| 我国对降真香的利用至少可以追溯到汉魏时代。当时的文士托名刘向写的《列僊传》载：“（降真香）烧之感引鹤降，醮星辰，烧此香妙为第一。小儿佩之能辟邪气。” （宋陈敬《陈氏香谱》）那时的降真香主要用途是烧香，且为道家所用，人们以为降真香焚之其烟直上，可以将仙鹤招来。 关于焚降真香招鹤，后世均沿用此说。 元末明初人陶宗仪在《辍耕录》中写道：“道家者流，为人典行醮事曰：‘髙功其有行业精白者，则必移檄南岳魏夫人，请借仙鹤，或二只，或四只，青鸾导卫，翔骛澄空，昭扬道妙。’往往亲见之，偶读《本草》有云：“降真香出黔南，伴和诸杂香，烧烟直上天，召鹤得盘旋于上。” 明朝人对降真香能招鹤的描述更为精细。明方以智《物理小识》：“鹤闻降真香则降，其粪能化石，有白者、灰色者，夜以一足立而睡。储泳曰：“道士用活雄鸠血书符，杀命助灵，以召鹤雀。” 方以智明代思想家、哲学家、科学家。他提出的招鹤方法，现杀雄鸠，用其血画符，并焚降真香招鹤。 至清时仍有人持此说。清·孔尚任《节序同风録》载：“（八月）十五。俗曰中秋、曰月莭。登山顶，设帐燕饮，曰幔亭会。焚降真香以招鹤来，鹤降即仙至矣。”招得鹤来，也就是把仙请来了。屈大均《广东新语》也载：“降香，一曰降真香，杂诸香焚之，其烟直上，辄有白鹤下降。”不过此时所焚之降真香，还需杂以其他的香。《列僊传》的作者还认为小儿佩戴降真香能辟邪。令小儿佩戴降真香的习俗一直延续至明清。明太祖朱元璋第五子周王朱橚编的《普济方》中即记载：“（降真香）辟邪恶气（出《本草》）。右（指前文“辟邪恶气”四字。古人书写由上而下，由右而左。故此）用降真香，令小儿带之。” 《普济方》是部古代医学经典，因此，这是这位周王开的药方。 提及降真香比较早的还有唐朝的李珣，此人写过《海药本草》，内中记载：“徐表（东晋至南朝时期）《南州记》云：（降真香）生南海山，又云生大秦国。味温，平，无毒。主天行时气，宅舍怪异，并烧之有验。” 李珣将降真香归入海药，说明当时是降真香来自海外。降真香的产地，李珣认为是“南海山”，疑为今之东南亚一带；另一产地为大秦国，即波斯（也有一说指罗马），这可能与李勋的祖籍有关。李珣是曾经提出向朝廷进贡沉香亭子材（后被大臣否决）的波斯（今伊朗）巨商李苏沙的后代。阿拉伯人向有经商的传统，当时进口的部分降真香购自波斯的可能性较大，产地一说不大可信。李珣在文中指出了降真香的药性，这是十分不易的，后世的药典、香谱均采用此说，成为降真香药性的经典描述。此外，降真香关于趋避邪气的功能也被李珣具体化了，即“主天行时气，宅舍怪异”。 降真香何以能辟邪气、除宅舍怪异呢？明缪希雍在其《神农本草经疏》中给出的解释是：“降真香，香中之清烈者也，故能辟一切恶气不祥。” 元胡古愚《树艺篇》也载：“焚之其烟上腾，其味甚烈”。 正因为如此，降真香的使用量在宫廷里是所有香料中最大的. 从明朝宫廷各项香的用量便可以看出。明毕自严《度支奏议》载：“内供用库：每岁除各省直解到……：降真香二万觔，沉香二千觔，沉速香二千觔，三色檀香六千觔，牙香二千觔，……”此间降真香、沉香、沉速香、三色檀香、牙香各项之比为：10：1：1：3：1。又，该书中《覆廵视太仓科院官买香料事宜疏》载：“据内供用库手本开称，年例每年春秋二单，该办大料降真香二万八千斤，沉香三千三百斤，沉速香二千八百斤，黄白檀香各二千八百斤，檀香二千八百斤，马牙香三千斤。”则降真香、沉香、沉速香、黄白檀香、檀香、马牙香之比为10：1.17：1:1:1：1.07。由此可知，明朝宫廷用降真香量远远超过其他香的用量。 明朝皇帝祭祀山神、水神用香主要是降真香。明·徐一夔等《明集礼卷》载：“诸王同遣使奉祠岳（东岳泰山、南岳衡山、中岳嵩山、西岳华山，北岳恒山）镇（东镇沂山、南镇会稽山、中镇霍山、西镇吴山、北镇医巫闾山）海（东海、南海、西海、北海）渎（江渎、淮渎、济渎、河渎）各降真香一炷，沉香一合，金香合，一共一斤。黄纻丝旛一对，币帛一段，长丈有八尺，银三十五两。” 明时祭孔用降真香。《钦定国子监志》载：“月朔（指旧历初一）释菜（祭祀先圣先师的一种典礼。）需用祭品：降真香十有二，炷长七寸，径五分。其成块者二十有四。两炬重二两者为大烛枝，凡四十有八。重一两者，为中烛枝，凡九十有六。又半者为小烛枝，凡六百九十有六。望（月满之时，指旧历每月十五日）如之，酒五瓶有竒，红枣、核桃均九觔有十两，咸太常寺供焉。”祭孔为国家公祭，所需降真香等物由掌管庙礼仪的最高行政机关太常寺拨付。 明朝武当山祭祀用降真香也直接由宫廷拨付。明范钦《嘉靖事例》载：“《议处太和山香钱》：永乐十年（1412年）七月十一日，荷蒙太宗文皇帝黄榜圣谕，武当，天下名山，是北极真武玄天上帝修贞得道显化去处，历代都有宫覌。……钦定祀神降真香一万一百二十三斤、宿香三千七百二十五斤、香油二万二千五百一十二斤、黄蜡九百二十四斤、官道每年冬夏布四千八百疋。” 清时太庙（清朝皇帝祭祀祖先的地方，今北京劳动人民文化宫）每日上香也需用降真香。《钦定大清会典则例》载：“太庙每日上香共需用紫降（即降真香）柱香十有二枝，粗紫降香三十九斤，细紫降香、沉速香各五十斤十两，沉香一斤八两，速香二斤二两。每豫月行文，均于户部支取。” |
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