出的燃气就可能顺着缝隙引燃其他弹膛中的火药，出现＂窜火＂故障，极端情况下甚至可能导致转轮炸裂。在涂油密封以后就可以大大减少这一问题出现的几率。 其次，黑火药在燃烧时是很＂脏＂的，会在枪管内留下大量固态残渣，导致弹头运动阻力增大。而弹膛口部的油脂会在弹头前进时涂在枪管内壁，一方面可以对弹头的运动提供润滑，另一方面也可以使火药残渣不能牢固的黏在枪管里，有相当部分会直接被下一发弹丸刮出去，对提高枪支连续射击时的可靠性很有帮助。 有些由于缩减装药量而在弹丸和火药间增加衬垫的使用者甚至会把毡垫用油脂或蜂蜡浸透，进一步增强对内膛的润滑和清洁效果。如果使用的是市售的纸壳定装弹，由于生产商通常都会在弹丸表面涂上一层蜂蜡，也就不再需要在弹膛口部进行油封了。
（图13 手持M1860型马刀，腰间别着柯尔特M1860陆军型转轮手枪的北方军骑兵。一般来说，军队配发的转轮手枪只有一支，嫌不够用就得自己掏腰包了） 当然了，大批量生产使用易燃纸的纸壳定装弹也是需要工业基础的，所以北方军的骑兵可以有足量的这种子弹用，南方军的骑兵就大多要靠缴获了，而在战利品用完以后就只能用散装火药，或者用普通纸自己卷制子弹。 这样一来，整个装填过程很可能需要几分钟的时间，在颠簸的马背上进行更是难上加难，想在战斗中完成实在不太现实。所以喜好转轮手枪的南方军骑兵就尽可能的收集一切能到手的转轮手枪，全都装满子弹带在身上，这样就能拥有更久的持续火力。携带的时候，一般是两支转轮手枪插在骑手腰带两侧的枪套里，剩下的插在马鞍侧面的枪套里。当这一做法显示出其优越性之后，很快就在双方士兵中普及开了。比如弗吉尼亚骑兵第43营的一名叫约瑟夫·爱德华的士兵在战争结束返乡时带回的随身武器就包括四支柯尔特M1860陆军型转轮手枪和一个配套的肩托。
（图14 南北战争时期使用较多的Palmeto M1842单发前装手枪，想象一下拿着这种武器面对能朝你连开6枪的对手时有多么无力） 对工业基础较好的北方军来说，采购和使用转轮手枪要比南方军容易得多。但转轮手枪作为比较昂贵的武器，还是主要配发给骑兵使用，步兵和炮兵都只有军官才可能配发手枪。除了成本问题，这也是一个使用效率的问题。对于使用线膛步枪的步兵来说，手枪的有效射程短的可怜，口径一般也比当时主流步枪的.58英寸小得多，杀伤力有限，所以大都不把它视为有效的武器。而骑兵由于需要一只手来控制缰绳，不方便使用需要双手的步枪，可以单手使用而且可以多次开火的转轮手枪自然就是进攻时最理想的选择。 尤其对用惯了转轮手枪的德州骑兵来说，马匹和转轮手枪在他们眼里就是天作之合。有些骑术高超的老鸟甚至可以把缰绳咬在嘴里操控马匹，空出双手各持一支转轮手枪左右开弓，近距离火力凶猛异常。（单论士兵的战斗素质，南方军真的是比较高，到二战时也是“北方的商人南方的兵”酱紫。南方军倒霉就倒霉在自身薄弱的工业基础导致装备和后勤水平的低下，而北方佬各种连发枪都一片一片的装备了……只是受制于供应的短缺，许多骑兵部队还是只能使用已经老掉牙的单发前装滑膛手枪——有时甚至是燧发的！
（图15 经过枪匠改装的M1860陆军型转轮手枪，枪管截短到仅剩1.5英寸（38mm），握把也改成了更小的“鸟头”型以最大限度的方便隐蔽携带） 正因为柯尔特的M1860陆军型转轮手枪以及其它型号都处于严重的供不应求状态，交战双方都只好采购了不少其它厂家的产品来满足需要。可实际上除了雷明顿的M1858陆军型转轮手枪及其改进型以外，其它厂家的产品在性能和可靠性方面大都达不到柯尔特和雷明顿的水平，自然也就没什么好名声。比如北方军曾经采购了两万多支斯塔尔转轮手枪（Starr Revolver），一名肯塔基州来的军官对此枪的评价是“把这些枪卖给政府的家伙以及决定买这些枪的家伙都该作为叛徒被绞死！”
由于对柯尔特转轮的渴求是如此的强烈，南方军一度派出间谍到北方军占领区高价收购，有时甚至会尝试购买现役士兵的佩枪，出价高达50?75美元，差不多相当于一个普通士兵三四个月的薪饷总数！可想而知，这么做当然要冒很大的风险。比如在1862年12月，南方军间谍从几个伊利诺伊骑兵第二营的士兵手里买下了他们配发的M1860转轮手枪，但刚出门就被等在门口的北方佬逮了个正着，然后枪被没收物归原主，买枪的钱自然也是肉包打狗一去不回头了。
尾声 在战争初期，柯尔特公司的M1860陆军型转轮手枪的售价高达25美元，加上肩托更是高达31美元，相当的昂贵。后来联邦陆军的采购价虽然随着产量的增大逐渐降低到14美元左右，但在许多竞争对手的同类产品只卖12美元的情况下还是要贵上一截子。显然，柯尔特赚了个盆满钵满，成为了美国最富有的人之一。 但正所谓乐极生悲，对正值巅峰的柯尔特公司，致命的打击开始接连到来。首先是塞缪尔·柯尔特本人于1862年1月英年早逝，年仅47岁；接着康涅狄格州哈特福德的工厂又在1864年2月被一场大火化为灰烬，好长一段时间都无法恢复生产；到了1865年9月，作为柯尔特的继任者和公司的主要设计师之一的以利沙·儒特（Elisha Root）也不幸病逝。加上由于战争结束导致的市场萎缩，以及同行竞争的加剧，称霸一时的柯尔特公司一度沦落到要靠生产打字机和农用机械等来维持运转。许多人都认为柯尔特公司已经没落了。
但柯尔特公司并没有没落，更没有被定装弹的时代淘汰。在经过了多年的沉默之后，公司终于凭借一款柯尔特M1873陆军型单动转轮手枪（Colt M1873 Single Action Army Revolver，简称Colt SAA）一举扳回了局面，并以“和平缔造者”（Peacemaker）之名成为了历史上最著名、生产时间最长和最富传奇色彩的转轮手枪。纵使时光飞逝，由塞缪尔·柯尔特开创的这一段属于转轮手枪的时代也必将作为枪械史上的传奇永载史册。 新浪官方微博：轻爱之家 不间断的战术大图，挑战你的视觉。 “战术&枪械&眼界&先锋” 近期话题《孤独幸存者》
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